Адепт не хуже прочих - Павел Николаевич Корнев

И вот про род добавил уже, надо сказать, совершенно напрасно — очень уж выразительно поджал молодой человек губы.

— Ну! — поторопил он, неприязненно морщась.

«Не нукай, не запряг!» — едва не вырвалось по привычке, насилу сдержался.

— Меня избили и сломали нос! — объявил я. — Считаю нужным заявить о нападении и требую наказания виновных!

Синеок досадливо отмахнулся и спросил:

— Магия применялась?

— Нет, — признал я.

— Так чего тогда ты хочешь? — возмутился наставник. — Не впутывайте никого в ваши мелкие дрязги! Разбирайтесь сами!

Он вошёл в зал, я зло глянул вслед и осторожно ощупал чуть припухший нос.

Самому разобраться — много ума не надо, да только тогда меня не просто крайним выставят, но ещё и лечение этих уродов оплатить потребуют. Плавали, знаем! Заправилы Заречной стороны такие фокусы просто обожают. Вот уж кто мастера в слова играть и шиворот-навыворот их выворачивать!

Наставник Синеок занял место за кафедрой, и я бросил стоять столбом, прошёл в зал и занял крайнее место в заднем ряду. Абитуриентов набралось под две сотни, но помещение было рассчитано на куда большее количество слушателей, невольно возникло ощущение запустения.

— Приветствую будущих учеников школы Огненного репья! — объявил наставник и улыбнулся. — Да, пока что вы лишь абитуриенты, но уверен — все вы достойно покажете себя в стенах нашей славной школы! Иначе и быть не может!

Собравшиеся оживлённо загомонили, и тогда Синеок резко прищёлкнул пальцами.

— Тишина! — Жест определённо сопровождался сотворением какого-то приказа, все заткнулись в один миг. — Ваши способности уже достаточны для зачисления, иначе бы вы здесь не оказались. Остаётся лишь проявить должное прилежание и не забывать о дисциплине!

Наставник сделал паузу, но на сей раз никто не рискнул произнести ни слова, и тогда Синеок продолжил вступительную речь:

— Вы можете рассчитывать на койку в бурсе, одежду, трёхразовое питание и одно посещение школьного источника для закалки тела и укрепления духа в седмицу. Помимо этого, вас обеспечат алхимическими препаратами, облегчающими процесс возвышения, дадут доступ к открытому библиотечному фонду, а также прочитают курс лекций по введению в магию. Без практических занятий дело тоже не обойдётся: под надзором опытных наставников вы доведёте до совершенства дюжину прикладных приказов.

Я едва не поднялся со своего места и не спросил, что это ещё за приказы такие, но раньше времени привлекать к себе внимание всё же не стал, а остальные то ли были в курсе, то ли просто не решились нарушить тишину.

Синеок сделал паузу, смерил всех пристальным взглядом и продолжил:

— Кому-то этого окажется достаточно, кому-то понадобятся продвинутые алхимические препараты или индивидуальные занятия. Ещё настоятельно рекомендую заранее озаботиться изучением школьной тайнописи и наших уникальных служебных приказов. Тогда сможете начать отработку арканов сразу, как только будут сформированы базовые элементы абриса. Вопросы?

Худой юноша моих лет с костистым лицом поднялся со своего места, будто именно этого момента с самого начала и ждал.

— Наставник, — начал он, слегка поклонившись, — а какие темы будут затронуты во вступительном курсе лекций?

Синеок снисходительно ухмыльнулся.

— Полагаю, всех вас интересует, каковы шансы самостоятельно стать аколитом, если вдруг не получится пройти во внешние ученики? — уточнил он и усмехнулся. — Во вступительных лекциях мы расскажем всё, что только должен знать тайнознатец, который не намерен вечно прозябать в адептах! Более того — в обязательном порядке научим входить в состояние внутреннего равновесия, без чего нет ни малейшего шанса продвинуться дальше седьмой ступени возвышения!

— Атрибут дадите? — выкрикнул тут кто-то, не вставая.

— Схему абриса, семя атрибута, школьную тайнопись и служебные приказы вам предоставят за дополнительную плату. В базовый курс обучения они не входят.

— А в долг можно будет взять?

— Да, школа примет на себя такой риск. Только не ждите никакой уравниловки! Мы обеспечим вам равные начальные условия, но дальше всё будет зависеть исключительно от одарённости и прилежания. Чем лучше зарекомендуете себя, тем больше сможете от школы получить.

И сразу с неизбывной тоской прозвучало:

— Отдавать-то как?

— Не бойтесь! Работой вас обеспечат. Внешние ученики обычно рассчитываются с долгами за три-четыре года и при этом отнюдь не живут впроголодь.

Всё тот же костлявый юнец спросил:

— И долго ждать решения о зачислении?

— Не менее сорока дней карантина и не более месяца со дня следующего небесного прилива, — не слишком-то понятно объявил Синеок и с улыбкой добавил: — Советую ориентироваться на полгода.

Меня при этих словах едва с лавки не подбросило.

Черти драные! Неужто в этой дыре аж шесть месяцев прокуковать придётся⁈

Не хочу!

Раздражение заставило подняться на ноги и во всеуслышание заявить:

— Наставник! На меня напали и сломали нос! Разве такое дозволительно в стенах школы?

Синеока аж передёрнуло.

— Сейчас не место и не время…

— Я требую наказать виновных незамедлительно!

Преподаватель определённо не привык к тому, что его перебивают на полуслове, он даже задохнулся от возмущения — показалось, ещё немного и дым из ушей повалит.

— Требуешь? — едва ли не прорычал он. — Ты требуешь⁈ — И уже спокойней сказал, как отрезал: — В рассмотрении инцидента отказано!

На меня уже пялились решительно все в зале, но я окончательно вжился в роль Лучезара, поэтому не стушевался и на своё место не опустился.

— Всё из-за того, что при нападении не использовалась магия? — спросил я. — Виновные не понесут наказания только лишь из-за этого⁈

— Да! — объявил Синеок и хлопнул ладонью по кафедре.

У меня подкосились колени, и я плюхнулся на скамью. Без чар дело определённо не обошлось, наставник совершенно точно задействовал какую-то неизвестную мне вариацию приказа «ниц!».

— Использование магии в быту на этапе отбора категорически запрещено! — объявил он после этого. — В остальном абитуриенты должны руководствоваться здравым смыслом. Вы обязаны научиться самостоятельно решать свои проблемы! Здесь не приют, никто вам тепличных условий создавать не станет!

Собравшиеся зашушукались, и Синеок призвал всех к тишине очередным хлопком ладони по кафедре.

— В школе все равны! — провозгласил он, повысив голос. — Вне зависимости от происхождения и состоятельности родителей! Здесь всё зависит лишь от ваших способностей! И любые попытки продемонстрировать свою исключительность иным образом будут строжайше пресекаться!

Но это уже был камень не в мой огород,