Поход - Князь
Шляпу надвинул на нос, не надо показывать светлое пятно лица и лысины, залёг и наблюдаю. Через пару минут, когда глаза привыкли, убедился, что это лодка. Если вы хотите рассмотреть что-то вдали, и нет никакой оптики — не спешите. Если несколько минут из статичного положения смотреть — глаз адаптируется, и проявятся детали, неразличимые сразу. Лодка притоплена. Не пустая. Внутри вроде что-то есть. Стоит неправильно, прибило к берегу, специально не ставили. Берег в том месте для высадки неудобный. То есть просто принесло течением. Ещё минут десять понаблюдал, послушал, убедился и пошёл к находке. А погода-то портится. Дело явно к весенней грозе идёт.
К лодке подходил спокойно, не опасаясь. Чего покойников-то бояться. Да и лодкой это назвать можно было только условно. Половина правого борта и весь транец были просто вырваны. Вместе с ногой того, кто в этой лодке был. Когти у этого существа были сродни лезвиям — прямо видны были эти линии реза. Догнал-таки этот медведик человека, когда тот уже в лодку запрыгнул, и лапой махнул. Лодка не утонула только за счёт трёх уцелевших пенопластовых блоков непотопляемости. Так, притопленной, по течению сюда и отдрейфовала.
А человек или от удара умер, или просто кровью изошёл. А речные обитатели добрали оставшееся. Так что на днище лежал просто мешок с костями. Мешок в виде бывшей когда-то военной формы. Старой. Необычной, по памяти такой не знаю. Но галифе — это точно из старого. А самое ценное было под ним. Доставал — руки тряслись. На вид сразу не признал, понял только, когда передёрнул затвор, и на ладонь вылетел маленький тупоконечный патрон. Да чтоб вас, нашлось, с чем медведей воевать. Итальянская винтовка Каркано, калибр 6,5 мм. В магазине осталось 4 патрона. Два, значит, в мишку успел выпулить.
Больше в лодке не было ничего. Вообще. Совсем. Да и лодки как таковой не было. Но нельзя же уйти, так просто оставив. Так что вытащил пенопласт из отсеков непотопляемости, связал его шнуром и кинул себе за корму. Не знаю, зачем. По жлобству. Вытащил то, что от человека осталось, и прикопал тут же, на склоне. Как руками сумел. Ещё раз перещупал всё, что осталось от лодки, убедившись, что ничего больше нет. Постоял, помянул неизвестного бедолагу, поставил тент, и пошёл под первыми каплями надвигающейся грозы к видневшемуся внизу красивому участку берега. Красивому — в смысле, что там удобно пристать и переждать дождь.
Сандра
Лесом, за каким-то интересом…
Как ни хотелось Сандре рвануть побыстрее, но идти лесом без даже намёка на тропинку — это занятие не для слабонервных. Особенно, когда ты не в туристическом облачении, а в юбочке, колготки уже вдребезги (сняла, связала в узелок, сунула в сумочку — вещь, пригодятся)… И, что Сандра быстро оценила, — ей повезло с погодой. Солнечно, но не жарко, и ещё — не донимали насекомые, которых она ужасно боялась: на юге каждая такая тварь опасна. Вообще-то в лесу было тихо, и только иногда какая-нибудь птичка подаст голос. По дереву по спирали снизу вверх пробежал зверёк с серым пушистым хвостиком, добрался до верхушки и исчез, перепрыгнув на невидимую для Сандры ветку…
Пока было нестрашно. Сандра отдыхала на полянках, их было мало, но встречались, инстинктивно шарахалась от выворотов и упавших деревьев. На её счастье, этот лес не был чащей, скорее — бором, почти прозрачным, с редким подлеском. Хотелось пить, очень хотелось пить… Липы больше не встречались, и Сандра сжевала уже почти весь свой запас
На очередной полянке Сандра легла, сбросила кроссовки, под шею подсунула сумочку… Устала… Солнце уже далеко перевалило за полдень, никогда в жизни девушке не приходилось столько идти, идти… Она была, по сути, в трансе — без страха, почти без мыслей. О том, где и как она будет ночевать, Сандра думать просто была не готова. Она даже задремала, но сразу же и проснулась, потому что ей показалось…
Засыпая, она услышала звук текущей воды, слабые всплески… Организм, измученный жаждой, выудил из всех лесных звуков именно этот… Села, надела кроссовки… никакого плеска не слышно. Догадалась снова лечь — есть! Теперь надо было понять, откуда раздаётся эта едва слышная «музыка». Повертела головой: так слышно, так нет… В общем, примерно определившись с направлением, Сандра на четвереньках стала перебираться в сторону звука, боясь снова его потерять. Стало как будто прохладнее… Вода! Лесной ручеёк… Напиться и взять воды с собой! Ага, нет даже захудалого пластикового стаканчика… Заглянула в сумку на всякий случай. Нет, ничего подходящего. Попался на глаза цилиндрик помады. Попробовала использовать колпачок в качестве маленького стаканчика — фу, гадость! Вкус и запах любимой помады показался отвратительным, пить из напёрстка — глупостью. Бросила футляр на траву, но он скатился в воду и резво поплыл. Буквально через пару секунд Сандра потеряла его из виду… И забыла о его существовании. Напилась из ладошек…
А если… Ей же всё равно, она не знает, куда НАДО идти, почему бы не идти рядом с водой? К тому же ручеёк тёк в том же направлении — туда, где сейчас было солнце. Сандра подумала, что если бы не услышала плеск воды — так бы и шла параллельно, мучаясь от жажды, если, конечно, ручей не свернул бы ей под ноги. Она перешагнула на другой бережок — там почему-то было меньше кустов и корней — и побрела дальше… Ещё она заметила, что идти стало чуть легче — вместе с ручейком она шла немного под уклон…
День был длинный, солнце уходило к закату медленно, но вечер приближался…
Сандра не сразу заметила, что впереди как будто посветлело больше, чем перед очередной полянкой. А когда заметила — прибавила шагу, обнаружив попутно, что ручеёк ещё можно перепрыгнуть, но уже нельзя перешагнуть. Она не успела понять, что это может означать, когда лес вдруг кончился. Он не совсем кончился. Но продолжался он на другом берегу открывшейся реки, более высоком. Река была холодная и быстрая, перебираться на другой берег смысла определённо не имело… Да и какая разница?
Вдруг на илистом берегу Сандра заметила следы. Плоские следы с хорошую тарелку, с глубокими прорезями от когтей. Следы шли вверх по течению, их было всего три, но Сандра благоразумно решила идти вниз — да и легче так…
Андрей
Попутчица
Сижу
