Юрий Уральский - Поиск-90: Приключения. Фантастика
Мужчина почти дочитал журнал, когда подошла его очередь.
— Простите, — нервно проговорил сосед, — вы не могли бы пропустить меня вперед? Я очень тороплюсь, а здесь…
— Торопитесь?
Мужчина воззрился на своего соседа с ужасом.
— Уже вечер, а нужно еще устроиться… Я только сегодня прилетел, а тут эта напасть… — он дотронулся до своего плеча. — Вы, как мне кажется, не спешите, я вас очень прошу…
— Пожалуйста.
— Благодарю…
Сосед тут же подскочил к синтезатору. Тот загудел от непривычного задания, однако сумел-таки переварить его и выплюнул предмет, похожий на электробритву, пышущий жаром после синтеза.
Мужчина с голубыми глазами привстал.
Человек с инструкцией на плече включил «бритву», и сразу стало ясно, что это не просто нечто бреющее. Вместо негромкого жужжания режущих поверхностей раздалось низкое шипение. Человек поднес псевдобритву к плечу и принялся водить туда и обратно.
— Что вы делаете?! — воскликнул мужчина с голубыми глазами.
— Снимаю надпечатку, как видите…
— Вы новичок? Надпечатки не смываются; они не сдираются с кожей; они не умирают с человеком. Это феномен седьмого разряда, тип «Б». Рекомендую почитать каталог…
— Благодарю за информацию, — сухо сказал человек и отвел псевдобритву. Надпечатки на плече больше не было.
— Э?! — издал звук голубоглазый. — Как вы это сделали?!
— Простите, может быть, мы познакомимся? Я — Петров, диалогик, прибыл по распределению…
— Да, конечно, Патрик Лоу, главный врач сектора, но как ты это сделал? Это была настоящая надпечатка!
— Конечно, настоящая, — Петрову не понравилось, что Патрик перешел на ты, но как гость он не стал обижаться. — Вы серьезно спрашиваете?
— То есть?
— То есть не шутите?
— Какие шутки! Ты только что сделал невозможное!
— Вы хотите сказать, что не знаете, что такое лорик?!
— Локальный репликатор? — Патрик недоуменно пожал плечами. — При чем здесь он?!
— С избирательной коррекцией, отмечу, — победоносно заключил Петров. — Это очень просто. Восстанавливается старая кожа, до надпечатки, окружающие ткани корректируются. И все.
— Гм… — Патрик еще раз взглянул на плечо Петрова. — Где же надпечатка в таком случае?
— Где изображение, когда выключен экран?
— Экран? — Патрик захлопал глазами. — Гм… Вон ты как… И часто у тебя такие идеи возникают?
— Это не идея, — Петров начал злиться. — Это очевидный факт!
— Знаешь, — задумчиво, глядя в сторону, сказал Патрик. — Давай работать вместе.
Петров пожал плечами:
— Ничего не имею против. Это ведь седьмой сектор?
— Конечно! Тебе нужно устроиться? Пойдем, покажу.
— Синтезатор, — напомнил Петров.
Патрик уставился на него в недоумении.
— Что — синтезатор? — шепотом спросил он.
— Вы стояли в очереди, — терпеливо объяснил Петров. — Или он вам больше не нужен?
— Ах, да!
Патрик остановился, вернулся к синтезатору и поспешно, виновато оглядываясь, вытащил оттуда пачку сигарет. Петров поморщился.
Заметив это, Патрик усмехнулся:
— Ничего, привыкнешь. Если, конечно, успеешь. Ну, теперь пошли.
Петров спрятал лорик в широченный карман халата и зашагал вслед за Патриком. Тот открыл одну дверь, вторую, втиснулся в шлюз и пригласил следовать за ним. Петров поежился.
— На поверхность?! — спросил он нерешительно, сообразив, зачем шлюз.
— На поверхность, — отозвался Патрик, глядя на приборы. — Погода что надо. Семьсот харри в секунду. И градиент — сорок на метр.
— А разве трансфер не…
— Пешком интереснее! И к тому же безопаснее.
— Безопаснее? — с сомнением переспросил Петров.
— Запомни: здесь опасны только безопасные места.
Двери шлюза открылись, и Петров выглянул наружу. Нельзя сказать, что увиденное его удивило; он ждал как раз чего-то в этом роде. Причудливые фиолетовые растения выплывали из пятнистого тумана, а за ними, в зеленоватых просветах, простиралась безотрадно-серая, уходящая далеко к горизонту череда бесконечных гор. Пик торчал за пиком, скалы громоздились табунами, изредка поблескивая в лучах падавшего неизвестно откуда странного света. Тропинка, выбитая в камне, вела налево.
— Главный корпус, — сказал Патрик, ткнув пальцем, — трансфер, столовая, лаборатории, узел связи, клуб, бар.
— Бар?!
— Бар, бар. Возьми левее.
Петров успел. Потом он долго вспоминал, что именно произошло — уже поднахватавшись знаний о феноменах. Кажется, это был блик. По ногам прошла волна жара, и прямо перед глазами вырос ослепительно-желтый столб, закачался из стороны в сторону, побледнел и погас. Патрик тут же стронулся с места и как ни в чем не бывало пошел дальше по тропинке, оставляя глубокие следы в размякшем камне. Петров не сразу двинулся следом, давая время пятнам, прыгавшим в глазах, успокоиться. Было холодно и непонятно, и по спине забегала дрожь.
Они взошли на вершину небольшого возвышения, похоже, самую высокую точку сектора — отсюда была видна россыпь полусферических корпусов, прилепившихся на краю огромной кальдеры. Патрик протянул руку:
— Жилые корпуса, подсобки, гараж. Я живу во втором слева, вон у той симпатичной скалы. Мы ее называем Дракон.
— Невелики корпуса, — заметил Петров.
— Рефракция. Кстати, задержи дыхание. Ветерок с болот.
— С болот?! Здесь?! — удивился было Петров, но тут повеяло крайне своеобразным запахом, и он зажал нос, ошеломленно всматриваясь в темный провал кальдеры — свалка там, что ли?
— Береги дыхание. Идти еще минуты две, — обрадовал Патрик.
Корпус приближался стремительно, и все же в шлюз Петров вошел, морщась — пришлось несколько раз делать вдох. Патрик включил дезактивацию, облился несколькими душами — кое-что перепало и Петрову — и вошел внутрь. Сразу за шлюзом начиналась кают-компания, безлюдная и полутемная.
— Мы вовремя, — весело заметил Патрик. — Похоже, восход. Ты его, конечно, еще не видел.
— Когда там… Восход? — Петров пожевал губами, словно вспоминая что-то. Потом вдруг воскликнул:
— Послушайте, как мне отсюда улететь? Только со следующим транспортником? Или можно как-то быстрее?
— Ты что?! — изумился Патрик.
— «Восход»! — объяснил Петров. — Как я мог забыть! Гекуран, всепланетный эксперимент… через месяц… — Энтузиазм его внезапно улетучился. — А я здесь…
— Так-так, — Патрик странно посмотрел на Петрова. — Ты что здесь, турист?
— Да нет, по распределению… Но потом я наверстаю…
