Пропавшие. Тайна школьного фотоальбома - Сергей Александрович Милушкин
Мы застыли с каменными лицами, а мужчина меж тем повернул в нашу сторону гигантский монитор, на котором мерцали две фотографии — моя и Светы, какие-то слова мелкими шрифтом и два слова крупными красными буквами, от которых у нас перехватило дыхание: «ВНИМАНИЕ. РОЗЫСК».
— Почему Антона никогда не объявили бы розыск? — спросил я, впрочем, уже зная ответ.
Мужчина пожал плечами, закурил новую сигарету и только тогда ответил:
— Потому что он все это заварил. И его главное желание — захватить контроль над перемещениями, которые сулят поистине безграничную власть. И мне кажется, он в одном шаге от своей цели.
Глава 17
Через окошко под потолком раздался звук двигателя подъезжающей машины. Шины прошуршали по гравию, автомобиль замер совсем рядом.
— Надеюсь, это из типографии, — редактор привстал на кресле, потянулся к окошку и крикнул зычным голосом, отчего я вздрогнул.
— Баранов, это ты? Привез тираж?
Некоторое время никто не отвечал, и я почувствовал холод под рубашкой. Мне показалось, что бежать из этого подвала некуда. Если это «Чайка»… нам конец.
Редактор насупился и в эту секунду уставший голос ответил:
— Выгружаем, шеф! Два раза остановили, груз проверяли. Перечитали газету от корки до корки. Я уж думал все, конфискуют.
Главред ухмыльнулся.
— Хорошо быть желтой прессой. Нас всерьез никто не воспринимает. Хотя тоже, как видите, постоянные проблемы, — он выдохнул дым в окно и плюхнулся в свое кресло. Потом взглянул на меня, как мне показалось, с интересом.
— Сразу и не скажешь, что вы — другой человек. Я читаю так много фейков, что, честно говоря, уже ничему не верю. Даже сейчас, когда вы сидите передо мной, я не удивлен и не потрясен. Хотя знаю, что вся эта история… тянется еще с советского времени. Началась она на ОКБ «Звезда». Как мы не копали, узнать точные детали не удалось. В середине девяностых завод был закрыт, его имущество выкупила никому не известная фирма. Что-то осело в архивах, но… они до сих пор не рассекречены. Часть архива была украдена и вывезена за границу. Именно на той части базируются исследования Министерства энергетики США и подконтрольных фирм.
Но в десятых годах наши вроде как очухались. Даже те крохи, что просочились, были вновь засекречены, а сама тема стала чуть ли не запретной, — главред развел руками. — В итоге нашим журналистам приходится выдумывать такую чушь, что уши вянут. Мы смешиваем выдумки с проверенной информацией и в итоге эта каша кое-как проходит. И все равно… чувствую, недолго нам осталось.
Мужчина говорил эти слова ровно, без эмоций, просто констатируя факт.
«Прожженный журналюга», — подумал я с уважением.
— Есть же люди, которые бьют тревогу, что-то делают… — сказал я. — У нас… такое тоже есть… похожая болезнь, только протекает она без всяких исчезновений, более что ли физиологично, как тяжелый грипп, пневмония. Эпидемия разразилась серьезная и всем повально начали колоть вакцину…
— Удивительно… — главред покачал головой. — Вроде бы так похоже, но такое различие. А средства — одни и те же. Всюду они хотят подмять, контролировать… только здесь, кажется, уже поздно.
— Вы сказали про Антона… — напомнила Света. Я заметил, что она устала.
— Да… Антон… — главред пристально посмотрел на меня, будто бы не веря, что перед ним сидит другой человек. — Вы… вы даже не представляете… что он за человек…
— Мне всегда казалось, что… — Света осеклась, — …что он за свободу. За людей. За контроль над исследованиями ЦИБ и ее последствий… так он говорил.
— Значит, вы его знали?
Света покраснела, но ответить не успела. Дверь в кабинет вдруг распахнулась и внутрь ворвался… нет, даже влетел худощавый паренек в очках. Кажется, что он даже нас не заметил и только когда главред повел глазами — обернулся, сфокусировался, и пробормотал:
— О-о… извините, я…
— Сколько раз говорил стучать?! — рявкнул главред.
— Но это… вы сами сказали, сразу…
— Что, нашли?
— Ага! — паренек дышал так часто и тяжело, будто бы только что пробежал марафон и был готов свалиться замертво — как тот воин Фиддипид, что возвестил греков о победе.
Главред бросил на нас быстрый взгляд.
— Сейчас иду, подожди на улице.
Паренек кивнул и тут же исчез.
— Значит, знали, — медленно произнес мужчина как ни в чем ни бывало. — Значит, плохо знали. Этот подонок засадил трех ребят с нашего курса на журфаке. По его приказу убили Ракитина в СИЗО. Это того парня, который основал городской портал «Flashnews». Не без помощи матери, конечно. Он заполучил контроль над порталом и под видом ищущего правды втерся в доверие к тем, кто еще хоть что-то мог изменить. Теперь их нет.
— А где они? — с нарастающим ужасом спросил я.
— Если коротко — исчезли. И боюсь, в такую реальность, откуда вернуться не получится. Ситуация полностью под их контролем. У нашей газеты два предупреждения. И сегодня должны было быть третье, последнее, однако Михайлов вчера пропал, а без него Игнатов из комитета по информации не решился поставить подпись. Поэтому тираж чуть не изъяли. Полиции, видимо, заранее был дан приказ, однако вышла накладка.
— Ну и хрень… — пробормотал я.
— Господи… — прошептала Света. Я заметил, что ее руки безвольно повисли вдоль тела. — Что же… что теперь делать?
Я запрокинул голову и только теперь заметил, что потолок кабинета шефа весь оклеен фольгой. Из-под обоев также выглядывали клочки фольги. Они тускло поблескивали, как содранная и уже никому не нужная новогодняя мишура. В голове всплыло школьное подземелье, фотограф и мать Антона, как две капли воды похожая на мою мать. Только это была не она.
Зачем им нужен был спортзал, задрапированный фольгой? Тихое экранизированное место для встреч? Возможно…
— Что делать? — главред снова плеснул коньяка в стаканчики. — Будете? — спросил он Свету и она, даже не думая, кивнула. — Я знаю, что идет поиск вакцины. Это процесс небыстрый. Никто не верит, что ее найдут до того, как планета обезлюдеет. Такая вот гонка со смертью. Поэтому власть имущие забрали все, что осталось от исследований ОКБ «Звезда» и пытаются найти… назовем это портал в другое измерение. Вывезти всех на Луну, о Марсе даже и речи не идет — утопическая идея. Это невозможно. Да и что там делать…
— У вас тут тоже Маск есть? — не выдержал я.
— Еще бы! — Главред покрутил головой. — А, погодите… вы про какого-то человека из вашей реальности? Я не расслышал.
Я кивнул.
— В США есть парень по фамилии Маск, который хочет
