Максим Удовиченко - Старатели Сахары
– Ты чем там занимаешься? Куда мы едем?! – не выдержав напряжения, спросил Аристарх.
– Скоро будем на месте! Выезжаем на хай-вей! – радостно ответил Сулейман, потирая руки и подпрыгивая на бронежилете.
И действительно, «Ниссан» неожиданно для Аристарха вдруг выскочил на твердый настил, явно обработанный грейдерами и отдаленно напоминавший проселочную дорогу. По обочинам настила на английском и французском языках развивались транспаранты с приветствиями участникам ралли «Париж-Дакар».
Дальний патруль. В погоне за «мудрой стрелой» GPS навигатора Magellan
– Дави на газ, шеф! Мы, кажется, первые, а Мухаммед второй! Оторвемся от преследования и Гран При наш! – восторженно заорал Сулейман.
Аристарха охватили смутные предчувствия. Трасса «Париж-Дакар» никак не вписывалась в маршрут патруля, тем более не подразумевалось участие в престижных соревнованиях, да ешё к тому же в двойке лидеров.
– Далеко ли до финиша? – не скрывая изумления, спросил Аристарх сосредоточенно склонившегося над GPS Сулеймана и с опаской посматривая в зеркало заднего вида в ожидании увидеть все что угодно, например, вдруг возникший ниоткуда и сметающий на своём пути всех претендентов на победу «КамАЗ» Владимира Чагина.
– Ешё десять километров по прямой, потом сворачиваем в пустыню, – ответил Сулейман, наблюдая в зеркало заднего вида машину Мухаммеда, стремительно сокращавшую дистанцию.
Мимо проносились горы и барханы, небольшие островки оазисов с редкой растительностью, иногда попадались бедуины, пасущие коз и верблюдов, приветливо махавшие стремительно мчавшимся в облаках пыли и песка машинам.
То нажимая без разбора кнопки приёмника GPS, то с ловкостью обитателя африканских джунглей перемещаясь с переднего сидения автомобиля на заднее, при этом умудряясь почти полностью вылезти в окно через ветровое стекло, Сулейман, как мог, коротал время.
Пытаясь, в очередной раз сфотографировать, незабываемы пустынные красоты, Сулейман вдруг с громким криком стремительно впрыгнул в задние сидение «Ниссан-Патрола».
– Там они! – вскричал он, испуганно показывая Аристарху пальцем на проносящийся мимо пустынно-горный пейзаж.
– Кто «они»? – невозмутимо спросил Аристарх, переключая передачу.
– Они самые! Туареги, лиса, а ещё здоровенный варан! И все что-то едят! – испуганно озвучил Сулейман увиденное.
– Сулейман! Прекрати вылезать из машины на полном ходу! Там же жарко! Видишь, как тебе голову напекло! Всякая небывальщина мерещится! Займись ка лучше делом, скажи например, когда мне поворачивать и куда, – рассудительно пояснил Аристарх.
Смирившись с доводами Аристарха, Сулейман с неохотой принялся вычислять маршрут движения.
Следуя указаниям «мудрой» стрелы GPS Magellan, Аристарх сбавил ход и свернул на еле заметную в песке колею, ведущую в никуда.
Часом позже колея незначительно улучшилась, превратившись в некое подобие трамбованного песка.
– Мы уже полдня куда-то едем, скоро ль доберемся? – не скрывая нервозности, обратился Аристарх к Сулейману.
– Скоро, скоро! – задорно прокричал Сулейман, и будто в подтверждение его слов вдалеке показался небольшой оазис с редкими деревьями и кустарниками, под тенью которых виднелись «Лэнд Роверы» бедуинов, груженные козами и домашним скарбом.
Жители пустыни явно собирались продолжить путь, но не трогались с места, как будто ожидая кого-то.
– У нас нет времени на остановку! – выпалил Аристарх, меняя передачу и прибавляя ход.
Но как только они поравнялись со стоянкой бедуинов, стрела GPS вдруг резко отклонилась влево, увлекая за собой машину Аристарха, обдавшую изумленных жителей пустыни фонтанами пыли и песка.
– Скоро ль лагерь беженцев? – прокричал Аристарх Сулейману, сминая на полном ходу остатки колючей проволоки и пару табличек с изображением черепа с перекрещенными костями, сильно напомнивших ему те, что он видел на электрических щитках с высоким напряжением, тех самых, что с надписью «Не влезай! Убьет!».
– Ешё километров десять по прямой, а потом налево свернем! – радостно повествовал Сулейман, поигрывая кнопками GPS-навигатора.
– Сулейман, откуда у тебя это чудное расстояние берется – десять километров по прямой? И почему потом мы обязательно должны сворачивать налево? – не скрывая раздражения, спросил Аристарх, прокладывая путь по едва заметной колее.
– Это не я, это всё GPS, – невозмутимо ответил Сулейман, пытаясь отыскать местоположение патруля на карте.
– За нами колонна бедуинов! Не отстают, идут след в след! – взорвался вдруг эфир долго молчащей радиостанции.
Аристарх посмотрел в зеркало заднего вида, и действительно увидел колонну из десяти «Лэнд Роверов», неотступно следовавшую за машиной Мухаммеда.
– Спокойно, Мухаммед, держи дистанцию, иди след в след, выйдем из песка, узнаешь, что им нужно, – ответил Аристарх, мысленно перебирая причины столь пристального внимания жителей пустыни к контингенту ОУН.
«Может, Мухаммед козу задавил или слово бранное на арабском выкрикнул? – мысленно выдвигал Аристарх возможные версии. – Или, быть может, Сулейман жвачкой вождю в глаз попал?» – продумывал Аристарх варианты предстоящего общения с местным населением и время от времени посматривал на Сулеймана, который уже ничего не жевал, что было как-то подозрительно.
– Поворот налево! – дал о себе знать Сулейман громким визгливым криком, прерывая трудные раздумья Аристарха.
Аристарх резко повернул руль влево, под правым колесом вдруг что-то нехарактерно хрустнуло.
– Стоп, колеса! Мы, кажется, на что-то наехали! – прокричал Аристарх, останавливая машину и только благодаря интуиции вылезая через заднюю дверь.
Самые кошмарные опасения Аристарха оправдались. Кромка колеса выдавила из песка большую и зеленую противотанковую мину.
– Уйди от мины! – закричал Аристарх на Сулеймана, доставшего «Leatherman» и с неимоверным энтузиазмом выкручивающего взрыватель.
– Шеф, я сапер, всё под контролем! – не отрываясь от дела, прокомментировал он. – Я самый настоящий нигерийский сапер! – добавил Сулейман, извлекая взрыватель и вручая мину Аристарху.
– Какого же …, нигерийский сапер, ты завел меня на минное поле! – теряя терпение, поинтересовался Аристарх, – Или ты хочешь сказать, что работника всегда на место работы тянет?! – Аристарх попытался контролировать выплескивающиеся через край эмоции и потому, как ему вдруг показалось, задал вопрос очень сдержанно.
– Это минное поле не отмечено на карте, это не я, это всё GPS! – уже совершенно спокойно, с чувством выполненного долга, ответил Сулейман.
