Путешествие в Мир - Светлана Каныгина
Денизьям с неуверенностью взглянула на Горена и, пожав плечами, ответила:
– Вряд ли нам удастся придумать что-то лучше. Сделаем по-твоему. А пока не стемнело, надо идти.
Решив остановиться на ночлег сразу, как только станет заметен приход заката, Горен и Денизьям поспешили продолжить путь.
Чем глубже друзья уходили в лес, тем удивительнее становились для вурмека рассказанные девушкой накануне отплытия пугающие истории о диких зверях этих земель. За всё время, что путники провели в лесу, им не довелось увидеть ничего, что могло бы указать на присутствие хищников. Здесь не было следов волков, так устрашающе описанных Денизьям, или костей животных, попавших в лапы свирепых барсов, и тем более признаков гигантского медведя, что являлся основной угрозой в северных лесах. Даже нор лисиц и диких котов, которые, как говорила девушка, были в лесу на каждом шагу, путники не заметили. Единственными представителями здешних краёв, попавшими на глаза Денизьям и Горена, были снующие от дерева к дереву белки и птицы, трели которых разносились эхом по всей округе.
День клонился к вечеру, но путники, увлеченные обсуждением предстоящей встречи с тарудами, совсем позабыли о времени. Между тем, солнце уходило за горизонт, лес незаметно мрачнел, и друзьям давно надо было подумать о ночлеге. Возможно, в расплату за свою беспечность они оказались бы застигнуты темнотой врасплох, но внимание Горена привлекла внезапно повисшая вокруг тишина и он, прервав разговор, остановился. Казалось, лес замер. Голоса птиц смолкли, вездесущие белки попрятались в свои дупла. Не было слышно даже морозного треска деревьев. Всё живое затаилось в ожидание чего-то неминуемо надвигающегося.
– Ты заметила?– шепотом спросил вурмек девушку.
Денизьям прислушалась.
– Боюсь, ничего хорошего это затишье нам не принесёт,– ответила она.
Горен схватил её за руку и потянул за собой к стоящей рядом ели.
– Я наклонюсь, а ты обопрись об меня, и полезай скорее наверх,– сказал он.
Настороженно оглядываясь по сторонам, Денизьям влезла на спину юноши и принялась поспешно карабкаться вверх по дереву, переходя от одной еловой лапы к другой. Вурмеку пришлось выбрать ель поменьше. Он уже забрался на её нижнюю ветку, как вдруг, вблизи дерева, на котором сидела Денизьям, послышался треск, а следом за ним гулкое утробное рычание. Горен обернулся и оцепенел от ужаса. Из сомкнутых еловых лап показалась косматая морда огромного животного. Выпуская из черного носа клубы пара, зверь принюхивался. Он медленно вращал своей необъятной головой из стороны в сторону, коротко вдыхал морозный воздух, и фыркая, приподнимал обвислые щетинистые губы. Это был тот самый медведь, о котором Денизьям с таким страхом рассказывала леденящие кровь истории. И сейчас он был всего в нескольких метрах от неё.
Зверь пристально осмотрел деревья и не найдя в них ничего, что могло бы его привлечь, повернулся чтобы уйти, но неожиданно поднял глаза на ель, где скрывалась девушка. Скользнув по ней взглядом, он качнул головой и вышел вперёд. Горен вздрогнул, еле сдержав крик. Медведь был невероятных размеров. Неуклюже переступая тяжелыми лапами, он медленно направился к дереву Денизьям. Ужас охватил вурмека. Судорожно перебирая в голове пути спасения девушки, он никак не мог найти решения. Сама же Денизьям затаилась среди густых лап ели, и стояла, чуть дыша, крепко вцепившись в её ствол. Зверь остановился, поднял морду вверх и, ворочая носом, принюхался. Девушку он не видел, однако вокруг витал её запах и хищник его чувствовал. Коротко втягивая воздух ноздрями, медведь замер без движения, но в следующий миг зловеще заревел и, встав на задние лапы, всем телом навалился на дерево. Под его грузом ель покачнулась. Треща сломанными ветвями и осыпаясь иголками, она задрожала, и Денизьям, насилу сумев удержаться, испуганно взвизгнула. Звук её голоса, многократно повторяясь, эхом прокатился по лесу. Это ещё больше подстегнуло ярость медведя. Рыча и брызгая слюной, он тряхнул дерево с новой силой. На этот раз устоять на ногах девушке не удалось. Ель сотряслась, и Денизьям соскользнула с ветки. Безуспешно пытаясь удержаться, она хваталась за еловые лапы и, лишь обрывая их иглы, неизбежно падала вниз. К счастью, девушка успела забраться довольно высоко и одна из веток всё же остановила её падение, однако удар оказался такой силы, что Денизьям не стерпела его и лишилась чувств. Безвольно повисшее на раскидистой еловой лапе, её тело стало для гигантского медведя ещё более раздражающей целью. Добыча была близко, но невозможность с лёгкостью достать её невероятно злила его. Свирепствуя от досады, хищник взревел и вновь встал на задние лапы, чтобы толкнуть дерево.
Вурмек понял, что эта атака станет для девушки роковой. Медлить было нельзя. Соскочив с дерева, он бросился к медведю. Но тот был быстрее и уже нанёс свой удар. Ветки ели вздрогнули, и девушка рухнула на землю к лапам гиганта. В отчаянии Горен закричал. На бегу он подхватил с земли палку и, размахнувшись, что есть силы, ударил ею зверя. Медведь развернулся. Увидев перед собой Горена, он медленно вытянул морду вперёд и принюхался. Вурмек напряженно замер в ожидании нападения, а гигант, испустив раскатистый рык, гневно тряхнул косматой головой, но не оставил своей добычи. Фыркнув слюной, он повернулся к Денизьям.
– Прочь! Пошёл прочь!– срываясь на хрип, прокричал Горен, взметнув вверх палку.
Он ринулся на медведя, снова ударил его, а затем отскочил в сторону и ещё громче крикнул:
– Прочь, тварь! Убирайся!
Разъярённый назойливостью вурмека, зверь гулко рявкнул и обернулся. Горен был в нескольких метрах от него. Он дразнил гиганта, неистово размахивая палкой, и перебегал из стороны в сторону.
– Ну, давай же!– прошипел юноша сквозь зубы,– Отойди от неё!
Вурмек не смог заставить медведя отвлечься. Может потому что он был слишком мелкий, а может его запах не привлекал хищника. Зверь желал лишь прогнать надоедливое существо и заняться своей добычей. Ударив передними лапами о землю, и недовольно рыкнув, он вернулся к лежащей на земле девушке.
Гнев от собственного бессилия захлестнул Горена. С почти животным криком, он отбросил палку и кинулся к медведю. Вскочив гиганту на спину, вурмек крепко вцепился в его густой мех.
– Оставь её, тварь! Уйди прочь!– надрывно прокричал он, во всю силу дёрнув шерсть зверя.
Медведь яростно взревел и повернулся, но обидчика позади себя не увидел. Горен же, от отчаяния лишившись всяческого страха, словно обезумевший,
