Герои Аркаира - Владимир Павлов
— Ладно, уговорила. Десять процентов. Но ты мне должна будешь, — как бы нехотя согласился Чони и протянул руку. — Давай список пропавшего.
— Свистни, если что. Найдешь меня в доме со львами, про который я рассказывала, — она передала бумагу и пошла к двери.
Чони проводил ее взглядом, плотоядно пялясь на обтягивающие штаны девушки.
— Ты это… давай как-нибудь выпьем вдвоем, отпразднуем наше избавление от неприятностей. Ну и освобождение Аркаира заодно.
— Ты сначала дело сделай, а то пить не на что будет, — не оборачиваясь бросила девушка.
Лина шла по улице Аркаира, полной грудью вдыхая свежий утренний воздух. Впервые за долгое время она чувствовала себя свободной, хотя и немного ошалевшей. Так чувствовал себя сейчас весь Аркаир. На пути ей несколько раз встречались вооруженные патрули с белыми повязками на рукавах. Ополченцы. Такие же повязки во время революции носили восставшие аркаирцы. Когда началось вторжение, горожане вспомнили историю. И хотя военное положение отменили через два дня после разгрома десанта Дантара, народные патрули пока не распускали. Лине это не нравилось: стражники, «своры» Барона, пришлые наемники и теперь еще и ополчение — на улицах Аркаира стало слишком много оружия.
Ночью еще случались перестрелки стражников с дезертирами и мародерами, но днем везде царило радостное оживление. Торговцы возвращались в лавки, на перекрестках растаскивали баррикады, над Портом появились первые дирижабли из Валонии и Черепахи. Горожане по-прежнему толпились на площади Свободы, обменивались новостями, ходили глазеть на лагерь пленных брадосцев за Собачим Пустырем, и в Порт — на захваченные «крепости» Дантара.
У ворот казармы дежурили четверо стражников. Зато в самих казармах стояла тишина: все силы Внутреннего Взора были задействованы в поисках беглых гвардейцев Брадоса и Дантара. Во дворе дома Короля также было пусто. После провалившейся попытки похищения Малыша в особняке несколько дней дежурили шестеро парней с «Саламандрами», которых прислал Кен-Мар, однако после победы их отозвали. Вместе с ними ушел и сам Малыш. В доме остались лишь Граваль да Себ. Последний как раз сидел на ступеньках у главного входа, прислонившись спиной к каменному постаменту. На постаменте лениво развалился лев, грозно смотревший на входивших в ворота.
Себ выглядел исхудавшим и бледным. Лекарь отпустил его домой, но настоятельно рекомендовал еще неделю оставаться в постели. Молодой человек же торопился встать на ноги. Лина подозревала, что он геройствовал из-за нее: не хотел, чтобы она возилась с его бинтами, кормила, как маленького, выносила ночной горшок.
— Как себя чувствуешь?
— Отлично. Вылез размяться, — нарочито бодро сказал он. — По делам ходила?
— Ага. Выполняю королевский приказ: бегаю по Порту, вынюхиваю пропавшее имущество толстосумов.
— Осторожне, пожалуйста. Граваль сказал, что ополченцы к наемникам пристают, во всех заговорщиков видят. Да и дележка территории в Порту намечается.
— Нечего там делить, — фыркнула Лина. — Барон теперь опять герой: он лично один вражеский сокрушитель взорвал, а второй на абордаж взял. Кто теперь против него пойдет!
Себ кивнул. Про подвиги главы гильдии наемников слухи разнеслись быстро. Как бы к нему ни относились аркаирцы, все были вынуждены признать: именно он сыграл одну из ключевых ролей в победе над врагом.
— Думаешь, он действительно и там, и там поспел?
— Да какая разница, — пожала плечами Лина. — Барон уже не человек, а миф, которым раньше коронников пугали, а теперь дантарцы и брадосцы своих детей стращать станут. Надеюсь, что механики не позволят ему под себя Совет подмять.
— Кен-Мар не позволит, — уверенно сказал Себ.
— Хотелось бы верить. Сейчас власть делить начнут не на улицах, а во Дворце, в Совете, — заметила наемница.
— Ага, предателей искать, пособников Дантара, коронников, — согласился Себ.
Он подумал и добавил осторожно:
— Слышала про Джофа?
Лина сделала каменное лицо. Разумеется, она слышала, и эта новость ее расстроила до глубины души. Как могло случиться, что ее кумир оказался замешан в заговоре? И не просто замешан — лично заманил в ловушку и убил главу Внутреннего Взора. Лина никогда бы не поверила, но об этом говорили все, даже те, кто еще недавно считал Джофа образцовым защитником Аркаира.
— Как думаешь, почему? — спросил Себ.
— Почем я знаю, — раздраженно ответила Лина.
— Может, денег много предложили?
— Мы все за деньги работаем. Мы с тобой, например, Лабиринт ограбили. И по нам рудники плачут.
— Мы никого не убили, — смутился Себ.
Лина отвернулась. Он понял, что задел ее, и поспешил перевести разговор на другую тему.
— Я хочу быстрее на ноги встать. Господин сове… — он прикусил язык, огляделся, нет ли поблизости Граваля, и понизил голос. — Король сказал, что стражники кучу оружия брадосского и дантарского захватили. Механики его уже изучают, но он хочет, чтобы я этим для Внешнего Взора занялся. Мне и самому интересно, до чего заморские мастера додумались. Надеюсь, наших еще не переплюнули, не хотелось бы, чтобы у дантарских солдат «Драконы» на вооружении появились.
Лина рассеянно кивнула. Себ выглядел счастливым. Он чудом избежал рудников, выжил после ранения, занимался любимым делом, да еще рядом с любимой женщиной. Лине стало тоскливо. Почему же ей так не везет? Рядом всегда не те, о ком она мечтает.
Себ поднялся со ступенек, но скривился и взялся за раненый бок.
— Повязку давно менял? — заботливо спросила она. — Давай помогу.
— Спасибо большое, — парень посмотрел на нее влюбленными глазами.
— Не за что, — ответила девушка.
* * *
Аркаир постепенно приходил в себя, зализывал раны, подсчитывал убытки и оплакивал погибших. Потери были, на удивление, небольшие, но все-таки имелись: ушли на морское дно команды двух сокрушителей, уничтоженных «Молнией смерти», во время боев в Семи Шахтах и Приморье погибли сорок стражников и почти столько же гражданских, три сотни человек было ранено.
Перед лицом общей беды гильдии на время забыли об обидах и разногласиях. Во Дворце порядок поддерживала стража и бойцы Внешнего Взора, наемники механиков следили за Верхним городом, Внутренний Взор патрулировал Нижний, люди Герцогини взяли под контроль одноименную ветку паротягов на юго-востоке, а также Телячий Пригород на севере, наладив бесперебойные поставки продовольствия. Наемники торговой гильдии усилили охрану рынков
