Константин Храбрых - Книга 2. Проклятье Дальних Берегов
Колыхнулась земля, и я, потеряв равновесие, упал на холодный пыльный пол.
Золотой рыцарь, исправно служивший и охранявший тысячелетия храм, рассыпался на сотни мелких золотых деталей.
Из дальнего угла зала, от серой статуи какого-то древнего бога неторопливо шагая по многовековой пыли, шел закутанный в черный балахон чародей. Не маг, именно чародей.
- Браво! Ты смог избавить меня от бесполезных людишек этого культа куда лучше, чем я смог бы сам. Люблю делать работу чужими руками.
Чародей три раза хлопнул в ладоши, и стянул с головы капюшон.
- Ганс...
- Узнал, надо же... столько лет прошло!
Шаровая молния была им поймана с такой небрежностью, что стало понятно его спокойствие. Он ждал этого момента. Долго, упорно, смакуя момент, и расставляя пешек по шахматной доске, ждал.
Я встал на ноги и отряхнул одежду. Боюсь, химчистка ей уже не поможет.
- А я все гадал кто именно, но ты. Я считал, что ты сдох! Жаль, но думаю, что это даже хорошо, смогу лично свернуть тебе шею!
- Все так же бахвалишься? Браво!
Я кожей чувствовал, что что-то не так. Ганс труслив, умен, но труслив!
- Можешь не дергаться, я активировал амулет блокирующий любую магию в радиусе километра, даже удивительно, что ты смог бросить в меня шаровую молнию. Слабенькую должен заметить, но все же, все же!
Я встал в фехтовальную стойку, взяв поудобнее эсток.
- Храбришься до конца? - мне в лоб смотрело черное дуло шестигранного старинного секстана семнадцатого века. - Не ждал, а?
От его мерзкой улыбки меня перекосило.
Огнестрел это плохо. В мирах магии запрещено контрабандой провозить огнестрельное оружие, дабы не повлиять на естественный путь развития мира. Можно изготовить, но контрабанда...
- Куда же делась вся твоя хваленая храбрость и презрение смерти? Где твоя наглость? И скажи на милость, почему ты прекратил дерзить?
- Да думаю: что будет с тобой, если пуля при выстреле в меня попадет в тебя?
- Ладно, игры мне надоели! Давай сюда амулет, и может быть, я позволю тебе прожить еще немного.
- А не многого ли ты хочешь? Начитался детективов, и возомнил себя главным злодеем?
Ганс оскалился и, пожав плечами, произнес:
- А почему бы и нет? Героев в сияющих доспехах пруд пруди во всех мирах, а с хорошими злодеями всегда напряжно, ячейка общества простаивает! Да не дергайся, я успею выстрелить раньше, чем ты бросишь свою магическую рапиру.
- Это эсток. И я не планировал его бросать.
Расстояние было достаточным.
Я взмахнул клинком, разрывая расстояние...
Секунды словно потекли медленнее. Мир словно замедлился.
Я даже видел, как вспыхнул пороховой заряд, и большой свинцовый шар со спешностью бегемота в балетной пачке полетел в мою сторону.
Реверс.
Время все еще продолжало свое неспешное течение, а мы с Гансом, поменялись местами как при рокировке в шахматах. Его отбросило в сторону, словно сломанную куклу.
Шаг вперед, и я попытался его добить уколом в шею, но было поздно, его тело уже оседало серым пепельным облачком.
- В этот раз ты снова победил в сражении Рин-Биль-Дан! Но поражение в войне ты обретешь, потеряв всех своих новообретенных друзей и... ах да, близких ты уже потерял, так что смотри как умирают твои ученики!
Его голос прогремел в своде храма, после чего пропал.
Ганс, ты живучая сволочь! Ну, ничего я тоже злопамятен!
Не обращая на зашевелившуюся груду золотого храма, я направился к стальной кабине, приглашающее распахнувшей свои створки дверей.
Дальше, как и в прошлых постах операторов путей магического сообщения в зеркальной комнате из пола перед массивным креслом на тонкой спице выдвинулась приемная колонна из серебристого металла, куда я положил третий артефакт.
Принц был первым кто прошел сквозь зеркальную дымку, приветливо пожав мне руку.
- Рад, что тебе все удалось, примешь приглашение поужинать?
- Мне нужно срочно попасть в одно место, и я надеюсь на вашу помощь!
- О чем речь, сейчас наши клистирные трубки, при этих словах несколько работников в белых халатах поморщились, - отладят все, и сможешь попасть хоть в закрытый гарем своего императора!
- А что, такой есть? - мне даже стало интересно.
- Ты даже не представляешь, сколько их разбросано по планете. В чем, в чем, а в этом человеческая натура не меняется ни в одной из эпох!
Через шесть часов после вышеописанных событий, я сидел в кабинете инквизитора-наблюдателя Алого Университета, и дочитывал последний рукописный том отчета, о проведенной работе, когда владелец скромного кабинета сонно зевая, вошел внутрь и замер.
- Доброе утро брат Арен, или мне обращаться к вам Великий Инквизитор, один из двенадцати Совета Равных?
Инквизитор кивнул головой входя:
- Можно, как и раньше брат Арен. Вижу, мой сейф не заставил вас особо долго мучиться с открытием?
- Надежный, но примитивный, - произнес я, закрывая последний том отчета. - Так значит, вы получили полный карт-бланш на реабилитацию любого, в том числе неугодного делу света и святой инквизиции, и даже нашли кого, как и когда можно реабилитировать.
- Я рад, что вам понравились мои отчеты, эр Дан.
Инквизитор обошел стороной застывшую лужицу расплавленной стали, некогда бывшей стальной дверцей скрытого в стене сейфа, и сел на грубый табурет, предназначавшийся посетителям.
- И что вы планируете дальше? Мстить?
- Да, месть самое приятное в этой ситуации блюдо. Вот только вы с вашими подковерными играми не больше чем бельмо на глазу и только. За сим я считаю наш контракт выполненным, никаких обязательств, долгов и прочего. Ну, если только останется набить морду бытовикам, но это скорее рабочие моменты.
Инквизитор терпеливо ждал.
- Что-то еще? - я сама любезность.
- Вернетесь на Веер? Или закончите дела здесь?
Я усмехнулся, глядя на спокойное лицо инквизитора.
Играя в свои любимые подковерные игры, они пустили под нож мешавшихся им охотников на нежить, и весь их орден, погибли ни в чем неповинные люди, и сколько еще погибнет в грядущей войне, а он, скорее всего, думает, чего от меня ждать. И как этим лучше воспользоваться!
- Сначала закончу дела здесь. У меня осталась пара людей, кого стоит отправить в нижние пределы, так глубоко, чтобы до конца света они оттуда ни ногой, ни псевдоподобием выползти не смогли.
Встав из-за стола, я кивнул на три толстые тетради исписанных моим подчерком.
- Здесь план подготовки студентов на три дальнейших учебных года, с подробным описанием, вам повезло, что я не оставляю незаконченных дел. Да и не советую попадаться мне на пути, больше жалеть я никого не буду.
После чего я оставил инквизитора
Эпилог.
