Александр Прохоров - Сердце тигра
Лоредан, видя, как моряки уже распутывают узлы швартовов, ринулся вперед. Вслед за ним, вынужден был взбежать на палубу и Фабий. Он громко ругался и сыпал проклятиями, поскольку протолкнуться через толпу внизу было совершенно невозможно. Нарбо еще сдерживал людей, но это орущее человеческое море через мгновение могло опрокинуть его.
- Я вижу их! — раздался вдруг громкий крик.
Лоредан узнал голос Тарикса.
- Вон они! Уже на палубе!
Беглецы оглянулись. Квадрига с преследователями въехала прямо на пирс. Чтобы не попасть под колеса и копыта лошадей, люди вынуждены были шарахаться в стороны, некоторые даже попадали в воду. Возница щедро, не взирая на яростные крики, раздавал удары плетью направо и налево.
- Прочь с дороги! — рычал он. — Убирайтесь!
А сразу за экипажем, сквозь толпу, еще больше рассеивая ее, прорывались и всадники. У самых сходен, началась кутерьма. Кони и люди — все перемешалось. Нарбо, пользуясь возникшей сумятицей, бросился вслед за Лореданом и Фабием. Но едва он вбежал на палубу, как рядом появился невысокий, но крепкий мужчина лет сорока. На нем была короткая коричневая туника из грубой материи, открывающая до плеч мускулистые руки и выше колен крепкие, немного кривоватые ноги истинного моряка. Черная лента стягивала светлые волосы незнакомца, а два ее свободно свисающих конца, были закинуты за плечи.
- Все квириты! Все, погрузка закончена, мы отчаливаем! — крикнул моряк.
- Вы в Александрию? — торопливо спросил Лоредан.
- Да, туда. Но вы трое, — он указал на молодого аристократа и его спутников — должны уйти. У нас пассажиров, уже достаточно.
- Эй, а наших двоих еще нет! — воскликнул один из молодых красильщиков. Он живо повернулся к своему товарищу.
- Марций, где Марк и Деций?
Тот, кого назвали Марцием, развел руками
- Они, должно быть, не пробились.
Оба повернулись в сторону орущей у сходен толпы.
- Вон они! — крикнул Марций. — Видишь Элий? Им никак не пробиться! Вон их куда оттеснили!
- Может, и вам двоим лучше сойти? — предложил Лоредан.
- Это еще почему? — возмутился Элий. — Нам надо в Александрию.
- Но вы, же не поплывете без своих товарищей? А им, сюда не попасть. Не лучше ли вам четверым дождаться отплытия следующего корабля?
Марций и Элий призадумались.
- Господин, разрешите мне помочь им сойти, — подал голос Нарбо.
- Нет, не стоит, наши друзья сделают это сами, — сказал Лоредан. — Это было бы правильно и благоразумно.
Красильщики, оглядев еще раз огромного негра, решили, что, пожалуй, не следует противиться доводам Лоредана. Они начали спускаться по сходням вниз. В это время незнакомец с черной лентой на голове, который, судя по всему был нависом судна, спросил моряка, ведшего у трапа подсчет пассажиров.
- Теций, все кто заранее заплатил за дорогу уже поднялись на борт?
- Да. У нас сто восемьдесят заранее оплативших и остальные так… Которые сейчас подошли.
- Отлично! Отплываем, — сказал навис.
Он взглянул на Лоредана и его спутников.
- Квириты, попрошу вас сойти на пирс. Мы отправляемся.
- Уважаемый, позвольте нам остаться, — взмолился Лоредан. — Вы же готовы были взять тех двоих красильщиков? Ну, нас чуть больше — трое. Боги свидетели — нам срочно нужно отплыть.
- Что за спешка? — удивился навис — Через два часа в Александрию отправится «Килена».
Он указал на соседний онерарий, на палубе которой суетились моряки и вовсю шла погрузка в трюм бочек с солониной.
— Вы и завтра можете отплыть. Период навигации закончится только через три дня.
- Но нам сейчас нужно! Срочно! — вскричал Лоредан. — Наше дело, не терпит отлагательств.
- По вашему виду, не скажешь, что у вас какие-то серьезные дела, — хмыкнул навис. — Сдается мне, вы просто бродяги. Деньги, то есть у вас?
- Есть!
Лоредан достал кошель, быстро развязал его и высыпал на ладонь нависа примерно половину содержимого.
- Не густо, — покачал тот головой. — Ну, да ладно, оставайтесь, пожалуй.
- Гоните их! — раздался вдруг с пирса громкий вопль. Тарикс и Фабий уже выбрались из квадриги и бежали к сходням. Рабы, прибывшие с ними, спешивались.
- Гоните этих мерзавцев с корабля! — вопил бритоголовый грек.
Он, хотел было забежать на корабль, но Нарбо резким движением втянул сходни на палубу, лишая Тарикса такой возможности. Между тем, узлы канатов уже были распутаны и «Галатея» двинулась вперед. Несколько моряков работали кормовыми веслами, выводя онерарий из бухты.
Тарикс бежал по пирсу, орал и махал руками.
- Это воры и разбойники! Гоните их! Сбросьте за борт!
- Что кричит этот человек? — удивленно спросил навис. — Это он про вас?
-Это, какой-то сумасшедший, — улыбнулся Лоредан, хотя глаза его при этом были злые. — Видите, совершенно не в себе. Бесноватый, одним словом.
- Ведет себя и вправду странно, — согласился навис. — Однако, вы трое, тоже странные. Все-таки не стоило вас брать.
- Но, не прыгать, же нам в море? — возмутился Лоредан.
- Неплохая мысль, — без тени улыбки сказал навис. — Мы еще недалеко отплыли.
- Вы, верно, шутите, — нервно рассмеялся Лоредан.
Губы нависа, вдруг растянулись в нехорошую ухмылку.
- Неужели, я похож на шутника?
Лоредан не нашелся, что ответить на это. Тут, он заметил, что остальные моряки какие-то напряженные и недобро поглядывают на него и его спутников. Казалось, они только ждут сигнала старшего. Лоредан быстро прикинул, что драка с этими людьми будет поопаснее любой потасовки с городскими бандитами. Люди, ходящие в море, куда как сильнее и решительнее. Даже если удастся одолеть их, это ничего не решит. Без опытной команды и кормчего им не добраться до Александрии.
- Я заплачу еще, — Лоредан торопливо начал вытаскивать из кошеля оставшиеся монеты, в основном медные асы и совать их навису.
- Вот, возьмите, только позвольте остаться на корабле.
- Маловато, учитывая, что этот рейс у меня последний в этом сезоне и риск попасть в бурю очень высок, — проворчал моряк. — Впрочем, ладно, — он ссыпал деньги в свой кошель, — оставайтесь, но спать будите на палубе. Все места в трюме и в каютах уже заняты. Если только с кем-нибудь из пассажиров, случится какое-нибудь несчастье, тогда сможете занять его место. Но учтите, кроме вас троих, претендентов найдется еще много.
И навис указал на людей, устраивавшихся прямо на палубе. Здесь были жены простолюдинов с детьми, старики, мелкие торговцы, путники и бродяги.
- А какое, к примеру, несчастье может случиться? — полюбопытствовал Нарбо.
- Ну, чаще всего, люди падают за борт, — усмехнулся навис.
Нарбо еще раз повнимательнее оглядел палубу, заприметил одного бродягу.
- Эй ты, прыгай-ка за борт, — сказал ему негр.
- Я? — вскричал бродяга. — Зачем это?
- Прыгай говорю, или я помогу тебе, клянусь Ваал-Бабой!
И он ухватил бродягу за край драного плаща.
- Не трудись, — рассмеялся навис, — Выбросив его, ты освободишь место, лишь на палубе, но не в каюте или трюме. Для тебя на палубе место и так есть, так, что в этом нет никакого смысла.
- А! Значит, из кают или трюма надо троих вышвырнуть, — сообразил Нарбо.
- Ну, в общем, так… — моряк удивленно почесал затылок. Его озадачило, что у одного из пассажиров вообще возникла подобная мысль. Он не понял, шутит этот огромный негр или всерьез рассматривает такую возможность. На всякий случай, навис предостерег:
- Не советую обижать людей на моем судне, здоровяк. Если выкинешь кого-нибудь за борт, сам туда отправишься. Да, и отпусти, наконец, этого человека. Он, кстати, заплатил больше вас.
Нарбо отпустил перепуганного бродягу и грозно посмотрел на нависа.
- Это, как понимать, что я отправлюсь за борт?
Моряк совершенно без всякого страха посмотрел снизу вверх на негра и ответил:
- Это понимать очень просто. Будешь здесь безобразничать, мои ребята успокоят тебя.
- А пупки не надорвут? — осклабился негр.
- Прекрати! — рявкнул Лоредан, дернув Нарбо за край плаща.
Он повернулся к навису.
- Прошу прощения, уважаемый. Не обращайте внимания на болтовню этого раба. Впредь, он будет вести себя благопристойно и хлопот не доставит.
- Хорошо, — кивнул навис. — Сидите все трое тихо, не то отправлю вас в гости к Нептуну.
34. РЕГИУМ[204]
Поначалу Лоредан отнесся спокойно к тому, что придется устроиться на палубе. Но после первого, же дождя заставший онерарий через пару часов при выходе из Анциума, он крепко призадумался. Даже то, что сверху натянули тент, не особенно спасало. На палубе, все равно было холодно и сыро и как он ни кутался в свою пенулу, пронизывающий ветер доставал его. Фабий и особенно Нарбо, тоже страдали. Подумав о том, что до Александрии вот так плыть еще четырнадцать дней, Лоредан совсем приуныл.
