Джеральд Даррел - Три билета до Эдвенчер. Путь кенгуренка.
Птица-бич (два вида: восточный Psophodes olivaceus и западный Р. nigrogularis) — небольшая птица из отряда воробьиных. Обитательница кустарников, на которых она и гнездится. В кладке два яйца. Название получила за крик, звучащий в две ноты и напоминающий свист кнута. Кричит так обычно самка, но изредка и самец. Питается насекомыми и их личинками.
Птица-колокольчик (Authornis melanura) — небольшая (с дрозда) птица из отряда воробьиных. Населяет Новую Зеландию и прилежащие острова. Держится в лесных районах и в кустарниковых зарослях. Гнездо из сухих стеблей трав строит на дереве или на кустах, в кладке четыре-пять яиц. Питается насекомыми, семенами и ягодами. Свое название получила за прекрасное пение самцов, которое напоминает перезвон колокольчика. Самки тоже поют, но значительно тише и не так красиво.
Розовый какаду (Kakatoe roseicapilla) — сравнительно небольшой какаду с ярко-розовой грудью и горлом и серыми крыльями и хохолком. Распространен преимущественно во внутренних районах Австралии и на Тасмании. Держится в открытых местностях с кустарником или по опушкам лесов, стаями или парами. Кормится на земле, пищу составляют семена трав и деревьев; кое-где розовый какаду вредит посевам культурных растений. Гнездится в дуплах в кладке четыре-пять яиц. Часто содержится в неволе.
Сипуха (Tyto alba) — небольшая сова, распространенная в Западной Европе, Южной Азии, Австралии, Африке и в обеих Америках. В СССР изредка встречается в западных областях Украины
Странствующий голубь (Ectopistes migratorius) населял огромные лесные территории США и Канады. Его история — одна из самых трагичных историй животных. Эти некрупные длиннохвостые дикие голуби держались огромными стаями в буковых лесах еще в середине прошлого столетия. Так, в 1871 году в штате Висконсин (США), на площади свыше 2000 км2, американский исследователь Шорджер насчитал 136 миллионов птиц, а еще раньше, в 1810 году. другой орнитолог, Вильсон, наблюдал стаю в 2 230 272 000 птиц. Трудно поверить, что за каких-нибудь пятьдесят лет стараниями любителей легкой поживы (голуби шли на мясо, на корм свиньям, на удобрение, на перо и т. д.) вид этот был полностью истреблен. В 1909 году была объявлена награда в полторы тысячи долларов лицу, которое указало бы гнездящуюся пару, — награду не востребовал никто! 1 сентября 1914 года в зоопарке в Цинциннати (штат Огайо) умер последний представитель этого вида. С тех пор странствующего голубя можно увидеть только в музеях.
Такахе (Notornis hochstetteri) — одна из замечательнейших птиц не только Новой Зеландии, но и птиц вообще. История ее гибели, вторичного открытия и дальнейшего спасения подробно описана Дарреллом. Следует только добавить, что в отличие от большинства других представителей отряда пастушков плодовитость такахе очень низка: в кладке всего два яйца. Естественно, что лишь строгие охранные мероприятия могут спасти птицу от полного вымирания. Между прочим, в СССР, в Ленкорани, обитает очень похожая на такахе внешне и довольно близкая в систематическом отношении птица — султанская курица.
Туи (Prosthemadera novaeseelandiae) — некрупная (с дрозда) птица из семейства медососов (отряд воробьиных). Распространена только в Новой Зеландии. Преобладающая окраска черная с металлическим зеленым отливом, на горле два белых пышных пера наподобие жабо. Населяет лесистые или кустарниковые местности. Гнездо делает на ветвях. В кладке три-четыре яйца. Довольно многочисленна, легко уживается вблизи человека.
Черный чирок, или, вернее, новозеландская чернеть (Aythya novacseelandiae), также открытая второй экспедицией Кука, распространена как на Северном, так и на Южном острове Новой Зеландии. Внешне напоминает нашу морскую чернеть, но спина значительно темнее. Населяет пресные озера и морские лагуны. Гнездится небольшими колониями. Гнездо строит в зарослях травы и камышей, поблизости от воды, выстилает пухом. В кладке пять-восемь яиц. Питается водными беспозвоночными, которых добывает во время ныряния. Численность новозеландской чернети в настоящее время сильно сократилась, а в ряде мест эта утка исчезла вовсе.
Эму (Dromaius novaehollandiae) — единственный представитель семейства эму (отряд казуарообразных). Распространен по всей Австралии; на Тасмании полностью истреблен. Обитатель открытых пространств с зарослями кустарников. Держится парами или небольшими стайками. Гнездится в апреле — ноябре, гнездо представляет собой своеобразную платформу из плотно утрамбованной птицами травы. В кладке обычно девять яиц, иногда число их доходит до восемнадцати. Насиживает яйца преимущественно самец, однако при выводке находятся оба родителя. Питается травой, саранчой, кузнечиками. Населяет редколесья и джунгли. Хорошо лазает и плавает. Эму часто содержится в зоопарках и хорошо размножается в неволе.
Пресмыкающиеся
Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) — единственный современный представитель подотряда бесщитковых черепах (Atheca). Ведет исключительно водный образ жизни. Встречается в Средиземном море, Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. Длина панциря достигает 2 м, а вес — 600 кг. Черепаха питается медузами, ракообразными, иглокожими, рыбой, водорослями. Для размножения выходит на пляжи островов в приэкваториальной зоне. В связи с преследованием человеком встречается исключительно редко.
Королевская кобра (Naja hannah) — самая крупная из ядовитых змей вообще, ее длина достигает 4,5 м. Населяют редколесья и джунгли Южной и Юго-Восточной Азии. Хорошо лазает и плавает. Питается преимущественно змеями, но при случае поедает также мелких млекопитающих и птиц.
Летучий дракон (Draco volans) — наиболее интересный представитель семейства агамовых. Распространен на Малаккском полуострове и некоторых островах Большого Зондского архипелага. Планирующие полеты драконы делают дракона достигают двадцати с лишним метров. Внешность и повадки летучего дракона хорошо описаны в книге.
Тайпан (Oxynranus scuttelatus) — представитель семейства аспидов (Elapidae), одна из самых крупных и опасных ядовитых змей. Достигает в длину 3 м, уступая лишь королевской кобре. Питается мелкими млекопитающими (до молодых кенгуру включительно). Очень агрессивен, укус тайпана обычно смертелен. Распространен тайпан только в Австралии.
Туатара, или гаттерия (Sphenodon punctatus), — единственный современный представитель отряда клювоголовых, древнейшего среди современных наземных позвоночных. Ближайшие родственники туатары известны еще с триасового периода, но они вымерли уже к третичному периоду. Внешне туатара напоминает ящерицу. До прихода европейцев населяла всю Новую Зеландию, но в результате преследования человека и завезенных им животных (собак, кошек, крыс, свиней), а также в связи с пожарами и распашкой горных склонов стала быстро вымирать. До 1870 года туатара еще встречалась на Северном острове, а в начале нашего века сохранилась лишь на некоторых мелких островах в проливе Кука и в бухтах Вангарей и Пленти. В настоящее время туатара на этих островах находится под строгой охраной. Питается она насекомыми, дождевыми червями, улитками; яйца откладывает в норы. Одна самка откладывает девять — семнадцать яиц.
