Владимир Ковтун - Полет дракона
Ин хорошо помнил свое отчаяние, и тающую с каждым часом надежду. Поиски ничего не дали.
- Завтра уходим. – Сказал ему Фэй, и Ин опустил голову, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы.
Ночью Ин не мог спать. Не верилось, что больше он никогда не увидит веселого Дракончика Лунь-эра.
- Под утро я услышал, как зарычал, а потом и залаял Юс.
Я выскочил из шатра и застыл от страха: передо мной стояло чудище, ростом в два раза выше человека. Темная, рыжая шерсть, вся морда лохматая, а в лапах он держал бездыханного Дракончика.
Когда он меня увидел, то положил Дракончика на снег и быстро ушел. Тут и господин Фэй с господином Ли из шатра выбежали.
Они тогда все утро Дракончика растирали и согревали. Потом уже, когда он пришел в себя, то рассказал, что провалился в ледяную щель. Сам выбраться не смог и начал замерзать. Тут его это чудище и спасло.
- Кто же это был? – Тихо спросил Аней.
- Солдаты называли его горным духом. Говорили, что он очень сильный и злой, но иногда может и помогать людям. Дракончику повезло!
- А, где сейчас сам Дракончик?
- Он вместе с другими солдатами остался за морем, из-за которого мы приплыли. Ждет, наверное, нас, не дождется!
- Враки это все! – Недовольно сказал Тит. – Не бывает такого!
- А вот и бывает! – Возразил кто-то из мальчиков. – Мой дед родом из Северной Италии. И он рассказывал, что высоко в горах живут такие великаны. Люди их очень боятся, хотя дед говорил, что никто из них ни разу не обидел человека.
- Давай, Ин! Еще рассказывай! - Потребовал Гортензий. – У тебя это здорово получается.
- Расскажи! – Поддержали его все остальные слушатели.
- Ну, если вам интересно…
Ин рассказывал о заговоре в Хорезме, о городах Парфии и путешествии по морю. Говорил он и о пропаже и поисках Юса в Селевкидах.
Когда Ин поведал своим друзьям о том, как селевкийские мальчишки вместе с ним освобождали Юса и Рваное Ушко, слушатели восторженно захлопали в ладоши.
Скворец вскочила на ноги, подбежала к Ину, и водрузила на его голову сплетенный своими руками лавровый венок.
- Кто-нибудь возражает? – Спросила она.
- Нет! – Хором ответила вся компания.
- Ну, зачем… - Смутился Ин. – Я не знаю риторики.
- Зато ты видел жизнь. – Сказал старший из сыновей Лентула. – А нам этого так не хватает.
Ин взял лавровый венок в руки, подошел к Титу и, приблизив свою голову к его голове, объединил их одним венком.
- Лучше так. – Сказал он. – Ты меня тоже многому научил. Теперь я буду знать о Риме больше.
ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В РИМЕ
Значительную часть времени, оставшегося до отъезда, Фэй делил между Валерией и гимнасием Вибия.
В гимнасии он выполнял данное Вибию обещание – показывал ему и его ученикам основы ханьского искусства единоборств.
- Послушай! – Сказал он Вибию вскоре после возвращения из Египта. – Ты удивляешься тем приемам боя, которые я вам показал. Но, таких, как я, в Хань немало. А вот, офицер, которого мы встретили в Египте вместе с госпожой Ли-цин, может показать вам чудеса, которые и не снились ни мне, ни Ли.
- Ты можешь уговорить его прийти к нам?
- Попробую, хотя такие люди не очень любят выставлять свое искусство напоказ.
Юань посетить гимнасий Вибия не отказался.
- Я понимаю, что тебе не очень хочется выступать в роли уличного фокусника. – Сказал ему Фэй. – Но, как член императорского посольства должен тебе сказать, что Рим весьма воинственен. Этим молодым людям, а они – аристократы, будущие полководцы, сенаторы и политики, стоит показать хотя бы часть своего воинского искусства для того, чтобы у них не возникало мыслей о приходе к нам с оружием в руках.
В обговоренное заранее время Фэй с Юанем пришли в гимнасий Вибия.
Молодые римляне, многие из которых были атлетически сложены, с живым интересом, а некоторые и не без скептицизма, разглядывали стройную, худощавую фигуру Юаня.
- Что мне им показать? – Спросил Юань у Фэя.
- Что хочешь. Главное, чтобы ты им ничего не поломал, не выбил глаз, и оставил целыми их молодые, крепкие зубы. А то их отцы – патриции могут обидеться.
- Я к ним, вообще, не прикоснусь. – Улыбнулся Юань.
Повернувшись к ученикам Вибия, выстроившимся перед ним шеренгой, он вежливо предложил:
- Вы можете напасть на меня.
- Все сразу, или по очереди? - Спросил молодой римлянин с красивым, медальным профилем лица.
- Можете все сразу.
По команде Вибия двадцать крепких, вооруженных мечами юношей бросились на безоружного Юаня.
Со времени нападения на обоз, который они с Ли-цин подрядились охранять в Египте, Юань ни разу не применил на практике так чудесно открывшееся ему искусство уязвления противника на расстоянии. Не применял он его и в схватке с пиратами, так как ситуация показалась ему простой и совсем неопасной.
Но здесь, в демонстрационно-тренировочном бою, он решил проверить, не было ли проявление этого искусства случайным, обусловленным нечеловеческим напряжением всех его душевных сил при виде тяжело раненой Ли-цин.
Сначала он мысленно и очень легко толкнул набегавшего на него юношу с поднятым вверх бронзовым мечом, и тот, споткнувшись о невидимую преграду, неожиданно для себя упал на песок гимнасия.
Римлянину, напавшему на него слева, он, тоже мысленно, подставил подножку. Одному из учеников Вибия безмолвно приказал бросить меч, и тот послушно выпустил его из рук. Другой, получив тяжелый удар в плечо, скривился и схватился за него здоровой рукой. Точно так же Юань разбросал и обезоружил всех остальных.
Вибию казалось, что он видит сон. Здоровые, молодые воины, натыкаясь на невидимую преграду, падали, на землю, как от ударов тяжелой кувалды.
Впрочем, несмотря на каменное, непроницаемое выражение лица, Фэй был изумлен ничуть не менее своего римского друга. Он только слышал о таком невероятном искусстве боя, и не очень верил в его реальность. И вот чудо свершалось на его глазах.
Юань огляделся.
На песке с глухими стонами ворочались ученики Вибия.
Юань подошел к одному из них и спросил:
- Почему ты стонешь?
- Мне больно!
- Где? Покажи!
Юноша, скривившись, указал на свою грудь.
- Но, у тебя же там ничего нет! Даже ссадины.
- Да. И в самом деле… - Ответил римлянин. - Но вы же ударили меня так, что я чуть не потерял сознание!
- Я никого не бил, и даже не прикасался к вам. – С улыбкой ответил Юань. – Посмотрите на себя внимательно. Все это происходило в вашем воображении.
Молодые бойцы медленно приходили в себя. Спустя несколько минут, от их «ран» и боли не осталось и следа.
