Кровавое море - Саймон Скэрроу
- Скирон сказал мне, что ты готов к разговору.
Калидус решительно посмотрел на пирата: - Сначала мне нужны гарантии.
Телемах улыбнулся: - Ты не в том положении, чтобы вести переговоры, римлянин.
- Я тоже не дурак. - Пленник вздрогнул, цепи звякнули, когда он пошевелился. – Если я расскажу тебе все, что знаю, что помешает тебе меня убить? Я бесполезен в качестве заложника. Канис никогда не стал бы вести переговоры о моем освобождении.
- Это верно, - подумал Телемах. - Скажи мне то, что я хочу знать, и ты будешь пощажен. Даю слово.
- Вы отпустите меня?
Телемах чуть не улыбнулся, удивленный наивностью этого человека. Но сломленный человек поверит во что угодно, если это даст ему надежду на выживание. Он покачал головой. - Этого я не могу допустить. Ты видел нашу базу. Если я позволю тебе вернуться к твоему народу, ты нас сдашь. Но тебе позволят жить, если ты заговоришь. - Он махнул рукой на дверь. - В противном случае я снова пошлю за Скироном. Возможно, ты будешь более сговорчив, когда он выколет тебе глаза. - Он полуобернулся, чтобы уйти, и римлянин в панике уставился на него.
- Нет! Подожди. Твой брат! Я знаю, где он!
Телемах резко обернулся, глядя на пленника: - Ты знаешь что-то о Нерее?
- Конечно. Все во флоте слышали новости о том, что он в плену. Это не секрет.
- Где он?
- В Равенне, - быстро сказал Калид. - Твоего брата держат в Равенне.
Телемах почувствовал, как его грудь вздымается: - На военно-морской базе? Ты уверен?
Заключенный кивнул: - Я видел, как его пороли на плацу. Пока он там в порядке. Его и всех пиратов, которых мы взяли в плен. Канис допрашивал их лично. Он хочет получить от них все крупицы информации, пока остальная часть флота простаивает на ремонте.
Телемах склонил голову набок, внимательно следя за пленником: - Канис ремонтирует свои боевые корабли?
- Те, которые не пригодны для плавания, да. Но их большинство. Некоторые из этих судов в Равенне годами не выходили из гавани. Префект заставил верфи работать день и ночь, чтобы привести их в порядок, соскоблить ракушки и починить гнилую древесину. Он хочет, чтобы все корабли флота были готовы выйти в море до окончания навигационного сезона.
- Зачем?
- Чтобы выследить вас. Как только флот будет готов, он пронесется по этой стороне Адриатики и сожжет дотла все пиратские гнезда. Об этом только и говорят в Равенне.
- Сколько времени осталось до завершения ремонта?
- Последнее, что я слышал, они будут готовы до конца месяца.
Телемах на мгновение замолчал. Ледяной холодок пробежал по его телу. Как только Канис получит в свое распоряжение всю мощь флота Равенны, он получит решающее преимущество. Префект будет в состоянии поддерживать свою службу конвоя, одновременно совершая рейды вверх и вниз по иллирийскому побережью, уничтожая одно пиратское убежище за другим. Обнаружение базы в Петрапилах будет лишь вопросом времени.
Он посмотрел на Калидуса: - Кто сообщил римлянам, где можно было найти моего брата?
Калидус слабо покачал головой: - Я ничего об этом не знаю.
Горячая ярость сжала сердце Телемаха. Он протянул руку и схватил заключенного за тунику, глядя на опциона: - Ты лжешь, Калидус. Ответь мне честно. Прежде чем я снова позову Скирона.
- Это правда, клянусь! - умоляюще сказал Калидус, его губы дрожали. - Послушайте, все, что я знаю, это то, что в Равенне кто-то передал свиток, адресованный префекту.
- Кто?
- Какой-то торговый капитан. Он появился у ворот около месяца назад и потребовал встречи с Канисом. Он принес свиток, который ему велели передать высшему руководству Равенны. Сказал, что Канису это будет интересно.
- Кто дал свиток этому капитану дальнего плавания?
Калидус пожал плечами: - Этого я не знаю. Канис задал капитану тот же вопрос. Он рассказал нам, что несколько дней назад на его корабль напали пираты. Один из них отвел капитана в сторону и велел проследить за тем, чтобы свиток был доставлен в Равенну. Вот почему пираты пощадили его, по крайней мере, так он утверждал. Это все, что я знаю, клянусь всеми Богами.
Телемах разжал грязную тунику, и узник рухнул на соломенную подстилку на полу. Калидус сказал правду, решил он. Больше он ничего не мог узнать от заключенного. Он напряг спину и склонил голову на растрепанную фигуру у своих ног.
- Ты был нам полезен, Калидус. Действительно очень полезно. В награду я позабочусь о том, чтобы твоя смерть была быстрой.
Калид в ужасе поднял глаза. - Но . . . ты не можешь. Мы же договорились.
- Ты что, действительно веришь слову пирата? Ты дурак. Нет причин щадить тебя. Как ты сам заметил, ты не представляешь никакой ценности как заложник. Ты изжил свою полезность.
- Пожалуйста! - взмолился римлянин. - Вы не можете этого сделать. Вы не можете убить меня!
- Почему нет?
В глазах заключенного промелькнула мысль: - Я могу дать вам дополнительную информацию. Схема базы, камера, где держат твоего брата … Я смогу вам помочь!
- Вот как?- Телемах остановился, улыбаясь. - Тогда, возможно, у тебя еще есть шанс спастись, римлянин. Я пошлю за Скироном в ближайшее время. Но, предупреждаю! Если ты не расскажешь моим людям все, что знаешь, или если они заподозрят, что ты вводишь нас в заблуждение, я скормлю тебя волкам в ближайшем лесу.
Он повернулся и вышел из камеры, оставив жалобно скулящего заключенного позади себя. Его более молодое эго могло бы пощадить Калидуса и, возможно, найти ему какое-то применение в цитадели. Но Телемах был не в настроении проявлять милосердие. Не после того, что римляне сделали с его товарищами и его братом. Как только опцион выдаст все до последней крупицы информации, Телемах прикажет казнить этого человека, решил он.
