Мария Орлова - Хозяйка замка

— Только без грубости, — тихо попросила рыцаря Аврора. — Она позволит зайти?

— Позволит, — мужчина усмехнулся в усы. — Кто ее будет спрашивать? — подумал он, но вслух говорить не стал, помня, как бурно королевская племянница реагирует. Аврора осмотрелась, обстановка была убогой. Большой грубо сбитый деревянный стол, лавка вдоль стены, черный от копоти очаг и несколько сундуков. На огне начало выкипать какое-то варево, но хозяйка с места не двигалась. Аврора брезгливо взяла первую попавшуюся тряпку и сдвинула котелок в сторону. Агнесс закатила глаза к небу.

— Сколько у вас детей? — спросила Аврора хозяйку, та широко раскрыла глаза и сильнее вжалась в стену, придавив кого-то из малышей, но не ответила.

— Тебе задали вопрос, — Теодор ударил сложенной плетью себя по сапогу.

— Одиннадцать, — едва слышно ответила женщин.

— И что все живут тут? — удивилась девушка, женщина кивнула. Тут в дом вошел парнишка, лет пятнадцати, такой же чернявый как и мать, только взгляд у него был не такой затравленный. Он низко поклонился и загородил собой мать и малышню.

— Как тебя зовут? — спросила Аврора парнишку, улыбаясь.

— Иль, — ответил тот.

— А чем ты занимаешься Иль?

— Да всем, — мальчик не совсем понял вопрос.

— Ну а точнее? Землю пашешь, по дому матери помогаешь или, может, скотину пасешь?

— Давно же все вспахали, — мальчишка насупился. Визит богатеев никогда не сулил ничего хорошего.

— А, ну да, конечно, — кивнула Аврора. — Хорошо, спрошу по-другому, что ты сейчас делал? До того как в дом вошел.

— Огород полол.

— Огород, — улыбнулась Аврора. — А что выращиваете? Ну что на огороде растет?

— Лук, морковь, репа.

— Госпожа хочет посмотреть? — спросил Теодор.

— Нет, — покачала головой Аврора, сильно удивив рыцаря, тот уже настроился на прогулку по огороду. — Спасибо, мадам, спасибо Иль, — кивнула она хозяевам на прощание и вышла на улицу. Кинувшаяся было на гостей собака, тут же получила плетью поперек спины и с визгом уползла к забору.

— Она нападала, — ответил Теодор на укоризненный взгляд Авроры. — Хотите посмотреть что-то еще?

— Нет, — вздохнула Аврора. — Скажите, Теодор, а у селян браки заключаются так же по сговору родителей?

— Не знаю, — признался мужчина. — Меня это никогда не интересовало.

— А право первой ночи есть?

— Есть.

— И не противно? — Аврора представила себе картинку очень живо и содрогнулась.

— Перед свадьбой они моются, — усмехнулся рыцарь. — Хотя именно эта деревня принадлежит вашему дяде и вряд ли он снисходит до смердов.

— Ясно, — кивнула девушка и, к радости Агнесс, отправилась к карете.

Очень скоро Нинель вернулась с целой корзиной котят и взрослых кошек, Аврора вздохнула, но ничего говорить не стала.

— Данка утопла, — раздался над деревней крик и крестьяне, решив, что тонущая девка интереснее странной богатой дамы, бросились к реке. Нинель ахнула и едва не выронила корзинку, Данку она хорошо знала.

— Пошли, может сумеем помочь, — решила Аврора и побежала за людьми.

На берегу около неподвижной девушки выла женщина, селяне крутились рядом.

— Почему они ничего не делают? — удивилась Аврора.

— А что тут сделаешь? — удивился Теодор. — Видите, не дышит, утонула.

— Сколько она была в воде? — спросила Аврора у мокрого мужчины, явно вытащившего девушку из воды.

— Дык не много, только на дно вдруг пошла, я пока доплыл…

— Её еще можно попытаться спасти, — воскликнула Аврора. — Сделайте ей искусственное дыхание, — на нее удивленно уставились все находящиеся на берегу.

— Черт бы вас побрал, — зарычала Аврора, отталкивая вцепившуюся ей в руку Агнесс. Она склонилась над девушкой, положила той на лицо платок, без платка Аврора не смогла, брезгливость перевесила, и изо всех сил, зажав утопленнице нос, дунула той в рот. Данка захрипела и закашлялась, отплевывая воду после третьего выдоха Авроры.

— Живая, — ахнули люди.

— Живая, — заголосила мать Данки, обнимая дочь.

— Так не дышала же, — ошалело произнес мокрый мужик. — Я же слушал, мертвая она была, — он опасливо попятился от Авроры.

— Надо было просто воду из легких убрать, — нахмурилась Аврора, испугавшись вдруг, как бы ее сейчас в колдовстве не обвинили. Но ее объяснение никто не понял, разве что Теодор Тренд, который о строение человека какое-то представление имел.

— Давайте уйдем, — тихо сказал он и крепко взял Аврору за руку, чтобы она еще чего-нибудь не натворила. Сейчас Теодор как никогда был благодарен королю за разрешение применять силу в экстренных случаях, даже если госпожа Аврора против. На удивление девушка не сопротивлялась, а молча забралась в карету и отвернулась к окну, ей было до слез обидно, а главное, она только сейчас подумала, что это оживление могло некоторым образом поменять историю. В замке, молча вручив пищащую корзину Тилю, Аврора стремительно поднялась к себе и велела ее не беспокоить. Агнесс тяжело вздохнула, ее планам хотя бы поужинать в обществе рыцарей, похоже, опять не суждено сбыться. Если Аврора начинала хандрить, это могло продолжаться несколько дней. Но просто так похандрить Авроре не дали. Вечером, Теодор сообщил, что ту несчастную, которую Аврора оживила, жители деревни снова утопили, дабы не гневить Бога. Аврора вскрикнула, а потом убежала плакать на большую башню, Агнесс ничего не оставалось как ждать хозяйку в дверей, ведущих наверх, плакать ее госпожа предпочитала в одиночестве.

Король Ретгоф поднялся на башню, когда на улице уже было темно. Аврора сидела на полу, обхватив руками колени. Мужчина присел рядом.

— Они глупые, дремучие люди, — сказал он. — Они не стоят твоих слез.

— Утопили, — покачала головой Аврора. — Как можно было живого человека взять и опять утопить? Зачем?

— Они решили, что ты нарушила волю Господа. Полагаю, нам стоит скоро ждать приезда монахов.

— О Господи, — Аврора подняла глаза на дядю.

— Не бойся, наш отец Лука уже в курсе того, что произошло, я говорил с ним. Он не считает, что то, что ты сделала — чудо или колдовство.

— Ну что ж, — кивнула Аврора. — Я рада что твой отец Лука не такой несведущий как те крестьяне.

— Девочка моя, ну не убивайся ты так.

— Может оно и к лучшему, — Аврора, вытерла потекшую по щеке слезу. — Я поменяла историю, когда откачала ее, она должна была умереть, и она умерла. Только благодаря мне, ей пришлось умирать дважды, — добавила девушка совсем тихо. — Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Не надо так, Аврора, — мужчина обнял девушку за плечи, Аврора уткнулась ему в плечо и заплакала.