Плохое путешествие. Том 3 - Давление
“И ведь всего одной рукой…”
— Странное оружие. Странное и грозное.
— Оно из другого мира. Специально создано для того, чтобы убивать демонов. Его выдавали лишь избранным, и лишь избранные могли им пользоваться.
Меч стих, и зубья снова встали. Демон ещё раз покрутил его в руках, а затем взглянул на меня.
— Мы попадём в шторм. Представь себе ад в аду и умножь на тысячу, а потом умножь ещё раз. Если ты сам веришь в то, что говоришь, то я готов тебе оказать услугу. В противном случае оставь меч себе и иди напейся.
Я усмехнулся.
— Мне показалось, мы уже договорились.
Услышав мои слова, на лице капитана появился довольный оскал.
— Что ж, тогда капитан Хук’Хэлривер рад приветствовать тебя на борту «Элеоноры Бальтазар». — прорычал демон и повернулся к своей немногочисленной команде. — Весь груз и всё, что не приколочено к полу, за борт! Готовимся к отплытию, лентяи. У нас появилась работёнка.
— Так точно, капитан! — синхронно ответили оба матроса.
***
К тому моменту, как я ступил на палубу, матросы успели выбросить всё за борт, в итоге она была фактически пустая. Осталось только две съёмных лопасти, которые они использовали вместо вёсел. Внимание сразу же привлёк двигатель, расположенный в корме корабля. Издалека он чем-то напоминал гигантский мозг, но при ближайшем рассмотрении это был скорее клубок, состоящий из переплетённых, разрисованных какими-то письменами труб разного диаметра. Но больше всего меня напрягало слегка утопленное в двигатель кресло с кучей отверстий в спинке и кровавыми подтёками у каждого. Штурвал выглядел вполне обычным, если не считать огромное количество рычагов рядом с ним.
— Садись в кресло.
— А-а… Может, я лучше за штурвалом побуду?
— Ну, если хочешь нас утопить, тогда почему бы и нет. — съехидничал капитан, а затем снова стал серьёзным. — Сказано тебе — садись. И в следующий раз, когда я что-нибудь скажу, это нужно будет сделать быстро и качественно. Понял?
— Понял. Но я ни разу с подобным не работал. Что мне с ним делать?
— Для начала сядь в кресло и подключись к двигателю. Двигатель — это сердце Элеоноры. Через него ты и будешь с ней общаться. Ты скажешь ей, чего хочешь, а она тебе ответит. Понял?
— Вроде. А как я ей скажу, чего хочу? То есть… Мне вслух произнести? — решил уточнить, усевшись на жуткое кресло.
Хук потёр глаза и что-то шёпотом пробормотал. Кажется, это было «Аве Мария» или что-то в этом роде.
— Под левым подлокотником есть рукоять. Откинься на спинку и потяни за неё.
«Ну, это просто. Откинулся, потянул и а-а-а-а, сука!»
Заметив, как меня перекосило, демон усмехнулся.
— Первый раз самый болезненный. Потерпи минуту — пройдёт.
Как можно описать соединение с двигателем? Наверное, как синхронизацию сознания под звуки старого диалап-модема. Только ты мало того что слышишь этот противный звук, но и чувствуешь. Мне сперва показалось, что у меня мозги через нос вытекут, но вскоре неприятные ощущения отступили, а затем и вовсе прошли. У меня словно появилось огромное сердце за спиной, и я чувствовал, как оно бьётся.
Когда открыл глаза, обнаружил, что выдернул рукоять с корнем.
«Может, так и надо?»
Капитан уже стоял за штурвалом, а двое матросов установили лопасти и старательно крутили их. Элеонору нещадно раскачивало на волнах, но мы понемногу двигались вперёд.
— Очнулся? — спросил Хук, не оборачиваясь.
— А?
— Очнулся. — утвердительно кивнул он головой. — Теперь дёрни рукоять под правым подлокотником.
Я напрягся.
— Дёргай, бл*ть! — рявкнул капитан.
Ладно, окей. Набрал в грудь воздуха, задержал дыхание и дёрнул. Рукоять опять же вышла из паза, а очко сжалось в ожидании уже моего очердного подключения к местному интернету. Но на этот раз ничего страшного действительно не произошло. Из пола поднялось пять круглых постаментов с нарисованными рунами.
— Что это? — спросил капитана, и в этот момент перед глазами что-то вспыхнуло. Как будто картинка из прошлого.
— Мы их называем соски! — крикнул Хук.
Ветер усиливался, качка стала значительно сильнее, и гребля с помощью лопастей уже мало помогала. Баркас почти не двигался с места.
— С помощью них ты можешь общаться с кораблём! Попробуй скажи что-нибудь и слушай, что тебе ответят! Элли хорошая девочка, но с характером!
Попробовать сказать что-нибудь? Например, что? Может, «привет»? Но как? Тут всего пять рун, и даже в банальном «привете» на одну больше.
Я отклонился вперед, думал, удастся избавиться от чёртовых иголок, но они остались в спине и последовали за мной, сопровождаемые тонкими нитями, которые излучали мягкий голубоватый свет.
— Чего ты медлишь?!
«Ладно, начнём с простого!»
Приложил ладонь к самой большой руне. Двигатель затарахтел, я почувствовал лёгкий толчок, и, судя по ощущениям, мы ускорились.
— Во-о-от! Продолжай!
— Окей, Элли, прости, если что не так сделаю.
Следом попробовал руну чуть поменьше. В голове снова вспыхнуло какое-то воспоминание, за ним ещё одно. Такое ощущение, как будто корабль копался в моей голове маленькими и очень острыми коготками. Делал это бережно и аккуратно, словно переворачивал хрупкие страницы в старой книге. И я чувствовал его любопытство. Он как будто что-то искал. Иногда вглядывался в лица моих родных, иногда останавливался на красивом пейзаже, зачем-то задержался на том моменте, где я пальцем размазывал козявку по двери в общественном туалете. Кажется, это случилось в театре. Мне стало неловко, и я нажал другую руну, в надежде, что Элли перестанет смотреть на это непотребство.
Каждая руна имела свой звук, который что-то сообщал двигателю, но что именно мне было не понятно. В какой-то момент он начинал тарахтеть громче, в другой чуть вообще не заглох. Я хотел понять, как он работает, но похоже, что времени у нас не было. Корабль качнуло, да так, что мы чуть не перевернулись. Один из матросов едва не вылетел за борт.
— Шкет, что ты её как по манде ладошкой гладишь?! Жоще!
Внезапно раздался грохот. Я повернул голову и увидел, как в нескольких километрах от нас в небо ударил гигантский огненный гейзер, состоящий из лавы и камней. Он был не меньше небоскрёба, но самое страшное началось, когда вся эта масса начала падать обратно, поднимая огромную волну.
«Пожоще? Окей. Это мы можем». — Я принялся беспорядочно колотить кулаками по рунам, и, кажется, это дало результат. Корабль ускорился.
Было чувство,
