Жестокий брак. Как мы влюблялись, женились и ревновали на протяжении веков - Ника Марш
В начале ХХ века наделал шуму эпизод из жизни Джона Джейкоба Астора IV. Один из богатейших людей Соединенных Штатов взял в жены девушку, которая была моложе его собственного сына. Мадлен Талмож Форс стала второй женой Джона. Первая, Ава, происходившая из известной в Америке семьи, развелась с Астором в 1910-м. По суду она получила 10 миллионов долларов (по данным на 2020-й год, эта сумма равнялась примерно 270 миллионам). Двоих детей разделили – дочь осталась с матерью, сын переехал к отцу. Светская львица, красавица Ава впоследствии вышла замуж за английского барона… А Джон встретил Мадлен.
Казалось бы, у семьи не должно было возникнуть никаких претензий – еще не старый мужчина с возможностями и средствами решил продолжить жизненный путь в компании прекрасной юной девушки, но Винсент, старший наследник, негодовал. Он считал Мадлен ловкой охотницей за деньгами и не скрывал своего презрения к ней. Тем не менее 9 сентября 1911 года Астор женился на возлюбленной и отпраздновал свадьбу в Ньюпорте, в огромном семейном доме. Город в ту пору считался колыбелью «американской аристократии» – самые богатые и знаменитые строили там особняки и скупали тысячи акров земли под парки и сады.
Молодожены решили отправиться в путешествие. Они посетили Египет, побывали в Италии, во Франции и в Великобритании. Как раз во время медового месяца стало известно, что Мадлен беременна. «Мы должны сделать так, чтобы малыш родился дома!» – решила миссис Астор, и муж согласился с ней. Он тоже появился на свет в родовом гнезде.
Таким образом супруги оказались пассажирами первого класса самого комфортабельного и удивительного лайнера – «Титаник». Они плыли домой, полные надежд! Мадлен держала Джона за руку и не сводила с него влюбленных глаз…
Когда произошло столкновение с айсбергом, Астор остался невозмутим.
«Оденься потеплее, – мягко сказал он жене, – например, возьми фиолетовое шерстяное платье. Накинь меховой воротник. И убери все украшения в саквояж». Этот совет впоследствии спас Мадлен жизнь. Она не замерзла от дикого холода ранним утром. Ее ребенок выжил благодаря заботе отца. Которого он никогда не увидел.
Джон всегда предпочитал держать ситуацию под контролем. Впервые в жизни он понял, что ничего не может сделать. Потребовалось совсем немного времени, чтобы выяснить – пробоина огромная, корабль идет ко дну, а лодок… не хватит на всех. Не теряя ни минуты, он помог жене сеть в спасательную шлюпку, затем усадил туда же горничную жены, а когда ему самому предложили перебраться туда, только улыбнулся. «Женщины и дети», – мягко сказал он. Свое место он уступил медсестре из третьего класса.
Лодка № 4 медленно отплывала от корабля. Джон Джейкоб Астор IV раскурил сигару и слушал, как играет оркестр. Под эти печальные звуки он и встретил свою смерть. Тело одного из самых богатых людей США нашли неделю спустя в ледяных водах бескрайнего океана.
Винсент Астор был вопиюще несправедлив. Он обвинял в произошедшем Мадлен – что поторопила отца, что взяла билеты на злополучный лайнер. В этом не было ни малейшей логики. Никто не мог знать, что великолепный «Титаник» потонет! Опухшая от слез женщина давала распоряжения о похоронах и прижимала руку к животу. Прислугу попросили не впускать пасынка, потому что после каждого его визита со вдовой делалась истерика, но младший Астор рвался что-то доказывать мачехе. Прежде всего, что у нее нет никаких прав на имущество.
В этом была вся соль! Старший сын Джона хотел единолично владеть всем состоянием и не делиться с Мадлен. Теперь же должен был появиться на свет еще один претендент – ребенок! По завещанию вдове принадлежал дом на Пятой авеню, особняк в Ньюпорте, лимузин, лошади, деньги… неродившийся малыш тоже присутствовал в завещании. Ему были обещаны 3 миллиона долларов.
Тогда Винсент пошел ва-банк. Он объявил, что Мадлен – обыкновенная мошенница, а ребенок прижит не от его отца. Тем не менее у мальчика, родившегося 14 августа 1912 года, была фамилия Астор. Нью-йоркское общество единодушно осудило высокомерное и наглое поведение Винсента. Не было ни малейших оснований считать, будто бы женщина изменяла Джону.
Вдова тяжело переживала горе. Она была молода, влюблена, строила роскошные планы на жизнь. Все было перечеркнуто гибелью мужа на «Титанике». Поскольку Мадлен стала запираться в доме и даже не интересовалась малышом, родные стали опасаться, что она сходит с ума.
«Мадлен Астор, – писала одна из ее современниц, – была невероятно привлекательной молодой женщиной. Многие считали, что она сделала свой выбор из-за огромного состояния дома Астор. Однако она оплакивала своего мужа так горячо, так страстно и так долго, что все сомнения на ее счет отпали. Мадлен Астор действительно любила своего супруга. И если бы не его трагическая гибель, она прожила бы счастливую и полную радости жизнь»[138].
Ей старались находить компанию, вывозить на прогулки, но она казалась совершенно безучастной. Растормошить женщину удалось только три года спустя, спасительной соломинкой стал друг детства, Уилли. В 1916 году Мадлен вышла замуж во второй раз, родила двоих детей, но в ее сердце всегда был только Джон. Так что второй брак завершился разводом – новый супруг не мог конкурировать с мертвецом…
Мальчика, сына Астора, в прессе обычно называли «малыш с “Титаника”». Джейки – так его именовали в семье – учился в Гарварде, затем четыре раза женился и оставил потомство. На протяжении всей жизни он был вынужден отвечать на судебные иски Винсента, который так и не смог угомониться. Старший из сыновей Джона все пытался доказать незаконность рождения младшего брата.
10, 20, 30 и даже 60 лет разницы – бывает в жизни всякое! «Встретить свою любовь никогда не поздно», – говорят одни. «Невозможна искренняя любовь в браках с большой разницей в возрасте», – возражают другие. Тем не менее жизнь показывает, что случаются вещи, которые мы часто не можем понять и объяснить: и любовь между теми, кто старше и младше друг друга, и абсолютное равнодушие среди ровесников.
Глава 21. Морганатический союз
Никто ни о чем не подозревал. В этом была суть характера императора Александра II. Он мог подолгу вынашивать план, чтобы потом резко о нем заявить.
15 июля 1880 года правитель рассказал графу Адлербергу и генералу Рылееву о том, что вскоре женится на светлейшей княгине Юрьевской. Его давняя возлюбленная, урожденная княжна Екатерина Долгорукова, после 14 лет отношений и четырех рожденных детей должна была занять место недавно почившей императрицы…
Но все следовало держать в строжайшей тайне.
Адлерберг был обескуражен
