Ирина Шевченко - Алмазное сердце
— Дэй Ликон, вы позволите…
Вырванное из общего гула имя заставило встряхнуться.
— Ликон? — переспросил я у Рика. — Маркиз Ликон? Познакомь нас.
Если друг удивился моему внезапному желанию, то вида не подал. Без вопросов подвёл к небольшой компании мужчин…
— Ричард, прости, но я украду его у тебя на минутку. — Неизвестно где прятавшаяся до этого момента Лисанна со смущённо–кокетливой улыбкой ухватила меня под руку и потянула к выходу из гостиной.
Нет, я рад, что обо мне наконец‑то вспомнили… Но почему именно теперь?!
— Соскучилась, — доверительно сообщил за моей спиной так и представленному мне маркизу Рик.
— Сана, мы не можем поговорить позже? — спросил я тихо.
— Нет, — шепнула она, опуская глаза и заливаясь нежным румянцем. — Сейчас…
Я обернулся на Ликона. Ну не растает же он в воздухе за какие‑то пять минут?
Или десять? Девушка повела меня по длинному коридору, затем вверх по лестнице, втянула в какую‑то комнату и закрыла дверь… Уверен, он и за час никуда не денется!
— Джед, я…
— Ты прекрасно выглядишь. Волосы… Так лучше.
Нерешительно протянув руку, коснулся серебрившихся в льющемся через окна солнечном свете прядей.
— Тебе не нужно говорить с маркизом, — зажмурившись, выпалила княжна.
— Не буду, — пробормотал я, рассеянно наматывая на палец длинный локон.
— У него уже нет камня.
— Что?!
— Прости, я слышала, тогда, у Улы, и хотела…
Посох Создателя, скажите, что всё это мне снится!
Увы.
Мне хватило терпения выслушать её объяснения вперемешку с извинениями, но в конце рассказа выдержка мне изменила.
— Проклятие?! — почти проорал я. — Проклятие, ха! Знаешь, что такое настоящее проклятие? Ты! Моё. Персональное. Проклятие. И разрази меня гром, если я знаю, чем заслужил это!
— Джед, пожалуйста, не нужно…
— «Не нужно» надо было сказать себе, дэйни Лисанна! Не нужно подслушивать чужих разговоров! Не нужно совать свой нос, куда не просят! Не нужно…
В дверь постучали, а в следующую секунду, не дожидаясь ответа, в комнату вошла высокая стройная брюнетка в мужском платье. Тэсс. А Рик говорил, что её нет в имении…
— Дэй Леймс, — кивнула она мне, так словно мы виделись лишь вчера, а не больше года назад.
— Дэйни Ленсвит, рад…
— Заметно, — скривилась она. — Ричард вас искал. Он в библиотеке с вашей кузиной.
Яра! Задери меня Мун, совсем забыл о ней!
— Идите–идите, — поторопила Тэсс. — А я пока скажу несколько слов Сане.
Если мне нужен был повод закончить разговор с этим уже не рыжим, но всё же недоразумением, то это был он, и я не стал им пренебрегать.
Вышел за дверь и тяжело выдохнул, прислонившись к стене.
— Только появился, и сразу скандал? — донёсся из комнаты насмешливый голос Тэсс. — Кто‑то уже донёс ему о вас с Ричардом? О чем вы только думали, милочка, проводя ночь с мужчиной в доме, где у стен есть не только глаза и уши, но и длинные языки?
Я с силой зажмурился и попытался заново проснуться в гостиничном номере в Депри.
Не вышло.
Что ж… Тогда у меня всего один вопрос. Где в этом проклятом доме библиотека?
ЛисаннаВ какой‑то момент показалось, что я разгадала, к чему был мой сон: думала, он убьёт меня. В самом деле убьёт.
Тэсс пришла как нельзя вовремя.
— Только появился, и сразу скандал? — спросила она, выставив разгневанного волка за дверь.
Я сконфуженно развела руками: что объяснять, если, наверное, и внизу слышали о том, что я — его персональное, неизвестно за что ниспосланное проклятие.
— Кто‑то уже донёс ему о вас с Ричардом? О чем вы только думали, милочка, проводя ночь с мужчиной в доме, где у стен есть не только глаза и уши, но и длинные языки?
Щеки вспыхнули, но я тут же взяла себя в руки.
— Дэйни Ленсвит, я не знаю, что вам сказали…
— Можно просто — Тэсс, — разрешила она. — Я, конечно, намного старше вас, но ещё не так стара. И не стоит оправдываться Сана, оставьте объяснения для жениха. А мне это совершенно не интересно.
— Ой ли? — не сдержалась я.
Не ожидавшая подобного вопроса красавица удивлённо приподняла брови, окинула меня оценивающим взглядом и усмехнулась:
— Не интересно. Потому что я и так знаю. У Ричарда весьма своеобразные представления о благородстве, но он не лишён их начисто. Например, он не пудрит мозги наивным дурочкам, давая обещания, которые не собирается выполнять, и никогда не свяжется с невестой друга.
— Меня вы по обоим пунктам исключили?
— Ну–у, насчёт наивной дурочки я ещё раз хорошо подумаю, — пообещала Тэсс и неожиданно посерьёзнела. — Я ничего не исключаю, Сана. Всё может быть. Но я всё же смею надеяться, что не в моем доме, не в моей комнате и не в моей постели.
— Это ваша комната? — удивилась я.
— Так сложно догадаться? — Магесса обвела рукой помещение, которое я расценивала исключительно, как спальню, и — словно вдруг спал полог иллюзии — стали заметны книжные полки вдоль одной из стен и письменный стол в углу. — Из‑за грядущей свадьбы Роз, все гостевые заняты. А я всё равно не собиралась оставаться тут на ночь.
— А нужно было, — проговорила я, отвернувшись. Взгляд заскользил по корешкам книг, по привычке выискивая знакомые названия.
— Возможно, — не спорила Тэсс. — Он никогда не признается, но я могу представить, насколько это было тяжело. Все метаморфы королевства ощутили ту боль, что он в один миг пропустил через себя, — это не скоро забудется, если забудется вообще… Но ведь он не остался без поддержки друга? И вы убедили его уехать. Спасибо.
Убедила уехать? Да, верно: Джед здесь, и у Рика теперь нет повода лезть на рожон, встречаясь с Менно. Но дэй Людвиг крайне настойчив…
— Сана, скажите мне честно, во что он влез?
— О чем вы? — Я по–прежнему не отвлекалась от книжных полок. Узнала только справочник лекарственных растений, у нас с Милисентой был такой, один на двоих.
— Не делайте вид, будто не понимаете. У вас это плохо выходит.
— Спросите его сами, — предложила я.
— Думаете, не спрашивала? Но Ричард слишком…
— Аист! — прошептала я, вдруг перестав слышать голос Тэсс. Руки сами потянулись за книгой, на корешке которой был точно такой же оттиск, как на блокноте из шкатулки Виктории. — Что это означает?
— Это? — растерялась магесса. — Вы о клейме? Сана, не уходите от разговора, прошу вас…
— Тэсс, это я прошу вас, — бросилась я к женщине. — Пожалуйста, это очень важно! Очень–очень важно!
— Это личное клеймо автора. Все книги Натана Тисби, выходившие при его жизни, им отмечены.
— Натан Тисби, — повторила я. «Н. Т.», писавший Анне из Драмлина длинные любовные письма? Вполне возможно. — Вы сказали, при его жизни? Значит, он умер?
