Барсум атакует - Геннадий Петрович Авласенко
– Я не считаю, я знаю! – Лоран вдруг принялась быстренько ощупывать пальцами стену. – Точнее, я чувствую!
– Чувствует она! – с раздражением буркнул Свенсон. – Да даже если бы за этой стеной и в самом деле находилось наше жилище, в чём я глубоко сомневаюсь, что нам это даст?! Нужно было попытаться ангары разыскать… этот был единственный наш шанс на спасение! А я доверился тебе, дурочке, и сам, как дурак…
Тут он умолк, своевременно вспомнив, что, если бы не Лоран, сидеть бы ему до этого времени в той цилиндрической комнатке.
А Лоран, вновь насунув на лицо чёрные очки, навела на стену лазер.
– Заряд почти весь вышел! – вздохнула она. – Или должно хватить, как считаете, мистер Свенсон.
Свенсон никак не считал, и потому ничего не ответил. Да и что было отвечать, ежели Лоран, по всей видимости, не хуже его самого разбиралась в ремонтных лазерах. А может, даже и лучше…
Лазер и в самом деле с трудом прожигал толстый пластик стены. А потом и вовсе отказался работать.
– Издох! – тут же прокомментировала Лоран прискорбный сей факт. Потом она сняла очки и швырнула их на пол вместе с лазером. – Тут, правда, немного уже осталось. Если хорошенечко ногой садануть…
Не договорив, она умоляюще взглянула на бывшего космодесантника.
– Отойди! – приказал Свенсон и, когда Лоран послушно отодвинулась в сторону, изо всей силы врезал ногой в стену. В том, разумеется, месте, где чернел на сплошном белом фоне выжженный полукруг.
Полукруг, как не удивительно, выдержал, и Свенсону пришлось повторить. А потом ещё и ещё… и лишь после шестого удара пластик треснул и наклонился внутрь.
– Чтоб тебя! – выругался вполголоса Свенсон, нанося последний, завершающий удар. Потом он наклонился и принялся внимательно всматриваться в густой полумрак впереди. – Коморка какая-то… или, нет, подожди…
– Это же душевая комната! – обрадовано воскликнула Лоран. – Наша душевая комната… вы что, не узнали её, мистер Свенсон?!
И она первой проскользнула внутрь.
– Давайте сюда, мистер Свенсон!
Немного помедлив, Свенсон тоже пролез, вернее, с трудом протиснулся в это, немного узковатое для его комплекции отверстие. Потом выпрямился, настороженно осмотрелся по сторонам.
Это и в самом деле была душевая комната, и именно их душевая комната… Свенсон, наконец-таки, смог её распознать. А значит, и все остальные помещения их прежнего жилища тоже должны находиться именно здесь!
Интересно только, как смогла Лоран так точно определить их местонахождение? И как, вообще, смогла она столь быстро и, главное, безошибочно сюда добраться? Самым кратчайшим путём, просто блуждая по бесконечным этим коридорам…
Но задумываться над всем этим у Свенсона не было сейчас, ни сил, ни желания. Подойдя к двери, он немного её приотворил, оглядываясь по сторонам.
Это помещение, безо всякого сомнения, являлась их спальней. Правда, кровати на месте не оказалось, а на полу в нескольких местах чернели продолговатые пятна.
Именно такие пятна остаются после плазменных ударов…
– Ну, что там? – прошептала из темноты Лоран. – Никого?
– Кажется, никого!
– Ну, и чего вы тогда ждёте?
Вздохнув, Свенсон сделал несколько шагов вперёд и остановился, поджидая Лоран. Бросив незаметный взгляд в её сторону, он даже поразился странному выражению, появившемуся вдруг на лице девушки. На одно короткое мгновение появившемуся… но, тем не менее…
– Как это происходило тогда? – спросил Свенсон и сразу же пожалел об этом своём вопросе. – Если не хочешь, можешь не отвечать! – торопливо добавил он.
– Не хочу! – сказала, как отрезала, Лоран. – Ещё вопросы будут?
– Будут! – послышался откуда-то со стороны такой знакомый и такой ненавистный Свенсону голос. – И даже не один!
И Свенсон, и Лоран почти одновременно обернулись на звук этого голоса и увидели РАДЖУ, выходящего из столовой. А из двери, ведущей в лабораторию, почти одновременно с ним, появился высокий широкоплечий человек в десантной форме, и Свенсон неожиданно узнал в нём своего бывшего начальника, Юджина Веллера. Правда, в те, относительно далёкие времена, он был всего только подполковником, сейчас же, судя по нашивкам, Юджин Веллер дослужился до звания бригадного генерала.
А потом в комнату вошло ещё несколько человек из числа охранников. Впрочем, они лишь молча остановились у двери.
– Для начала хочу отметить, – среди всеобщего этого молчания неспешно и даже лениво произнёс РАДЖА, – что мы с Юджином поспорили, и я выиграл. Ну, а Юджин, соответственно, проиграл. Ты признаёшь это, Юджин?
Ничего на это не отвечая, Веллер лишь усмехнулся, несколько натянуто, правда, и пожал плечами.
– Возможно, вам будет интересно узнать, о чём, собственно, речь? – продолжал между тем РАДЖА. – Так вот, мы поспорили с Юджином о том, сумеет ли Свенсон самостоятельно отыскать путь к своему бывшему жилищу. Я был в этом просто уверен, а вот мой начальник охраны… – замолчав на мгновение, РАДЖА бросил иронический взгляд на явно сконфуженного Веллера, – …так вот, мой начальник охраны упорно не желал со мной соглашаться. Он утверждал, что даже люди, проработавшие тут немало лет, и то иногда плутают часами по огромному этому сооружению. И это действительно так…
РАДЖА замолчал, словно обдумывая дальнейшие свои слова… а помещение, между тем, продолжала наполняться людьми. Это были, в основном, внутренние охранники… впрочем, несколько человек в фиолетовых комбинезонах тоже затесались между ними (из чистого любопытства, скорее всего). И Свенсон, со щемящей какой-то болью в сердце, понял вдруг, что на этот раз всё кончено и им уже отсюда не вырваться! Это с самого начала было понятно, тогда ещё, когда в помещении находились лишь РАДЖА и Веллер… но теплилась тогда смутная надежда на парализатор в кармане…
– На чём я остановился? – ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил РАДЖА. – Ах да, вспомнил! Так вот, Свенсону не было никакой необходимости бесцельно блуждать в поисках, его самым кратчайшим путём вёл к цели портал, который он всё же успел тут сотворить. Возможно, не все из присутствующих об этом осведомлены, но, как мы выяснили совсем недавно, существует действительно такой любопытный феномен: непрерывная связь между порталом и его непосредственным основателем.
«Что он такое говорит? – мысленно удивился Свенсон. – Какая связь… какой, к чёрту, портал?»
– Знаешь, Свенсон, – наконец-таки РАДЖА обратился к бывшему космодесантнику напрямую, – как непросто было сделать так, чтобы вы на своём пути ни с кем не столкнулись? Но ради чистоты эксперимента мы на такое пошли. Вот только тем двум беднягам не повезло… впрочем, твоей вины в этом, Свенсон, нет никакой. Ты поступил довольно гуманно, а вот эта сучка…
Замолчав, РАДЖА перевёл тяжёлый немигающий взгляд на Лоран, стоящую рядом со Свенсоном и испуганно держащуюся за его руку.
– Эта сучка… – повторил РАДЖА, но Лоран
