Ольга Мигель - Зов скорби
Когда я оглянулась, то поймала на себе успокаивающий взгляд мага с черным поясом. Мужчина дружески кивнул мне и отпил немного вина.
Я благодарно улыбнулась и взглянула в сторону Вадима, на которого кое-кто смотрел с насмешкой… но большинство сочувственно столпилось вокруг, бормоча что-то про скользкий паркет. Ох, и почему мне кажется, что если бы на пол упал не Вадим, а юбка моего платья, реакция была бы немного другой?! Что поделаешь, почему-то мне нечасто удается произвести на людей хорошее впечатление.
Когда я снова оглянулась, волшебника с черным поясом там больше не было. Как я ни искала, а найти его мне так и не удалось.
ГЛАВА 2 Караван
К счастью, сегодня Карил решил меня пожалеть и не заводил будильник. Но вставая с постели в одиннадцатом часу, я чувствовала, что все равно не выспалась. Мы уехали с приема около четырех утра, и за это время Вадим успел подлизаться почти ко всем благородным гостям. В результате он получил приглашение «как-нибудь заглянуть на чай» чуть ли не от каждого уважаемого дома столицы.
Когда я спустилась в ресторан на втором этаже, то увидела Фандору, которая попивала кофе с пирожными.
— Доброе утро! — улыбнулась дриада. — Как спалось?
— Будто всю ночь прыгала по вольеру с гиенами, — призналась я, сев рядом. Ко мне сразу подошел официант, у которого я заказала яичницу и чай с булочкой.
— Ничего, привыкнешь! А Вадим, вижу, вчера времени не терял… Кстати, не знаешь где он сейчас?
— Наверное, спит, где же еще? Хотя для его же блага лучше сейчас и не просыпаться. Слушай, а ты не знаешь, что это был за…
— Фандора, Алиса! Вот вы где, — бодро позвал Карил, едва забежав в ресторан. — У меня хорошие новости. Алиса Гайлинова, поздравляю вас с только что полученным гражданством! — торжественно проговорил он и вручил мне документы: паспорт, переоформленное свидетельство о рождении, свидетельство о предоставлении гражданства, личный регистрационный номер. Все в одной книжке в коричневом переплете, с гербом — как на гобелене, который я видела вчера на балу.
— Знала бы ты, кто ходатайствовал об ускорении процесса… — вдруг Карил осекся, замялся, а потом продолжил, как ни в чем не бывало: — Вадиму его документы я сейчас отнесу, а после мне надо будет ненадолго отлучиться. Пока я не вернусь, у вас будет время собрать вещи. Увидимся часа через два.
Карил попрощался и вышел из ресторана. А мы с Фандорой закончили завтракать и вернулись в свои номера. Я начала собираться. Впрочем, мне и паковать особо нечего было, лишь платье со всеми мелочами, сменная одежда, оружие и документы. Как только я переоделась, в дверь номера постучал Карил.
— Ну, ты готова? Ничего не забыла?
— Вроде нет.
— Тогда пойдем вниз, Вадим уже там.
Вместе с Вадимом нас ждали и кони. Черт возьми, опять несколько дней в седле! У меня только перестали болеть ноги и спина, а теперь все сначала!
— Удачи, — нежно сказала Фандора любимому, прежде чем Карил сел на своего коня. — Мне нужно еще некоторое время побыть здесь по делам, а осенью я сразу поеду в Фетесарин на Общий Совет. Там и увидимся.
— Тогда до встречи, — прошептал эльф и поцеловал невесту на прощание. Вскочив на коней, мы уже без Фандоры поехали вслед за Карилом. Дриада скрылась за углом.
Странно, может я что-то не запомнила, но направлялись мы не к тем вратам, через которые въехали. Впрочем, может, до Фетесарина так удобнее?
Скоро показались и сами врата. За ними собралась толпа, мельтешившая вокруг семи крупных крытых повозок.
— Нам туда, — скомандовал Карил. — Я записал нас в караван. В Фетесарине будем меньше чем через две недели. Хоть и медленно, зато безопаснее.
— И сколько стихийной Гильдии будет стоить наша безопасность?
— Ни копейки! Магов в караваны берут бесплатно и очень охотно: с ними легче, в случае чего, отбиться от угрозы. Этакий симбиоз. А касательно этого каравана, так вообще нечего волноваться! Я слышал, кроме нас, с ним отправляются еще трое волшебников. Поэтому мы быстро отобьемся от недоумков, которые могли бы на нас напасть.
— Сколько всего людей в караване?
— Около пятидесяти. Нам, по правде, очень повезло, что мы успели с документами! Такие караваны отправляются в Фетесарин не чаще, чем раз в неделю.
Мы подъехали, впрягли коней в одну из крытых повозок и сели в нее. Назвать это путешествием с комфортом сложновато: львиную долю места занимали деревянные ящики с товаром. Но ничего такого, что нельзя было бы перетерпеть!
Караван продолжал собираться, и скоро в нашей повозке сидело еще четверо, трое из которых, похоже, и были ее владельцами. Четвертым оказался веселый толстяк с завязанным набок красным поясом мага.
— День добрый, коллега! — засмеялся он, протянув руку Карилу. — Меня зовут Галдор Пегарин.
— Карил Эрнасс, — представился эльф, пожимая руку огненном магу.
— А кто эти двое?
— Алиса и Вадим.
— В университет их везешь? — в ответ Карил кивнул. — Новые будущие маги — это всегда хорошо. Не век же нам Ануару защищать! А я вот еду в Гильдию, старых знакомых навестить, давно уже там не бывал. И отчитаться за год работы нужно…
Пока Карил вел беседу с Галдором, я разглядывала улицу. Какая там была суета! Все телеги связывали, лошадей запрягали, погружали оставшиеся товары. Пассажиры и купцы спешили занять свои места.
Не может быть! Тот самый маг в черном, со скрепленным серебряной застежкой черным поясом, подъехал на гнедом жеребце к владельцу одной из повозок. После нескольких слов он передал ему уздечку и запрыгнул в телегу. Вслед за ним вошел одетый в темно-серое мужчина лет двадцати пяти: худощавый, но крепкий; с короткими русыми волосами, спокойными зелеными глазами и голубым поясом мага.
Итак, можно отбросить теорию о том, что этот человек — призрак… хотя, кто знает этот мир? Хотелось спросить Карила, но я решила не перебивать чужой разговор своей ерундой.
Еще несколько минут, и караван двинулся в путь. Сначала совсем медленно, но лошади понемногу набирали ход. Вскоре столица скрылась из виду.
* * *Четвертый день путешествия подходил к концу. И караван, выстроив повозки кругом, в который раз остановился на ночлег. В центре лагеря развели костер, в огромном котле готовился ужин. Я сидела на земле и наблюдала за пламенем, Карил отправился осматривать местность, а Вадим тихонько о чем-то болтал с Галдором, к которому уже давно успел подкатить.
— Ну ты чертяка! — весело воскликнул волшебник, пожимая Вадиму руку. Он смотрел на него как купец, которому удалось заключить выгодную сделку.
Мага с черным поясом и того мужчины в темно-сером, который ни на шаг от него не отходил, я не видела со вчерашнего дня. Но и тогда они лишь на минуту показались на глаза. Я все собиралась расспросить Карила об этом человеке, но как-то не удавалось.
— Привет, Алиса! — поздоровался Седин, мой ровесник, который ехал в соседней повозке. Он всегда был очень веселым, заводным и приветливым. За время путешествия мы с ним нашли общий язык, если не сказать — сдружились. Для меня, с моей недоразвитой коммуникабельностью, это было особое достижение.
— Привет, Седин. Что нового?
— Наконец узнали, почему в нашей повозке так воняло. Между ящиками застряла дохлая крыса! Ее, похоже, еще в Эданоре случайно прибили.
— А можно посмотреть?
— Извини, нет. Мы уже давно бросили ее в костер.
— А я думала, чего это так завоняло! — засмеялась я.
Скоро доварился ужин. Ничего особенного, обычная пшеничная каша с жареным салом. Просто, но вкусно! Когда все собрались вокруг костра, я снова увидела мага с черным поясом. А рядом с ним, как ни странно, волшебника в темно-сером. Поев, они покинули толпу и пошли караулить. Вскоре все разошлись по своим телегам. День был не из легких, поэтому я быстро заснула.
— Алиса, просыпайся! — скомандовал Карил с непривычной для него строгостью. — У нас серьезные проблемы.
— Что случилось?
— Тоденары — порождения тени; смертоносные гадюки, против яда которых мы пор бессильны. На них не действует магия, поэтому отбиваться можно только оружием.
— И ты разбудил меня из-за какой-то змейки?
— Из-за целого выводка этих «змеек», которые через минуту будут здесь. Тоденары очень агрессивны, а как соберутся вместе — вообще беда! Едва почуяв жертву, они вместе бросаются на нее. Поверь, это действительно смертельная угроза для всего каравана. Кстати, именно благодаря этому тоденар и используют как орудие убийства. Стоит магу отловить такую, проникнуть в ее сознание и «заговорить» на охоту за конкретным человеком, и жертву ничто не спасет, кроме счастливого случая, вроде своевременной смерти гадюки. От массового использования этого метода их спасает тот же иммунитет к магии — легче нанять убийцу и разработать хитроумный план, чем «заговорить» тоденару.
