Рэки Кавахара - Ускоренный мир. Том 6. Жрица очистительного огня

– Два с половиной года назад… учитель и остальные пытались прорваться через эти ворота… – почти непроизвольно вырвалось у Харуюки. Фуко рядом с ним еле заметно улыбнулась.

– Не только прорваться через ворота… но и атаковать саму крепость.

– А, в-вот как…

Да уж, первый «Нега Небьюлас» был куда более горячей компанией, чем нынешний, это факт. При этой мысли Харуюки вздохнул, и вдруг у него в голове всплыл вопрос.

– …Но почему нужно было атаковать всех четырех богов сразу? Семпай вчера сказала, что эти боги – это единое целое… но ворот-то четыре, и, если бы весь легион атаковал одни какие-нибудь, не лучше бы было?..

– …Люди, которые думали так же, уже пробовали. И тогда поняли, что четыре бога действительно связаны между собой. Если атаковать кого-то одного, остальные трое его очень быстро лечат. Сегодня, поскольку мы не собираемся их побеждать, это не имеет значения.

– …А, по-понятно…

Ну да – идею, которая пришла Харуюки в голову, разумеется, уже опробовали. Кивнув, он пробормотал с тенью вздоха в голосе:

– Вот как… Ну да, конечно, в эту крепость легионы уже много раз пытались прорваться. Нет, даже не только в крепость императора… Исследовали необследованные места, придумывали разные новые тактики… Эх, жаль, что я сам не стал Бёрст-линкером раньше…

– У-ху-ху, что ты такое говоришь, Ворон-сан, – со смехом перебила его Фуко и вдруг крепко обняла обеими руками. «Уааа?!» – мысленно завопил Харуюки, задеревенев, и тут в ухе у него раздался озорной шепоток: – Все только начинается. Для тебя, Ворон-сан, и для твоего «Брэйн Бёрста» все только начинается. Нет, не только для тебя… И для меня, и для Лотус тоже. Мы думали, что эта дорога уже закончилась, а на самом деле она идет и идет… в бесконечность. И понять это нас заставил ты.

Держащие его сзади руки сжались сильнее. Рождающийся у самого уха Харуюки голос, будто растапливая холод арены «Снег и лед», нес с собой тепло.

– …В серебряных крыльях Ворона-сана есть сила распахнуть этот мир. Твое будущее безгранично. Я хочу своими глазами увидеть, как ты летишь на крыльях. И Лотус так же считает, и Мэйден, я уверена, тоже. …Кстати, пора нам с ней поздороваться. Пора.

И мягко разжала объятие.

Сознание Харуюки незаметно для него самого полностью очистилось, его переполняло лишь одно стремление.

Лететь. Лететь, и ничего больше. Потому что это доказательство самого существования рожденного в сердце Харуюки аватара по имени Сильвер Кроу.

– …Да! – энергично кивнул Харуюки. Скай Рейкер повернулась к нему спиной и встала на колени. Харуюки пристроил правое колено между двумя реактивными двигателями на ее спине – Усиленным вооружением под названием «Ураганный двигун» – и крепко вцепился ей в плечи.

– Готов!

Фуко кивнула и застыла неподвижно, пристально глядя вперед, на мост.

Там, у подножия, виднелись две маленькие фигурки. Блэк Лотус и Лайм Белл. Секунд через десять Лотус подняла правую руку-меч – и резко махнула вперед.

Глава 11

Черный король Блэк Лотус двинулась вперед в одиночку.

Ступила на здоровенный, пятисотметровый мост, тянущийся от южных ворот Императорского дворца. Руки разведя в стороны и назад, тело наклонив до предела вперед, она понеслась, взрезая лед под ногами.

В центре квадратного алтаря на противоположном конце моста, к которому она стремилась, тут же с хлопком вспыхнул алый огонь.

Огонь, свиваясь в воронку, стремительно разрастался. Миг – и уже весь алтарь шириной метров двадцать превратился в огненное море. И из этого моря начало появляться нечто… гигантское, жутко кошмарное нечто.

Едва это увидев, Фуко с Харуюки на спине выкрикнула:

– Поехали!

«Ураганный двигун» под Харуюки заревел. Бело-синяя огненная струя подсветила все окружающее, лед на улице вмиг испарился. Невероятная тягловая сила бросила два дуэльных аватара вперед и вверх, словно из катапульты.

Воздух стонал в ушах. Сражаясь с давлением набегающего потока, Харуюки изо всех сил вжимался в спину Фуко. Здания по обе стороны размазались в летящее назад голубое пятно. А рев двигателей все усиливался.

Двухсотметровый участок улицы, отведенный для разгона, остался позади почти мгновенно. Следом назад улетел и Т-образный перекресток с Лайм Белл, уже приготовившей колокол в левой руке. Над мостом двое взмыли в небо и, поднявшись на тридцать метров, понеслись вперед на предельной скорости.

Пока они летели, рожденное из огненного моря нечто обретало четкую форму.

Сначала, рассыпав в стороны множество капель, сверкающих, точно расплавленный металл, распростерлись два гигантских крыла. Их размах был почти с ширину моста. Перья походили на демонические огненные мечи. Танцующие в воздухе снежинки испарялись задолго до того, как успевали прикоснуться к этим крыльям.

Потом между крыльями появились могучие плечи, из них выросла чуть удлиненная шея. Она поднялась, слегка изогнувшись, и на ее конце начала материализоваться голова.

Заостренный плюмаж из перьев, похожий на драконий рог. Длинный, острый клюв. И – два глаза ярче пламени, краснее рубинов.

Чудовищная огненная птица, страж крепости императора, энеми класса «супер», один из четырех богов – Судзаку запрокинула широко раскрытый клюв к небу и издала душераздирающий вопль.

Когда этот вопль, точно мощные громовые раскаты, сотряс весь мир, Харуюки увидел. По обложившим небо густым облакам пошли кольца ряби – а миг спустя эти облака разметало в стороны.

Что это.

Что это за штука. Это энеми? Бездушный монстр, которым управляет программа «Brain Burst»?

Нет. Это… эта птица живая. Она в ярости, что ее сон потревожили, и хочет изжарить незваных гостей. Как будто само ее существование – это квинтэссенция стремления атаковать и не пустить. Да, громадный, очень громадный комок образов…

Это тело – скопление «разрушающей инкарнации» в чистом виде.

Едва Харуюки это понял, как почувствовал, что его собственная жажда полета пошатнулась.

Он застыл. Все его пять чувств атаковало такое невероятное ощущение мощи, с которым он никогда еще не встречался в Ускоренном мире, – даже «шесть королей чистых цветов» несколько дней назад не подавляли Харуюки так сильно. У него перехватило дыхание.

«Так нельзя. К такому… к такому приближаться нельзя…» – пронзила слабая мысль онемевшее сознание.

Однако Скай Рейкер не останавливалась. Напротив, рев ее «Ураганного двигуна» все усиливался, реактивная струя тянулась кометным хвостом. Впереди гигантская птица, захлопав крыльями, двинулась с алтаря. Несмотря на ускоренное сознание Харуюки, дистанция между ним и птицей сокращалась с ужасающей быстротой.