Джереми Робинсон - Гидра
Вскоре таксист и экскурсовод в одном лице, которого звали Регги, понял, что его клиенты разочарованы. Этот добродушный, улыбчивый человек имел британское имя, но был темнокожим, с острыми чертами лица. Угадать его национальность было не так просто. Говорил он со странным меняющимся акцентом — то с индусским, то с испанским, то с британским.
— Я покажу вам все самое наилучшее, что только есть в Гибралтаре, и представлю вас нашим самым знаменитым обитателям.
Это прозвучало весьма многообещающе, поэтому пассажиры спорить не стали. Они испытали еще больший интерес, когда Регги подвез их к огромной крепости, возвышавшейся над городом.
— Башня Омаж, — пояснил он. — Самая древняя постройка в Гибралтаре.
Таксист с трудом нашел свободное место на большой автостоянке и остановил там машину. Высокая величественная башня стояла слева от паркинга. Ворота были заперты.
— А что теперь внутри? — поинтересовался Ладья.
Регги выглянул в открытое окошко машины и ответил:
— Тюремное управление ее королевского величества.
Ладья покачал головой.
— Прости-прощай наша теория. Если только, конечно, ее величество не состоит в «Обществе Геркулеса».
Королева пропустила его шутку мимо ушей и подошла к крепостной стене. Отсюда открывался прекрасный вид на город, лежащий внизу, и сине-зеленое море. Просто идеальное место для любителей истории и отпускников.
Стэн остановился рядом с Зельдой.
— Знаешь, я не большой любитель поисков иголки в стоге сена. Могу и психануть.
Королева ничего не ответила. Ладья посмотрел на нее. Она указала кивком в одну сторону, потом — в другую. Слева лежал город. Справа вдоль берега в ряд стояли отели.
— Что-то я тебя не пойму.
— Сколько лет этой крепости? — спросила женщина и, не дав Ладье подумать, ответила сама:
— Она построена в семьсот одиннадцатом году.
Тремблэй открыл было рот, чтобы задать вопрос, но спутница показала ему буклет, который прихватила в пещере Святого Михаила. Вот откуда она узнала дату постройки крепости.
— Допустим. И к чему ты клонишь?
— Это самое старое здание в Гибралтаре. Но оно недостаточно древнее.
— Что еще?
— Мы осмотрели только половину полуострова.
— Потому что вторая половина — отвесный обрыв высотой тринадцать сотен футов.
Королева протянула Ладье буклет и указала на последний абзац на третьей странице.
Он прочел вслух:
— «Пещера Горхэм. Двадцать восемь тысяч лет назад на Гибралтаре поселились неандертальцы. Здесь находилась не просто стоянка доисторических людей. Есть предположение, что они были последними в своем роде. В пещере обнаружено сто три предмета, включая наконечники копий, каменные ножи…» и так далее и тому подобное. Ладно, я тебя понял. Так где она, эта пещера?
— У подножия обрыва высотой тысячу триста футов. — Зельда улыбнулась. — Но можно взять напрокат лодку.
Неожиданно поблизости что-то мелькнуло, но Ладья отреагировал слишком медленно. Нечто лохматое спрыгнуло с крепостной стены, обхватило его крошечными ручонками и принялось обшаривать карманы.
— Что за черт?!
Ладья развернулся, ударил животное, и оно отлетело от него. Только в тот момент, когда зверь подпрыгнул, оттолкнулся задними лапами от асфальтированной дорожки и взлетел на стену, он наконец сумел его хорошо рассмотреть. Это была коричневая мартышка, одна из знаменитых гибралтарских бесхвостых макак.
Но не только внезапное появление обезьяны заставило Ладью вытаращить глаза. Животина держала в руке «глок», пистолет Пирса.
Оперативник сунул руку за пояс. Ничего!..
— Вот сукин сын! — выругался он.
Хотя мартышка держала оружие, повернув его дулом к себе, Ладье совсем не хотелось, чтобы «глок» выстрелил рядом с тюремным управлением ее королевского величества. Довольно сложно было бы объяснить, откуда у обезьяны взялся пистолет с его отпечатками пальцев, украденный из перевернутого вверх тормашками кабинета в Афинском университете. Для этого потребовалось бы больше времени, чем имелось у них с Королевой. Трудно было бы выкрутиться даже при мощнейших политических связях Темно-Синего.
Стэн протянул руку, намереваясь отобрать у мартышки пистолет, но та оскалилась и зашипела. Он сделал резкое движение, но обезьяна отпрыгнула в сторону. Ладья бросил взгляд на Королеву. Та с улыбкой наблюдала за происходящим.
— Помочь не хочешь?
— Никогда раньше не видела, как дерутся две обезьяны.
Тремблэй выругался и снова попытался отнять у мартышки пистолет. Она ухитрилась подпрыгнуть, приземлиться ему на плечи и снова взлететь на стену.
Тут Ладья заметил, что к ним приближается Регги.
— Все в порядке! — крикнул он. — Помощь не нужна.
— Вижу, вы уже познакомились с нашими самыми знаменитыми обитателями? Не бойтесь. Все очень просто, — заверил таксист-экскурсовод. — Надо уметь с ними договариваться.
Он вытащил из кармана шоколадку и медленно подал ее мартышке. Та осторожно протянула лапку, в которой держала пистолет. Зрелище очень напоминало продажу наркотиков в глухом переулке. Регги отпустил шоколадку, и обезьянка тут же исчезла за стеной.
— Возьмите, сэр, — сказал Регги, протянул Ладье пистолет и добавил: — Не бойтесь, сэр. Я никому не скажу про ваше оружие.
Он поднял край рубашки и показал собственный пистолет, засунутый за пояс брюк.
— По ночам на улицах бывает опасно. Для туристов — особенно. Вы правильно сделали, что взяли с собой оружие.
— Мы надеялись посетить пещеру Горхэм, — поспешила сменить тему Королева.
— Потрясающее место. К сожалению, туда не пускают посетителей.
— Там сейчас кто-нибудь есть?
— Конечно. Археологи работают в пещере много лет.
Зельда сунула руку в карман и достала пачку наличных.
— Вы уверены, что нельзя организовать для нас частную экскурсию?
Регги ухмыльнулся и воровато оглянулся, чтобы посмотреть, не слышит ли кто-нибудь их разговор.
— Пожалуй, насчет того, чтобы доставить вас к пещере, я бы мог договориться, но уж с археологами вы сами разбирайтесь. За последствия не отвечаю.
Глава 45
Нью-Гемпшир
Король привязал Тора к шезлонгу, приказал ему сидеть тихо и вошел в двери «Снэк шэк», выкрашенные в ярко-зеленый цвет. Они возвестили о его появлении громким скрипом. В кафе никого не было, кроме хозяина, Фреда, как обычно стоявшего за стойкой. Створки задних дверей раскачивались. Значит, таинственная незнакомка только что вышла.
