Приключение Полли и Мартиши - Ян Вершин
— Мама, взгляни сюда! — Пока Полли листала дневники, Мартиша открыла рундук и достала лежащий сверху газетный свёрток. Внутри оказалась стопка отличных цветных фотографий. — Я никогда не видела фотографии такого качества, да ещё в цвете, как они сделаны?
— Не знаю. — Полли взяла из рук дочери часть фотокарточек и глаза её увлажнились от нахлынувших воспоминаний. Она стала водить по изображению пальцем. — Здесь он выглядит так, как тогда, когда мы познакомились в Неаполе. Молодой, красивый… Это твой отец Мартиша.
— Смотри, а рядом с ним кто? — На фотографии куда указывала Мартиша, рядом с её отцом стояла компания непонятных существ. Одни высокие, с глубоко посаженными глазами, плоскими лицами и щелями вместо ртов. Другие коренастые и более похожие на людей, но с красной кожей и трёхпалыми конечностями, один из них указывал прямо на фотографа. Двое, что стояли впереди рядом с Говардом, держали в руках механизмы, очень напоминающие тот, который лежал рядом с Мартишей.
— Это всё удивительно… и так необычно. — Полли брала новые фотографии, которые передавала ей дочь и на снимках видела своего покойного мужа, Генри Вирхолда, улыбающимся, молодым и здоровым, он позировал среди десятков разнообразных пейзажей, иногда в компании таких же фантастических существ, которых они увидели на первой фотокарточке. — Такое ощущение, что твой отец…
— Путешественник? Да, он великий путешест…
— Скорее смотритель или даже, привратник. Вот, гляди. — Полли протянула Мартише фотографию. — Знакомое место?
На фотографии был изображён их подвал. Несколько дверей было открыто и Генри стоял спиной к объективу и махал рукой фигурам, которые уходили в открытые двери. За каждой из них простирался уникальный пейзаж.
— Что, если наш подвал своеобразный транспортировочный узел, как вокзал в Грейт-Миссанду, а Генри был местным управляющим. Это многое объяснило бы.
— Х-м-м, это не объясняет как в этой истории появился мерзкий Хелиот, только с его слов. — Мартиша продолжала рыться в содержимом рундука, извлекая на свет, старинные золотые монеты, приборы с кнопками в виде браслетов, аккуратно сложенные свёртки одежды и бутылки с цветными жидкостями. Тут её рука нащупала, что-то на дне сундука, она извлекла находку на свет. — Вот, посмотри.
— Возможно твой отец только принял этот пост у того старика, который оставил книгу, а потом, спустя время появился Хелиот.
— Мама, это же дневник.
Полли взяла из рук дочери, очередной дневник, открыла одну из последних страниц и начала читать.
«12.04.1920
Не знаю, чем всё это может для меня закончиться, но я допустил ошибку, о которой предупреждал Мил Джонс, в пьяном бреду рассказал о подвале Дагли Хелиоту, и да… он не забыл об этом на утро. Теперь он крутиться возле меня как назойливая муха со своими расспросами.»
«25.04.1920
Делать нечего, я показал машину своему нотариусу, взяв с него клятву сохранять тайну. Но, мы же понимаем, о чём знают двое, узнает и третий. Он пока будет помогать мне сбывать редкие артефакты из иномирья. Я солгал ему, сказав, что машина может работать только случайным перебором. Навигатор и карту миров я спрячу здесь, в секретной комнате.»
«13.10.1921
Я встретил Полли. Боже мой, со мной не случалось ничего прекраснее. Не знаю, как ей открыться, нужно ли ей знать о моём образе жизни? Я ещё не решил, время покажет. Корю себя за ложь. Господи, дай мне сил. Я не могу забыть наш Неаполь…»
— Больше нет записей, эта последняя. — Полли закрыла дневник и посмотрела на дочь. — Мартиша, раз уж мы нашли эту штуку, — Полли показала на прибор у её ног, — то нам пора вернуть долг одному джентльмену. Как ты думаешь, готова?
— До конца недели буду наверняка.
Том Ревелл сидел в кресле перед камином и долго изучал тетрадь с большим зелёным кругом. Он вдумчиво водил глазами по тексту, иногда подносил палец к написанному и тот замирал ненадолго на отдельных словах. Он поднял взгляд на сидящих напротив Полли с Мартишей.
— Мистер Ревелл, это всё что мы нашли в записях Генри, возможно есть и другие варианты, но мы о них не знаем, пока не знаем.
— Я прочитал всю тетрадь мисс Вирхолд и мне нравиться вот этот вариант, третий снизу, вполне подойдёт. — Кэбмен передал тетрадь Полли и та, найдя текст прочитала вслух.
«Мир 4554 (коорд. 4554.3152.1288.7122) — Проход возможен. Населён и обитаем. Социальное устройство: процветает период феодализма. Дверь открывается на задворки города Рапанда — выходить рекомендую только ночью, днём многолюдно. Иметь при себе оружие, нравы ещё те, могут убить за сапоги. При первом посещении, получил удар ножом в живот (спасла кольчуга). Местная монета: золотой «гриф» и серебряный «ворон», далее медные «фарты». Одежда согласно эпохе, стр.144 (см. каталог «Рекомендации для путешественников») …»
Полли посмотрела на Ревелла и спросила:
— Вы уверены?
— Более чем мисс, я служил во 2-м Британском экспедиционном корпусе, учавствовал в битве при Монсе, где неплохо научился владеть штык ножом. Я заберу вещи из кэба и подойду.
— А как же лошадь?
— Не волнуйтесь, она найдёт дорогу домой, о ней позаботятся.
— Ладно, ну а мы пока запустим машину. — Ответила Мартиша.
— Леди. — Том Ревелл встал с кресла, слегка поклонился и направился к двери.
Мартиша дождалась, когда лампочки на панели засветятся молочным цветом, подключила навигатор, экран которого засветился рядом зелёных нулей и начала вводить координаты нужного прохода. Том Ревелл спокойно стоял в центре комнаты и ждал открытия двери, у его ног лежал видавший виды армейский рюкзак.
— Мистер Ревелл. Вы понимаете, что это навсегда? — Полли от волнения не находила место рукам.
— Да миссис Вирхолд, понимаю.
— Зачем вам это?
— Я устал от обыденности этого города, своей жизни, этого мира, вся моя судьба словно лоскутами сшита из серой хмари. Когда я услышал рассказ Хелиота, то у меня появился реальный шанс всё изменить. У меня никого нет, чтоб о чём-то жалеть, и кто знает, возможно там я стану немного счастливей. Вы дали мне надежду, спасибо вам. — Он протянул Полли руку, и она протянула в ответ свою. — Могу я попросить
