Константин Храбрых - Книга 2. Проклятье Дальних Берегов
По мере моего рассказа Хранитель хранил молчание, но по его лицу, раз за разом пробегала хмурая тень, пока он не выругался и, вскочив из-за стола, побежал рыться на полках. Я как раз допивал вторую чашку ароматного кофе.
- Молодой человек помогите!
Я поднялся из-за стола и с кряхтением достал с полки огромную книгу в золотой обложке с тремя механическими, встроенными замками с секретом. Я только однажды видел подобное, в Академии Веера, у главы академии такая книга хранилась прикованная десятком титановых цепей к полу, и постоянно пытавшаяся вырваться.
- Похоже вам знакомы оживленные книги с душами заключенных в них оракулов. Можете не волноваться этот смирный, и весьма ленивый скажу я вам.
Это летописная книга Древнего оракула. Когда город еще строился, его душа уже тысячелетия пребывала в книге.
Хранитель быстро перелистывал страницы, пока не открыл заложенные бумажной закладкой страницы.
Из этого вам что-нибудь знакомо?
Передо мной лежала большая гравюра, высокого качества и точности... глядя на нее, я понял, что погружаюсь в транс, но было поздно...
Я стоял на скальном уступе. Небо над головой было затянуто багрово-красными тучами, а город, расположенный у подножия был осажден тысячами и тысячами мертвых творений...
Я обернулся, услышав чей-то злорадный смех позади себя...
Ровная, выжженная недавним пожаром долина. Ноги по щиколотку погружаются в пепел и золу. Вокруг насколько хватает взгляда мертвые тела убитых солдат. Прямо напротив меня полыхающие флаги и стяги армий, сброшенные в один погребальный костер.
Я обернулся, и пейзаж снова изменился. Я стоял на палубе галеона с черными парусами, вокруг в панике кричали матросы, вцепившись в борт корабля. На нас шла километровая волна цунами закрывавшая небо, способная снести не только жалкое суденышко с обреченными людьми, но и города отогнав выживших людей в каменный век.
Я обернулся, и нос к носу столкнулся с одетыми в черные балахоны двенадцатью мертвых некромантов, в чьих глазницах горело колдовское зеленое пламя ненависти ко всему живому. Позади них на каменном помосте возле черного алтаря на фоне каменной пирамиды древнего некрополя стояло трое темных магов уровня архимага... От бурлящих в них темных сил страх наполнял мое тело, давя и выворачивая на изнанку всю мою душу.
Стоящий слева маг стянул с головы капюшон...
Я закричал в ужасе, узнавая себя самого. С мертвенно-бледным лицом и короне повелителей личей....
Меня выбросило из транса как пробку из бутылки шампанского.
Я отскочил от закрывавшейся книги-оракула.
- Что это было? - я обливался потом, дышать было тяжело.
- Одно из десяти предзнаменований конца этого мира. Именно из-за вашего лица я и показал его вам. В вас... в вас пока нет той силы и мощи мертвых, которая была в том предсказании, но это одно из возможных будущих этого мира. Так что все впереди...
Вдох-выдох...
Хранитель уже сидел за свои письменным столом, а над столом медленно вращаясь в воздухе, висела та самая корона повелителей, испуская во все сторону тонкие щупальца энергии мертвых.
Вдох-выхох...
Закрыть свой разум - это первый и главный урок, который преподают в Академии веера миров. Вещь весьма хорошая, но есть одно но, маги и чародеи социальны не только в обществе, но едины с природой, и всем что его окружает. Если я закрою разум, что я сейчас и делаю, я буквально отрезаю себя от всего окружающего мира по сути становящегося для меня враждебным.
Колдовской обруч тут же потянул ко мне свои щупальца. Корона повелителя личей - это самый страшный из известных мне артефактов в этом мире, ее создавали не здесь, и сюда она попала во время одной из Первых Великих войн Веера. Всего создано таких корон было ровно тринадцать, и еще одна для Верховного Императора личей, но та была уничтожена, разрублена на десять частей и схоронена в разных мирах, забытых богами и людьми, вдали от глаз живых и рук немертвых.
- Что же вы ждете "Чародей Носящий Корону Мертвых"?
Если я сейчас побегу, то мой прах можно будет собрать в спичечный коробок. Только сейчас я почувствовал скрытую силу хранителя и башни.
Дракон захлопнул свою пасть, и вот-вот готов ее раскусить и проглотить.
- Корона ждала вас здесь более трех тысяч людских лет, думаете, что сможете ей сопротивляться?
Уповать можно только на ошибку...
- А чтоб вас!
Подскочив к столу, я схватил обеими руками корону, и едва не взвыв от ледяного холода, нахлобучил ее на голову хранителю...
Пол под ногами колыхнулся, раздался тихий хлопок, и я смог разжать руки. Корона Повелителя Личей оказалась немного шире головы и тем более шляпы со скорпионом на голове Хранителя, и в итоге съехала ему на нос и повисла на ушах.
Хранитель, ругаясь, на чем свет стоит, вскочил с места и стал бегать по комнате в попытке снять с головы колдовскую корону. Большего колорита добавил легкий дымок, со свистом вырывающийся из его ноздрей и ушей. Этакий человек-паровой-котелок!
Наконец он содрал с головы проклятую корону и со злостью забросил ее на пустую книжную полку.
- Ну и шуточки у вас молодой человек!
Как ни в чем, ни бывало, Хранитель вернулся в кресло за письменный стол.
Что ж испытание вы прошли, вижу, что вы "пока", - Хранитель сделал ударение на слове "пока", - не соответствуете, но это все может в любой момент измениться.
- Решили меня убить по-тихому, пока не стану соответствовать?
Хранитель покачал головой:
- Слишком торопите события. Все возможно, как и то, что вдруг мы вас убьем, упокоим, выпрем из нашего мира, убьем всех знакомых, близких и всех тех, с кем вы знакомы, и тогда толкнем вас на тот самый путь, когда миллионы случайностей сложатся в те картины предсказания, которые вы недавно лицезрели. Только идиот или ребенок не понимает, что случайностей не бывает, и вы не просто так попали в город, которому уже давно пора увидеть белый свет, и заявить о себе миру.
На сегодня с вас я думаю хватит, Бронзиум вас проводит в королевскую библиотеку, она куда полнее городской.
- Простите, кто проводит?
- Бронзовый кот. Мы их называем Бронзиумами.
После чего Хранитель снова уткнулся в новый фолиант, плавно спикировавший с одной из верхних полок на стол перед ним.
Как я понял, аудиенция окончена.
Бронзовый кот ждал все там же, где я его оставил, на входе в хрустальную башню Хранителя города.
- Бронзиум значит, ну веди меня Сусанин в королевскую библиотеку.
- Маршрут подтвержден хранителем. Прошу следовать за мной. - Ожившее бронзовое подобие ночного мурлыки, быстро перебирая лапами, повело меня в сторону дворца.
Дворец выпечатлял. В то время как весь город был высечен из белого гранита с зеленоватыми прожилками, дворец являл полную противоположность. Он казался единым слитком черного камня с тонкими витками белоснежных прожилок.
