Поход - Князь
— А спать я вас положу на печке. Так-то летом не топлю, но пирожки пекла, тёплая печка ещё.
Утром, после завтрака, прощаясь, Сандра обняла Бабманю, чмокнула в морщинистую щёку и с грустью заметила:
— Далеко мы живём. Но я постараюсь ещё приехать, — и посмотрела с вопросом на Адро.
— Посмотрим. Жизнь тут, сама видишь, непредсказуемая, — взял самовар и понёс его во двор.
— Спасибо, сынок. — Андро вернулся попрощаться. — А вы сейчас… знаете что, ребятки… раз уж странствуете без особой цели… езжайте-ка в сторону гор. Странникам-то — там самое место…
Вперёд и вверх, а там…
Холодок утренний бодрит так… Сандра греет мне только спину, остальное холодное. И роса — только зацепи какую ветку — и мокрый. Вот вроде вода и вода — а на росе промокаешь куда сильнее, чем под дождём. Разуться, что ли? Если не босиком пробежаться, то всю эту влагу собрать. Ведь все кожные болячки, все прелости и такое прочее, что в солдатской постоянно обутой жизни неминуемо, от росы проходят моментально. А и разуюсь. А то выбелятся мои юфтевые берцы, пропитывай их потом.
Так и рулим — я в куртке и шортах, скво — в одной куртке. Ей тоже понравилось по росе-то. Солнышко поднимается, теплеет. Жизнь налаживается. От встречи с Бабманей впечатления у меня двойственные, да и ладно. Мы сейчас сами себе хозяева. Ну подсказала, так скажем, она нам дальнейшую дорогу, так ведь хотим — едем, не хотим — назад повернём. Не предопределено.
Но пока повернуть назад… затруднительно. Вот она — колея. Именно колея, а не дорога, с которой мы свернули. Хотя по этой колее никто лет несколько не ездил, как говорится — «зуб даю». Мне — легко, их, зубов, у меня ни одного — протезы. И с этой колеи даже на квадре не особо-то и съедешь — заросли со всех сторон. Так что — только вперёд. И — ползём потихоньку, чтобы ветками по голым ногам не хлестало.
Вот вроде бы впереди и посветлело. Да и пора уже — мы же практически всё время на подъём лезем. Густые тёмные леса — они в низинах, в основном. Чем выше — тем светлее должно становиться. Вот и опушка. Дальше — простор. Ну как простор, — после того леса, по которому проехали — практически, стадион. Совершенно открытые участки метров по триста-четыреста, максимум с кустиками.
Дорога всё так же хорошо просматривается в высокой траве, выросшей по обочинам, в колее — травка низенькая, пролезшая через щебень. Если смотреть сбоку, то проезд можно увидеть только в упор, с пары метров. При взгляде вдоль колеи, её можно отследить метров на сто, до следующего изгиба. А впереди, по курсу — горы. Невысокие, но это уже горы. Со скальными выходами. Недалеко, километра три. И дорога ведёт именно туда.
На просторе надо быть уже настороже — в тёмных лесах зверь не живёт, нечем ему там кормиться. А вот в таких местах живности раздолье. И хищникам, соответственно, тоже. Так что, хоть и лето, лучше быть настороже.
— Сандра, винтовку положи так, чтобы достать быстро. И пистолет в первой готовности, я за рулём, а ты головой крутишь во все стороны. Пока видим вот таких оленей — вот, гляди, красавцы какие — всё спокойно. Но если их нет — значит кто-то спугнул, и тогда готовимся стрелять. Хищник здесь тоже дурной, непуганный.
Ещё раз, уже в бинокль, осматриваю открывающийся простор. Вроде ничего настораживающего. Впереди скалы, но раз дорога есть, значит, она куда-то ведёт. А куда — выясним. Для этого и поехали. Квадрик без особого напряга тянет нас вверх, виды по сторонам становятся всё более «фотографическими». То есть всё больше желания сфотографировать окружающую красоту.
— Сандра, контроль! Нет животных. Где-то близко большой хищник!
И сразу же за спиной — бах– бах… Все восемь подряд.
— Едем. Он больше не придет.
— Кто это был?
— Не знаю. Большая кошка. Красивая. Сзади хотела напасть. Я попала.
Вот так спокойно… Работа.
Осталось только добавить газу и вылезти на перевал. А дальше… Всё было выполнено именно в стиле Смотрящих. Дорога была — дорога кончилась. Всё! Мы стоим в месте неописуемой красоты, на юго-восток от нас начинаются вершины, где-то дальше, за ними — эфиопы. А вокруг…
— Туда! Сандра показывает куда-то правее, там достаточно пологий (ну как достаточно — не кувыркнёшься) спуск.
— Почему туда?
— Посмотри! Видишь — вода падает! Как на той картинке в доме.
Туда — значит туда. Надо же выбрать направление. Потихоньку спускаемся, это сложнее, чем вверх. В конце концов, выбираюсь. И думаю — а может, ну его?.. Как с такой жить, если всё предвидеть может?
В амфитеатре, закрытом скалами с трёх сторон, открытом на юг, стоит дом. Типичная локалка, только маленькая. А с северной стороны со скалы обрывается водопад. И в воздухе, в лучах полуденного Солнца, стоит радуга. Яркая такая, но компактная. Обрамляющая поток падающей сверху воды, разбивающейся в брызги на нижней плите. Воздух звенит. Кажется, приехали.
Глава 29
Санаторий
Там, за радугой…
Локалка оказалась… странная. И дело не в том, что дом был для неё маленьким. Она была — пустая. Не вынесенная, а просто — пустая. В доме было всё, необходимое для жизни, но не было никаких запасов. Обычный уже и привычный, камин, как везде, и плита. Стол, такой же, как и все виденные нами до этого, четыре массивных, крепких и красиво сделанных стула. Большой медный чайник и набор кухонной посуды — тарелки, миски, ложки, ножи. Кровать: вчетвером спать можно. В общем, нормальный жилой дом, восемь на восемь примерно. Со своими припасами приехал — и живи. Только кому приезжать в такую глушь?
— Пошли смотреть аркобалено! — тянет Сандра.
— Чего?
— Где вода падает, там красиво, разный цвет!
— А, радуга… Пошли. Через неё пройдём. А то обычно как к ней не приближайся, а она всё там же, далеко. А здесь ей деться некуда.
Поток воды — небольшая горная речушка — срывался со скалы высотой метров двадцать и летел вниз, разбиваясь в мелкие брызги об наклонную каменную плиту. И в стоящей водяной взвеси возникала мощная, яркая радуга. За
