Пацифист - Касим

Пацифист

Глава 1

Неудавшиеся роды

75 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

Поместье Летающего Кабана, Гаолинь, Южный регион, Царство земли.

Это был один из многих, похожих друг на друга, дней в Гаолине. Города, расположенного в живописной долине, окружённой крутыми горными склонами цепи Колау, легендарной родины всех магов земли. Именно они делали этот регион труднодоступным не только для иссушающих ветров, идущих из пустыни Ши Вонг, но и давали хорошую защиту от других, более опасных, врагов.

Народ Огня. Нация, которая за последний век покорила почти половину Царства Земли, обладавшая самой развитой промышленностью и самой могучей армией в мире, не могла перейти эти горы и занять эту прекрасную долину. Но им этого и не нужно было — Гаолинь не имел стратегически значимого положения для их завоеваний, потому не интересовал высоких генералов из Военного совета лорда Азулона. Да, это был хороший порт, с выходом к окраинному морю Ян Джен, который раньше служил перевалочным пунктом между западным и восточным побережьем материка еще во времена единого царства. Вот только идущая уже 75 лет война почти полностью прервала эту торговлю, особенно после полного завоевания западного побережья народом Огня, сделав город лишь точкой на карте для большинства генералов и чиновников с архипелага.

Вот только Гаолинь от это не только не проиграл, но и выиграл.

Ведь не зря торговлю называют кровеносной системой мира. Ты можешь вырастить тысячи тонн отборнейшего зерна или развести сотни голов крупнорогатого скота, но в чем смысл если они никогда не будут доставлены людям, для которых выращивались?

Зерно сгниет в амбарах, скот забьют на мясо, а люди погибнут от голода.

Так что на место старых торговых связей пришли новые. Только тайные.

Гаолинь стал центром контрабандной торговли между двумя воюющими царствами, получая от этого просто невероятнее прибыли.

И большую их часть получала семья, которая всем была известная как богатейшая во всем южном регионе, превосходя даже царя Омашу, второй по величине цитадели Царства Земли.

Легендарная семья Летающего кабана, известная еще во времена аватара Киоши. Семья Бейфонг.

Их поместье, расположенное за городской чертой, было окружено стеной и представляло из себя целый комплекс из одного двухэтажного жилого дома, окружённого более низкими строениями, построенных в северном стиле Царства Земли, и огромного сада, занимавшего большую часть территории поместья.

И сегодня, в отличии от остального города, в поместье было неспокойно. Охрана, носившая ту же униформу, что солдаты регулярного армии, но вместо коричневого цвета в их одежде использовавшая белый, была напряжена и сосредоточена. Опытные воины, набранные из ветеранов царской армии, постоянно патрулировали поместье, внимательно наблюдая за каждым слугой и прислушиваясь к каждому шороху.

Слуги, обычно спокойные и сдержанные, выписанные из лучших закрытых школ Ба Синг Се и Омашу, быстро бегали по по всему поместью, нося в руках свежие полотенца, горячую воду, лекарства и ароматические масла.

Сам хозяин поместья, Бао Бейфонг, сидел в главной столовой семейного дома, и не замечая никого молился духам.

— Прошу, великие духи, пусть все пройдет хорошо. — Тихо шептал он себе под нос, с силой сжав руки в замок. — Пусть обойдет нас напасть. Пусть все разрешится, умоляю вас.

Сегодня его обожаемая Линь, его любимая жена, уже подарившая ему до этого прекрасного сына, вновь была на сностях. Беременность, протекающая без особых проблем и осложнений, подошла к концу и пришло время рожать.

Бао сделал все возможное, чтобы обезопасить супругу — были приглашены лучшие врачи и повитухи, выписаны лучшие лекарства, подготовленны самые лучшие комнаты, но это все равно не давало ему уверенности.

Ведь по сравнению с Народом Огня и Северным Племенем Воды, медицина Царства Земли была развита на достаточно низком уровне. Да, были кудесники из университета Ба Синг Се, за последние сотни лет совершившие множество открытий и толкнувшие лекарское дело далеко вперед, да, был невольный обмен знаниями с Народом Огня, когда их медики попадали в плен к царской армии во время немногочисленных контратак, устраиваемых Советом Пяти, да, многие знания были привезены Воздушными кочевниками почти век назад, за пару лет до их истребления.

Но все это меркло по сравнению с чудесами, которые могли творить маги воды, и знаниями, которыми обладали лучшие лекари народа Огня.

Бао потратил целое состояние чтобы заполучить для своей жены хоть кого-то из них. Но все пошло прахом — лекари состояли на постоянной службе у Азулона и не могли покидать Архипелаг, а твердолобые северные водники просто отказались слушать. Оказалось что врачеванием у них занимались лишь женщины, отпускать которых во внешний мир было запрещено.

Вот и переживал Бао, надеясь что сделанных приготовлений хватит, чтобы избежать худшего исхода.

— Пап, что случилось? — Отвлек его от молитв тонкий детский голос, заставив главу Бейфонгов открыть глаза и повернуть голову на вход в столовую, где стоял маленький черноволосый мальчик. Одетый в зеленый ханьфу, с белой вышивкой, широкие и просторные ку, он со страхом и волнением выглядывал из прохода, будто пытаясь спрятаться от отца.

— Ничего Лао. — Выдохнул глава семьи, загнав все страхи и переживания куда подальше. Только наедине с собой он имел право на слабость. В присутствии слуг или семьи он всегда должен быть твердым и уверенным Бао Бейфонгом. Главой рода Летающего Кабана. Лучшим дельцом Гаолиня. — Просто пришло время. Скоро у тебя появится брат или сестра.

— Брат или сестра. — Задумчиво пролепетал мальчик. Он опустил взгляд, его пухлые щечки, за которые его так любила потрогать мама и няня, слегка надулись, а сам он полностью вышел из-за стены. — Тогда почему все так волнуются?

— О чем ты? — Спросил Бао, встав и подойдя в сыну.

— Никто не обращает на меня внимания. — Ответил ему маленький Лао, не поднимая глаз. — Все бегают. Переговариваются. Говорят о маме. Даже тетя Ли куда-то пропала.

— Она помогает маме, сынок. — Ответил ему отец, склонившись и взяв пятилетнего сына на руки. В уголках его глаз были капли слез, а сам он даже попытался вывернутся, но неудачно. Старший Бейфонг его не винил — дети прекрасно чувствовали настроение окружающих и то напряжение, повисшее в доме,