ESCAPE - Алиса Бодлер
– Это просто старый дом, Боузи, – разорвал тишину доктор.
– Он отлично сохранился, – констатировал я в ответ.
– Тем лучше для вашего проекта, – мужчина подбодрил меня, но все еще не двинулся с места.
Я кивнул и достал смартфон, чтобы сделать несколько фотографий крыльца. Ступени были деревянными и хорошо вычищенными, а за рядком красивых перил скрывалась скромная лавка. Она, казалось, появилась тут уже в наше время. Нажимая на сенсорную кнопку, я вдруг вспомнил, что не успел обсудить с Риком возможность постройки окон на входной группе самого квеста. А еще мистер О настаивал на том, чтобы в них горел свет.
– Пойдемте? – наконец подтолкнул меня к действиям Константин.
Я двинулся вперед, и доктор молча последовал за мной. Когда мы приблизились к дому так близко, что до лавки оставалось рукой подать, из-за угла появился невысокий молодой парень. Инстинктивно я отступил назад, и Константин положил мне руку на плечо, стараясь передать немного своей невозмутимости.
– Ты – Боузи? – скептически уточнил незнакомец.
Я сдержанно кивнул. Молодой парень внезапно просиял и широко улыбнулся, а затем протянул мне руку.
– Гордон. Я присматриваю за домом, – слегка манерно развел руками он.
Можно было немного выдохнуть.
– Меня предупреждали о приезде, – продолжал Гордон. Теперь он не обращал внимания на меня и заинтересованно разглядывал доктора. – Но я не думал, что вы будете вдвоем. Простите?
– Константин, – опередил его вопрос врач и представился.
– Да, Константин, – парень продолжал осматривать моего спутника. – Сколько вы весите?
Интересно, дернулась ли хоть одна мышца на моем лице от этого нескромного вопроса? Потому что у доктора как-то недобро заходили желваки.
Он ответил:
– Восемьдесят пять килограмм во мне точно есть.
Парень сплюнул и достал из кармана самокрутку. Затем подмигнул мне и вновь обратился к мужчине.
– Вы меня простите, но это довольно много, – Гордон усмехнулся. – В том смысле, что вы – такой высокий и весите столько, сколько наш пол не выдержит.
Если бы Константин не продолжал держать мое плечо, я бы, наверное, не удержался и хлопнул себя по лбу. Реставратор предупреждал меня, а я притащил с собой в МёрМёр чуть ли не самого высокого и, соответственно, тяжелого человека из всех мне знакомых! Конечно, никто иной бы все равно не помог мне так, как доктор, но почему же я не мог подумать об этом заранее?!
– А, – я помедлил, чувствуя, как стресс начинает нарастать. Еще бы! Я подставил сам себя и теперь придется бродить по особняку в одиночестве. – В таком случае, меня точно выдержит?
– Тебя, малыш, конечно, выдержит, – рассмеялся парень. Затем он снова обратился к Константину. – Вы можете подождать на крыльце. Думаю, мальчик справится, у нас там не страшно и светло.
Он снова подмигнул мне. Этот жест начинал напоминать нервный тик:
– Чувствуй себя как дома.
После этих слов Гордон удалился – казалось, теперь в его планах был обход дома. Я немного жалобно посмотрел на Константина. А он в свою очередь не нашел ничего лучше, чем использовать один довольно «детский» прием, который, тем не менее, взывал к моим неблагополучным истоками помогал слышать и чувствовать его слова лучше. Он присел так, чтобы я оказался выше него, и мы могли говорить на равных:
– Боузи, – негромко начал доктор. – Вы же справитесь, скажем, за пятнадцать минут?
– Конечно, – неуверенно кивал я. – Мне сказали, что на второй этаж все равно подниматься нельзя.
– Хорошо. Тогда вы просто быстро все сфотографируете, снимете видео для своих коллег, а я дождусь вас здесь, – Константин указал рукой на лавку. – Потом мы пойдем в какое-нибудь местное кафе и пообедаем. Договорились?
Он успокаивал меня как ребенка, потому что знал, что без дополнительной поддержки я просто не двинусь с места. Еще вчера в телефонном разговоре я дал доктору понять, что он нужен мне как сопровождающий, а сейчас нас просто разделяли на пороге места, за парадную дверь которого я боялся заходить. Это чувство было необъяснимым, но достаточно сильным для того, чтобы держать меня за ноги в буквальном смысле. Константин поднялся и занял место на деревянной лавке со спинкой, которая стояла на крыльце. Таким образом, он словно делал первый шаг и приглашал меня к следующему. Я продолжал тянуть время и осматривался. Перила, обрамляющие крыльцо, были очень потертыми, и части шарообразных конструкций, которые украшали верхушки, не хватало. На одном из выступов красовался уличный фонарь. И несмотря на то, что длинную восковую свечу, уже заменила плоская свечка-«чашечка», этот осветительный прибор был подлинно винтажным. Как лучшая версия того, что я нашел тогда на складе. «Как будто его предок», – пронеслось в моей голове.
Когда мне надоело придумывать фонарям родственные связи, я шагнул вперед и встал на первую ступеньку. Затем на вторую, третью и четвертую. А потом поднялся полностью, кивнул Константину и перешагнул порог МёрМёр.
Длинный коридор упирался в лестницу, которая казалась действительно ветхой. Я и так не собирался идти против рекомендаций реставратора, который работал здесь, но, заметив внушительную пробоину в ступенях, ведущих на второй этаж, точно бы на это не решился. По бокам от меня, вдоль стен, располагались крепкие основания, когда-то удерживающие на себе старинные светильники. Обои были темно-синими и,
