Бернард Корнуэлл - 1356 (ЛП) (др.перевод)
Робби покачал головой и посмотрел, как кардинал обсасывает мясо с хрупких костей.
- Что сделал? - нервно спросил он.
- Послужил его святейшеству Папе, - сказал Бессьер, предусмотрительно умолчав о том, какого Папу он имеет в виду. Послужить нужно было ему самому, молившемуся каждую ночь, чтобы стать следующим человеком с кольцом рыбака на пальце.
- Ты слышал про орден Подвязки?
- Да, - ответил Робби.
- А про орден Святой Девы и Святого Георгия? - продолжал Бессьер, - или про орден Перевязи в Испании? Или орден Звезды, учрежденный королем Иоанном?
Группы великих рыцарей, сир Роберт, принесли клятву друг другу, королю и благородному делу рыцарства. Мне поручили создать подобный орден, группу рыцарей, присягнувших церкви и во славу Христа.
Он произнес это так , как будто Папа велел создать орден, но это была идея Бессьера.
- Человек, служащий церковному ордену, - продолжал он, - никогда не познает ни муки ада, ни агонию чистилища. Человеку, что служит нашему новому ордену, будут рады на небесах, где он будет петь вместе со святыми в хоре сияющих ангелов! Я хочу, чтобы ты, сир Роберт, послужил ордену Рыбака.
Робби молчал, наблюдая за кардиналом. Люди подбадривали жонглера, управляющегося с полудюжиной горящих факелов, балансируя на ходулях, но Робби его не замечал.
Он думал о том, что его душа освободится от бессрочных обязательств, если он станет рыцарем на службе Папы.
- Я хочу, чтобы величайшие рыцари христианского мира дрались во славу нашего Спасителя, - продолжал кардинал, - и каждый, кто дерется, получит небольшое пособие от церкви, достаточное, чтобы прокормиться и содержать слуг и лошадей.
Кардинал положил на стол три золотых монеты. Он знал о склонности Робби к азартным играм и о его проигрышах. - И твои грехи будут прощены, - сказал он, - если ты станешь рыцарем Рыбака и будешь носить орденскую ленту.
Он вытащил из мешочка накидку, сделанную из тончайшего белого шелка с золотой бахромой и с вышитыми на ней алыми ключами.
Папа ежедневно получал дары, которые складывались в ризнице Авиньона, и Бессьер перед тем как покинуть город порылся в тюках и обнаружил несколько накидок, сшитых монахинями Бургундии и посланных Папе, каждая была любовно вышита ключами Святого Петра.
- Бог будет на стороне того человека, который носит эту орденскую ленту во время битвы, - продолжал кардинал, - ангелы обнажат свои огненные мечи, чтобы защитить его, а святые будут молить Спасителя нашего подарить ему победу. Человек, который носит эту орденскую ленту, не может проиграть битву, но также может и не сдерживать клятву, данную безбожному еретику.
Робби жадно уставился на великолепную накидку, представляя ее вокруг своего пояса по время битвы.
- У Папы есть враги? - спросил он, гадая, с кем ему нужно будет сражаться.
- У церкви есть враги, - резко ответил Бессьер, - потому что дьявол никогда не прекращает борьбу. А у ордена Рыбака, - продолжал он, - уже есть задание, благородное задание, возможно, самое благородное во всем христианском мире.
- Какое задание? - спросил Робби, понизив голос.
В качестве ответа кардинал кивнул в сторону священника, сидевшего рядом с ним. Приглашенный присоединиться к разговору священник с ярко-зелеными глазами показался Робби полной противоположностью кардинала практически во всем.
Бессьер обладал обаянием, а священник выглядел суровым и непреклонным; кардинал был пухлым, а священник - тощим как лезвие; кардинал был одет в красный шелк, подбитый мехом горностая, а другой священнослужитель носил черное, хотя Робби заметил проблеск алой подкладки под одним из рукавов.
- Это отец Маршан, - сказал кардинал, - и он будет капелланом нашего ордена.
- Милостию Божьей, - отозвался Маршан. Его странные зеленые глаза остановились на Робби, и губы скривились в неодобрении того, что предстало его взору.
- Расскажи моему юному шотландскому другу, отец, священное задание ордена Рыбака.
Отец Маршан дотронулся до распятия, свисающего с его шеи.
- Святой Петр, - сказал он, - был рыбаком, но больше, чем просто рыбаком. Он был первым Папой, и Господь дал ему ключи от рая и всего мира. Хотя также у него был и меч, сир Роберт. Может быть, ты помнишь эту историю?
- Не совсем, - ответил Робби.
- Когда люди дьявола пришли арестовать Господа нашего в Гефсиманских садах, Святой Петр вытащил меч, чтобы защитить его. Задумайся об этом! - голос Маршана внезапно наполнился страстью.
- Благословенный Святой Петр вытащил меч, чтобы защитить Спасителя, нашего драгоценного Христа, нашего сына Божьего! Меч Святого Петра - это оружие Господа для защиты церкви, и мы должны найти его! Церковь в опасности, и нам необходимо оружие Господа. Это Божья воля!
- Разумеется, - произнес кардинал, - и если мы найдем этот меч, сир Роберт, самому достойному рыцарю ордена Рыбака будет дозволено охранять и носить его, и пользоваться им в битве, так что сам Господь будет на его стороне в каждом сражении.
Этот человек станет величайшим рыцарем всего христианского мира. Итак, - он подтолкнул монеты и накидку чуть ближе к Робби, - как говорится в Писании, сир Роберт, "choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir".
Он процитировал Писание по-французски, потому что был уверен, что Робби не знает латынь.
- Сегодня, сир Роберт, ты должен сделать выбор между добром и злом, между клятвой, которую принес еретику, и благословением самого Папы.
Кардинал перекрестился.
- Сегодня ты должен выбрать, кому хочешь служить, сир Роберт Дуглас.
А на самом деле выбора не было. Робби протянул руку к накидке и почувствовал слезы на глазах. Он нашел свое предназначение и будет служить Господу.
- Благословляю тебя, сын мой, - сказал кардинал. - А теперь иди и помолись. Поблагодари Господа за то, что сделал правильный выбор.
Кардинал смотрел, вслед уходящему Робби.
- Итак, - сказал он отцу Маршану, - это первый из твоих рыцарей. Завтра попытайся найти Роланда де Веррека. Но пока, - он указал на Скалли, - приведи это животное.
Так появился на свет орден Рыбака.
Брат Майкл был несчастен.
- Я не хочу быть госпитальером, - сказал он Томасу. - У меня кружится голова при виде крови, меня тошнит.
- У тебя есть призвание, - заявил Томас.
- Быть лучником? - предположил брат Майкл.
Томас засмеялся.
- Скажи мне это лет через десять, брат. Именно столько нужно, чтобы научиться управляться с луком.
Был полдень, и они дали лошадям отдохнуть. Томас взял с собой двадцать человек, латников, их задачей было просто защищать от бандитов, разбойничающих на дорогах.
