Исраил Ибрагимов - Тамерлан (начало пути)
Тимур берет из рук своего воина лук, бросает его Саллеху.
— Один из нас умрет шакалом! — бросает Тимур и… достает из колчана знакомые стрелы.
У Саллеха отнюдь не геройский вид, однако у него хватает сил в какой–то степени взять себя в руки — он прикладывает к тетиве стрелу, То же, но, разумеется, уверенно и умело проделывает и Тимур. «Болельщики» — в нервном напряжении. Особенно Чеку, который спрашивает:
— Мне дать команду?
Чеку делает взмах рукой.
Тимур опережает визави — Саллех со стрелой в груди роняет из рук оружие и в этот миг Тимур успевает вонзить в него и вторую стрелу. Саллех падает навзничь.
— А с этими? — спрашивает Чеку.
— Кончайте! — говорит сквозь зубы Тимур.
Тотчас же на пленных набрасываются с саблями воины Тимура, начинается и вскоре заканчивается ужасная кровавая бойня.
Воцаряет тишина.
— Шакал испустил дух, орел воспарил к облакам! — восклицает Чеку.
Тимур не реагирует, он вытирает со лба пот.
95
Кеш, по узкой лестнице движется повозка… Останавливается перед воротами. Извозчик стучит в ворота. На стук раскрывается потаенный глазок.
— Что тебе?
— Это дом Саллеха сына Боролдоя?
— Любая тварь знает: да, дом доблестного Саллеха.
— Саллеху — посылка. Где сам доблестный Саллех?
Ворота открываются.
— Кто спрашивает Саллеха? — спрашивает пришедший на зов Юсуф и с ним еще двое. — Где посылка?
— А вот! Говорят из Багдада. С финиками, — извозчик показывает на сундукообразный предмет с красивой крышкой.
— Саллех задерживается. Давай посылку.
— Берите, добрые люди.
Мужчины сгружают сундукообразный предмет, уносят во двор. Извозчик, выдержав положенную паузу, изо всех сил бьет коня… мчит по улочке… сворачивает… исчезает за поворотом…
96
У сундука — Юсуф, Карим и еще несколько родственников Саллеха, слуги.
— Открывайте! Саллех не обидится. — Командует слугам Юсуф.
— Обижаться из–за фиников? Не таков брат, чтобы обижаться из–за пустяков, — вторит Карим.
Слуги вскрывают сундукообразный предмет. Перед глазами собравшихся родственников предстает груда тряпья. Люди в недоумении: где же финик? Но вот откидывается тряпье и перед родственниками предстает страшное зрелище, которое приводит людей в шоковое состояние. Еще бы! Под тряпьем показывается… труп Саллеха, пронзенный двумя стрелами!
Первым приходит в себя Юсуф.
— Да, я узнаю: это — дело рук… Тимура! Я принимаю твой вызов, Тимур!
97
Тимур и знакомый нам извозчик. Вот извозчик отлепил… искусственные усы и мы в нем узнаем… конечно же, Чеку. Чеку доволен своей находчивостью:
— Ну как, Тимур?
98
Тимур с верными сторонниками — друзьями. Их не более 10, если не считать жену Айджал, сидящую со своей служанкой в крытой легкой повозке, мальчика Хамида и извозчиков на двух телегах со скарбом. Друзья в военных доспехах стоят полукругом к своему лидеру, который перед тем, как тронуться в путь, произносит короткую речь.
— Жизнь складывается так, мои друзья, что мне оставаться здесь нельзя. Ни на один день. Может быть ни на один час. Чеку подтвердит мои слова.
— Подтверждаю, Тимур.
— Я не приказывал — вы сами пожелали присоединиться ко мне… Ты, Чеку… ты, Сардар… ты, Тюмень… ты… — Тимур называет по имени всех, казалось желая, удостовериться в искренности намерения каждого разделить его нелегкую судьбу. Каждого, кто, говоря современным языком, сделал ставку на него. Ставку притом довольно рискованную…
— А я? — неожиданно дает о себе знать мальчик Хамид, что вызывает веселое оживление, разряжает напряженную обстановку. Растаяло сердце и у Тимура — он обернулся к мальчику, подозвал к себе, потрепал по–отечески по голове!
— Ты решил быть с нами? Ты хочешь стать воином?
— Я давно решил.
Слова мальчика, незамысловатые, наивные, снова вызвали веселое оживление.
— Хорошо, мы берем тебя с собой. Постоим за родной Мавераннахр.
И снова — хохот!
— Смотрите, орел! — кричит один из воинов.
Тимур, следом и остальные смотрят, задрав голову, вверх. Там, в небе, действительно над ними парит орел.
— Ты можешь попасть… в орла? — спрашивает Тимур мальчика Хамида.
Мальчик Хамид мотает отрицательно головой:
— Не–е–е… В орла не могу.
— Слышите, что сказал малыш — в орла не может попасть? Но может быть кто–то из вас, — обращается Тимур к соратникам, — попытается? Может быть ты Чеку?
— Шакала подстрелю с удовольствием, а этот… летает… разве я не прав, Тимур?
— На то он и орел, чтобы парить без страха в облаках… ты прав. А теперь, друзья в путь — да, сопутствует нам удача! Бис–сми–ля ир–рахмани рахим!
Отряд трогается в путь.
А в небе между тем по–прежнему парит орел.
Никто из этих молодых людей не знал, что один из них здесь, на необъятных просторах Центральной Азии, сделал первые шаги к восхождению на одну из высочайших вершин человеческой истории; никто из них не знал, насколько тяжелой будет дорога к этому восхождению.
