Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1
– Давай сюда. Мне кажется, они нас заметили.
В воздухе раздался душераздирающий визг, и молодые люди снова устремили свои взгляды вверх. Огромный ворон нес в когтях одну из их лошадей. Огромные когти впились лошади в спину, и она, болтая ногами и обливаясь кровью, издавала ужасные звуки.
– Черт возьми – это, кажется, моя, – вскричал Кат Рен.
– Рау и Ная в надежном месте? – дрожал уже голос Кристиана.
Растерянный юноша молчал.
– Я тебя спрашиваю, в надежном месте? – повторил Кристиан.
– Должны быть в надежном, если вороны их не перепугали, и они не выдали сами себя.
– Давай крест сюда.
Кат Рен протянул ему крест и проводил взглядом улетающего ворона с добычей.
– Все, надо с этим кончать, – не выдержал Кат Рен. – Применяй свой крест, иначе они и твою лошадь унесут.
– Да иди ты со своими лошадьми. Что нам делать, возвращаться назад?
– Нет, – твердо решил Кат Рен. – Если мы вернемся назад, то раскроем всех остальных. Нам надо теперь только вперед, тогда они все бросятся на нас, и мы спасем своих подружек.
Кристиан немного подумал, закусил пересохшие губы и снова взглянул на вход в пещеру.
– Ты думаешь, он там?
Кат Рен пожал плечами:
– Да черт его знает, может, и гуляет где-то.
– Ты опять за свое? Я тебя спрашиваю серьезно?
– Если бы я все знал, то сказал. Откуда мне знать?
Из пещеры повалил густой белый дым. Оттуда вылетело около двух десятков воронов, и они тоже закружились в воздухе.
Кристиан прижал Кат Рена к земле и замер.
Из черной дыры сначала появилась огромная голова, похожая на ящера, потом передние ноги.
– Это кто, Птиразар? – спросил Кат Рен. – В прошлый раз он был намного скромнее по внешности.
– Я не знаю, – пожал плечами Кристиан. – Судя по тому, что здесь кружат вороны, это он самый.
Огромной тело, покрытое чешуей и панцирем, уже вылезло из логова и поднялось на задние лапы. Это был Птиразар. Он расправил свои огромные крылья и стал вращать своей безобразной головой в разные стороны.
– Ни хрена себе! – удивленно произнес Кат Рен. – Мы с тобой перед ним как букашки. Он нас даже и не заметит, как раздавит.
– Зато нас заметят его вороны, – возразил Кристиан. – Он сейчас может подняться в воздух, и мы его не уничтожим.
Кат Рен взглянул на крест на груди Кристиана.
– Слушай, что он у тебя такой холодный? Я чуть было не простыл, пока носил у себя на шее. Ты, помнится, говорил, что когда он в действии, то нагревается. Может, погреемся?
Кристиан снял крест и сжал в руке.
– Сосредоточься и не волнуйся, – успокаивал его Кат Рен. – Как будешь готов, я эту птаху привлеку к себе, и ты сделаешь свое дело.
Юноша сжал в руке свой меч и приготовился подняться.
– Не спеши, – попросил Кристиан. – Я еще не готов.
– Так готовься, времени остается совсем мало.
Тем временем Птиразар громко захлопал своими крыльями и выпустил из пасти огромное количество огня.
– Все никак не надышится, – прошептал Кат Рен и взглянул на Кристиана, который одобрительно кивал головой. – Смотри, они вторую лошадь утащили, – закричал юноша. – По-моему, твою. – Он вскочил с места и что было силы свистнул, привлекая внимание чудовища.
Птиразар заревел и стал искать источник непонятного для него звука. С неба устремились вниз множество воронов, заметив молодых людей. Они так быстро приближались, что Кат Рен присел на землю, но сразу взял себя в руки, снова поднялся и обнажил свой меч.
– Ну что, пернатые недоноски, – кричал он и, размахнувшись мечом, срубил голову первому подлетевшему ворону. Он видел, что Кристиан тоже поднялся и встал рядом, прижался к его плечу, поднял над головой золотой крест и зашептал заклинание.
Кат Рен еще поразил одного ворона, но третий сбил его с ног, и Кат Рен повалился на землю. Растопырив огромные когти, еще один ворон нацелился прямо юношу.
Неожиданно небо вспыхнуло красным заревом, поднялся сильный ветер, и Кат Рен закрыл глаза, чтобы не видеть всего того, что должно было произойти.
Кристиан стоял как вкопанный и шептал заклинание уже в третий раз. Огромная пещера стала рушиться прямо на глазах, заваливая камнями не успевших вылететь воронов. Кругом поднялся такой крик и вой, что заложило уши.
Кристиан взглянул на Кат Рена, уже пришедшего в себя и вскочившего на ноги. Он встал рядом с Кристианом и смотрел, как рушится империя Птиразара. Само чудовище заметалось в разные стороны, стало раздуваться до невероятных размеров, превосходивших его первоначальное состояние.
– Сейчас лопнет, – заикаясь, пробормотал Кат Рен. – Представляешь, сколько говна разлетится в разные стороны.
Кат Рен оказался не прав. Птиразар замер и стал разваливаться на части. Находившиеся в воздухе вороны подняли невообразимый крик и тоже стали падать на землю, превращаясь в обыкновенные камни.
– Кристиан, береги голову, – закричал Кат Рен и толкнул друга на землю. Тот покатился вниз, а на то место, где он только что стоял, рухнул огромный булыжник. – Сработало, – шептал радостный юноша.
Град камней сыпался беспрестанно, но они падали уже далеко в стороне.
– Беги к девушкам, – приказал Кристиан. – Я еще посмотрю, кто, может, остался в живых.
– Пошли вместе, – предложил Кат Рен. – После того, что случилось, вряд ли кто останется.
Мимо пролетела стая обыкновенных ворон. Перепуганные птицы метались в небе и не могли найти укрытия от такого камнепада.
– Вот это уже другое дело, – заметил Кат Рен и, схватив Кристиана за руку, потащил обратно, на то место, где спрятал девушек.
Насмерть перепуганные Рау и Ная прижались друг к другу и дрожали. Когда появились молодые люди, они хором разревелись.
– Что это было? – спросила Ная, обнимая и расцеловывая Кат Рена.
– Гора треснула, – ответил тот, переводя дыхание.
– Землетрясение?
– Что-то вроде этого.
– Мы так за вас волновались, – голосу Рау тоже дрожал. – Где наши лошади?
– Двоих я видел, точно, они полетели в сторону моря, – сказал с усмешкой юноша.
Только он произнес эти слова, как недалеко в кусты рухнуло одно окровавленное тело, потом, следом за ним, другое. Это были растерзанные лошади.
Ная и Рау в ужасе закричали и прижались к молодым людям.
– О, уже вернулись. – Кат Рен и сам весь задрожал, увидев эту страшную картину.
– Это дело Птиразара? – заикалась Рау. – Мы слышали их ржание, потом хруст веток недалеко от себя.
Кристиан поднял с земли Рау и обнял ее.
– Успокойся, все кончено, – сказал он.
– Что кончено?
– Все. Это последнее, что сделало это чудовище на нашей земле.
– Что ты хочешь этим сказать? – не поняла девушка.
– А что говорить… Нет больше Птиразара, и пора забывать это слово навсегда.
