Галина Шалаева - Кто есть кто в мире природы
Откуда появилось киви?
Официальное название киви – актинидия китайская Актинидию иногда называют китайским крыжовником. Ее жестковатые ягоды действительно схожи по вкусу и размеру с крыжовником. Ее относят к роду Actinia Linde, семейству актинидиевых (Actinidiaceae), включающему 36 видов.
Родиной киви считают Китай, Корею, Маньчжурию и Японию. Растение распространено в северо-восточной части Гималаев, в Приамурье и Приморском крае. Отдельные виды встречаются на полуострове Малакка.
Ствол киви, покрытый огромными листьями-опахалами, представляет собой так называемую лазающую деревянистую лиану и достигает в высоту восьми метров. Необычайно хороша актинидия весной. Еще во II веке китайские поэты восторгались ее белоснежным нарядом в период цветения.
Новая жизнь для киви началась в 1904 году, когда под именем «обезьяньего персика» (михутао) ее семена завезли в Новую Зеландию. Полагают, что их привез садовод-любитель Д. Эллисон, восхитившийся красивым нарядом растения во время цветения и живописными листьями. Поэтому первоначально усилия селекционеров были направлены на улучшение внешнего вида актинидии. Им удалось, в частности, вывести новые сорта растения с красными и желтыми цветами.
В течение тридцати лет шла интенсивная селекционная работа с актинидиями, в ходе которой удалось получить крупные плоды, размером с утиное яйцо и массой в 80-150 грамм, круглой или продолговатой формы, ровно окрашенные в светло-коричневый цвет. Они имеют приятный аромат, напоминающий запах свежей клубники. На ощупь киви шершавые. В центре каждого плода находится множество мелких семян.
В Новой Зеландии актинидия настолько хорошо прижилась, что стала давать неплохие урожаи. В 1952 году английские бизнесмены переименовали актинидию в киви, воспользовавшись названием птицы киви-киви, обитающей в Новой Зеландии.
По вкусу киви одновременно напоминает землянику, банан, арбуз и ананас. Сейчас плоды используют в сыром, замороженном, сушеном и переработайном виде. Свежие фрукты разрезают на две части и едят содержимое ложечкой. Иногда киви чистят и режут кружочками, для некоторых блюд и соусов измельчают в кашицу.
Киви хорошо сочетается с другими фруктами, поэтому употребляется в составе фруктового салата, пюре или напитков. Из киви можно делать начинку для пирогов, правда, сначала плоды выдерживают в кипятке, с тем чтобы разложились содержащиеся в них белковые вещества, в противном случае готовое кушанье будет иметь горьковатый привкус. Киви хороши также для приготовления компотов, джемов, желе, мармеладов. Из ягод даже делают вино.
В северном полушарии киви созревают осенью, а в Новой Зеландии – в мае. Для транспортировки используют специальные ящики с ячейками. При нулевой температуре киви хранятся до шести месяцев и более. Из Новой Зеландии плоды экспортируют в западноевропейские страны. Плантации киви сегодня находятся также в Китае, США, странах Юго-Восточной Азии и в Южной Японии.
В обиход россиян киви вошло сравнительно недавно. Первоначально оно воспринималось как диковинное растение, но затем россияне оценили достоинства «огромного» новозеландцами крыжовника, чему способствовало большое количество киви в продаже. Киви считается не только вкусным плодом, но и хорошим лекарственным средством.
Один плод киви способен удовлетворить суточную потребность чело века в аскорбиновой кислоте. Содержащиеся в киви полезные вещества (прежде всего витамины Αα, Ва, В2, ниацин, магний и фолиевая кислота) предохраняют от простудных заболеваний, ослабляют негативные последствия стрессовых ситуаций. Киви способствует укреплению нервной системы, поддержанию мышечного тонуса. Содержащийся в киви магний нормализует деятельность сердечно-сосудистой системы. Употребление киви благоприятно сказывается на состоянии кожи и волос. Кожуру можно использовать как увлажняющую и очищающую маску.
В плодах киви обнаружен также фермент актиниден, который помогает для улучшения переваривания желудком различной «тяжелой» пищи.
Какое растение называют «спутником солнца?»
Это растение пленяло своей удивительной красотой поэтов, художников и просто любителей природы. Это подсолнечник, верный «спутник Солнца», за это и получивший свое название.
В диком виде подсолнечник встречается сразу на двух американских континентах. Попав в Старый Свет, он быстро стал распространяться по европейским цветникам, получив имя «цветок солнца».
В Россию семена подсолнечника были посланы из Голландии по приказу царя Петра I, который старался не пропустить ни одной иностранной диковины и познакомить с ней свою родину.
Долгое время подсолнечник был лишь декоративным растением. Но все настойчивее ученые пытались найти какие-то его полезные качества. Фармацевты нашли, что подсушенные и настоянные на спирте цветки и листья подсолнечника могут лечить малярию. Пчеловоды по достоинству оценили, что крупные цветы могут дать много меда. Основное качество подсолнечника, тем не менее, оставалось неизвестным. Это открытие для своей страны и всего мира сделал простой воронежский крепостной крестьянин по фамилии Бокарев. Немало пришлось поломать голову смекалистому мужику, прежде чем ему удалось выяснить, что семечки подсолнечника содержат в большом количестве прекрасное, вкусное масло, и получить это масло.
Никаких сведений о Бокареве, кроме фамилии, история не сохранила. Но его открытием пользуется весь мир.
Как найти солнце за тучами?
Если вам в пасмурный день захочется узнать, в каком месте за тучами находится солнце, стоит только посмотреть на подсолнечник, и все станет ясно. В любой день, будь то солнечный или пасмурный, подсолнечник все равно поворачивает свою головку в сторону солнца. Поэтому его и назвали подсолнечник. Это свойство подсолнечника люди заметили уже давно, и бывало, что подсолнечники выручали тех, кто заблудился. По головке подсолнечника люди, как по компасу, определяли направление пути. Подсолнечник рос сначала в полях как дикорастущее растение (сам по себе), потом его начали сажать в садах для украшения.
Если вы попадаете на подсолнечное поле, обратите внимание: головки подсолнечника все как один тянутся в направлении солнца, даже если оно спряталось за тучами.
Почему крапива жжется?
Стебель и листья крапивы покрыты тонкими ворсинками.
Некоторые из них более твердые и имеют корешок в виде мешочка с жидкостью, которая содержит кислоту и раздражает нашу кожу, когда вытекает. Кончики таких ворсинок очень острые, они могут проникать под кожу людей или животных и отламываться. Кислота проникает под кожу и вызывает зуд и боль. Если вы очень крепко схватите стебель крапивы, эти ворсинки сломаются у основания и их концы не смогут проникнуть под кожу, то есть раздражения не будет.
Какие деревья относятся к вечнозеленым?
Вечнозеленые растения сохраняют листву и в зимний период, чего нельзя сказать о деревьях с опадающими листьями. Самое известное и любимое дерево, которое всегда зеленое – ель, которую мы наряжаем на Новый год. Таковы же сосна, туя, пихта, кедр. Листья у этих деревьев узкие, маленькие, в отличие от опадающих, иногда они даже принимают форму иголок: так легче противостоять холодам. Плоды этих деревьев защищены корой, как, например, шишки или они просто маленькие и твердые, что тоже предохраняет от замерзания.
Почему деревья осенью сбрасывают листья?
Зимой обычно замедляется рост деревьев и ток сока внутри ствола.
И тогда листья становятся ненужными и даже вредными. У деревьев нет достаточного количества сока, чтобы питать их, и листья могут замерзнуть, как и дерево целиком. Летом, когда тепло и много света, листья способствуют питанию дерева. Но зимой света и тепла недостаточно для выполнения листьями своей задачи. Поэтому листья вянут и опадают, а когда возвращаются теплые дни, появляется новая листва.
Может ли дерево давать молоко?
Все знают, что молоко дает корова. Оно питательно и полезно. А может ли дерево заменить корову и тоже давать молоко?
В Венесуэле растет дерево, сок которого напоминает по вкусу коровье молоко. Местные жители «доят» коровье дерево, делая надрезы в коре и собирая в чашки выделяющуюся жидкость. Ученые считают, что она почти так же питательна, как настоящее коровье молоко.
Где растет эвкалипт?
Эвкалипт – австралийское растение. Его специально выращивают в странах с жарким влажным климатом. Ведь эвкалипта листья выделяют пахучие вещества, освежающие воздух и отпугивающие вредных насекомых и комаров – разносчиков малярии.
Существует много видов эвкалипта. Цвет его древесины варьируется от белого до розового. Но у всех видов эвкалипта листья имеют одинаковую форму – узкие, плоские и загнутые в виде запятой. В течение дня листья поворачиваются так, чтобы солнце не палило их плоскую поверхность. Пахучие вещества, содержащиеся в листьях, используются для приготовления некоторых лекарств. Высушенные и измельченные листья добавляются в лечебные леденцы при болезнях горла.
