Луи Буссенар - Герои Малахова кургана
Шампобер указывает ему в угол, где на носилках лежит темная масса. Сорви-голова берет фонарь, просит артиллериста посветить, подходит к трупу и расстегивает запачканный кровью мундир.
– Сорви-голова! Что ты делаешь? – кричит капитан укоризненным тоном.
– Мертвый неприятель! Ты такой великодушный!
– Капитан! Я начальник разведчиков, и чувствительность не входит в мои обязанности! Этот человек ворвался сюда благодаря предательству. Мы потеряли людей и пушки. Мне кажется, что эта позорная тайна – в его кармане. Мой долг – обыскать его, и я обыщу со спокойной совестью!
Болтая, Сорви-голова обшаривает карманы мертвеца, находит сначала пакет с письмами на имя графа Соинова и записную книжку.
– Не то! – решает зуав, засовывая книжку обратно в карман. Во внутреннем кармане его пальцы нащупывают бумагу. Сорви-голова вынимает большой конверт с подвижной печатью, обыкновенно употребляемый французским главным штабом, на лицевой стороне которого написано: «Экспедиционный корпус Крыма. Главный штаб».
– Разве я не прав? – говорит Сорви-голова, вскрывая конверт.
– Я-то совершенный дурак! – восклицает капитан. Зуав вынимает из конверта оттиски плана размещения первой, третьей, пятой и седьмой батарей с подробным указанием количества орудий и орудийной прислуги.
– Я думаю, вас это заинтересует! – говорит Сорви-голова, протягивая капитану бумагу. Он находит еще рисунки, чертежи и кричит:
– Вот и обо мне есть… Почитаем!
«Адский патруль, состоящий из лучших солдат, работает отлично. Невозможно что-либо предусмотреть в данном случае. Командующий патрулем зуав, Жан Бургейль, по прозвищу Сорви-голова, интеллигентный, смелый, выносливый солдат»…
– Очень благодарен! – вставляет Сорви-голова.
«Его нельзя купить»…
– Да, я не продаюсь ни за какие деньги!
«Необходимо уничтожить его!» – продолжает читать Сорви-голова и добавляет:
– Это мы еще увидим, потому что Сорви-голова присутствует здесь, смотрит во все глаза и готов защищаться. Что вы скажете об этом, господин капитан?
– Я поражен!
– Я – тоже! Ночь сюрпризов! В огороженном кладбище исчезли, словно провалились, пятьдесят человек!
– Все это очень странно!
– Я думаю, что при некотором уме и смелости можно раскрыть эту тайну!
– Это будет важной услугой французской армии!
– Завтра же я попытаюсь, пойду один ночью и узнаю!
– Могу я помочь чем-нибудь?
– Будьте добры, господин капитан, достаньте мне список всех атташе при главном штабе… Эта измена – дело рук человека очень осведомленного благодаря роду его службы!
– А сейчас?
– Сейчас… я попрошу вас дать мне уголок, где бы я мог выспаться!
– У меня две охапки соломы и покрывало. Предлагаю вам это от чистого сердца.
– Принимаю с благодарностью!
День проходит спокойно. Вечером большое разочарование для стрелков. Адский патруль свободен. Начальник его отправился один неизвестно куда. Он выкрасил в черный цвет ствол карабина и штык, заботливо собрал свой меток и молчит, отказываясь сказать, куда идет, даже своим лучшим друзьям. В восемь часов вечера он смело идет в темноту, к русским, через двадцать пять минут достигает кладбища, находит дверь незапертой и входит.
– Значит, сюда кто-то входил, – решает Сорви-голова, – мне остается только открыть глаза и уши!
Он находит защищенное от ветра место, снимает мешок, кладет его на землю, накидывает на себя плащ с капюшоном, берет в руку карабин и вооружается терпением.
Уединение кладбища, шум ветра в решетках и памятниках, шорох кипарисов, угрожающая опасность, таинственность – все это, наверное, произвело бы тяжелое впечатление на самого спокойного человека. Но Сорви-голова – образцовый солдат, один из тех, у кого чувство долга берет верх над слабостью, осторожностью и страхом. Он выжидает спокойно и уверенно.
Проходит час. Он развлекается, считая удары городских часов и следя издали за полетом бомб.
Вдруг над Севастополем взлетает ракета, оставляет за собой светящийся след и лопается, разбрасывая во все стороны искры голубого цвета.
– Это – сигнал! – заключает Сорви-голова.
Через тридцать секунд появляется новая ракета, разбрасывающая искры белого цвета.
Наконец, спустя тридцать секунд – третья ракета, прорезающая темноту ночи. Она лопается, оставляя после себя снопы искр красного цвета.
– Странно, – думает зуав, – голубой, белый и красный. Французские цвета. Для кого же этот сигнал? Не назначается ли он для изменника, продающего кровь своих братьев, славу Франции? Надо узнать, выследить и наказать его за бесчестие!
Сорви-голова, скорчившись на своем мешке, терпеливо ждет. Время идет. Десять часов, одиннадцать… никого и ничего.
Вдруг тонкий слух зуава ловит тихий шорох, заглушенные шаги… Он задерживает дыхание и ждет. Глаза его, привыкшие к темноте, различают какую-то тень, которая входит, останавливается, прислушивается и тихо идет по аллее кладбища. Незнакомец закутан в широкую русскую шинель. Сорви-голова оставляет свой мешок и карабин и, надеясь на свою атлетическую силу, следует по пятам за таинственным посетителем. Шаг за шагом, с ловкостью кошки, он двигается вперед. Они проходят около двухсот метров и приближаются к белому строению, окруженному кипарисами. Это русская часовня.
Слышится легкий свист, и незнакомец останавливается перед часовней, где его ждут.
Я не напрасно потеряю время, – говорит про себя Сорви-голова, – узнаю что-нибудь интересное!
Начинается быстрый разговор по-французски.
Зуав прячется за кипарисы, закрывается их ветвями и слушает.
Он узнает голос женщины, звонкий, металлического тембра, и вздрагивает.
– Дама в черном! – бормочет он. Ее слова явственно доносятся до него, и Жан холодеет от ярости.
– Да, мой милый, ваши сведения превосходны… – говорит княгиня, – они были очень полезны для нас… К несчастью, бумага осталась в кармане убитого графа Соинова!
Незнакомец глухо вскрикивает.
– Но тогда… это будет официально доказано… и я рискую, что меня расстреляют!
– Ну, полно, ободритесь… никто и не подозревает вас, никакой опасности! Продолжайте работать ради спасения святой Руси…
– Что же вам угодно еще?
– Прежде всего вознаградить вас за ваши услуги… вот золото… прекрасное французское золото! Тут двести луидоров… маленькое состояние.
Звон золота доказал зуаву, что деньги перешли в руки изменника.
– Негодяй! – шепчет Сорви-голова, сжимая кулаки.
– Вы спрашиваете, что мне угодно? Слушайте! Я хочу, чтобы вы отдали мне связанным по рукам и ногам этого демона, который стоит один всех ваших полков! Я хочу завладеть этим разбойником – Сорви-головой!
