Олег Рясков - Записки экспедитора Тайной канцелярии. К берегам Новой Англии
— Ваша милость, ваша милость, делать-то что?
— Держи… — Воронцова отдала ему шпагу, а сама, не спуская глаз с державших их на мушке пиратов, попятилась к трапу.
Сей маневр оказался как нельзя более кстати, потому что туда же, на помощь Бену, бросился длинноволосый верзила.
— Ап… — преградила ему путь Воронцова.
Меж тем схватка на юте была в самом разгаре.
— Хватит крушить мой корабль! — в очередной раз взревел Бен, когда Плахов вновь промахнулся и хватил по штурвалу.
— Он не твой, — парировал Семен.
— Я его захватил — значит, мой, — настаивал Бен.
Наконец Семену удалось загнать Бена в угол. Казалось, еще немного, и пират сдастся. Но Андерсен сдаваться не привык. Возможно, он не обладал тем упорством, что демонстрировал Плахов. Он уже порядком подустал от баталии, но и дать противнику возможность выйти победителем было не в его правилах. Он увидел, что русский стоит как раз под парусом, хитро улыбнулся и перерубил канат.
Огромное полотнище накрыло Плахова с головой. Бену сие зрелище доставило массу удовольствия, его хохот огласил капитанский мостик. Но едва пират повернулся, он тут же понял, что рано праздновал победу.
— Ого, — лучезарная улыбка озарила лицо Бена Андерсена. — Леди тоже участвует в поединке?
— Участвует, — наконец пистоль перестал дрожать в девичьей руке.
Анастасия, понимавшая, что от ее действий сейчас зависит исход событий, была полна решимости. Она не менее лучезарно улыбнулась пирату и резко толкнула его в грудь. Андерсен, не ожидавший от дамы такого напора, покачнулся и плюхнулся на бочонок, стоявший сзади. Воронцова еще раз улыбнулась и перевела дуло с пиратского тела чуть ниже со словами:
— Не хотите взлететь на воздух, сделайте то, что скажу я.
Бен посмотрел на импровизированное сиденье — на бочонке красовался черный череп.
– She’s not joking guys… It’s powder![8] — прокричал Андерсен, останавливая братву, что столпилась у трапа в надежде, что сейчас порвет эту дамочку на куски. Пираты опустили оружие.
— Черт, подлец! — барахтался под парусом Плахов.
— Всем пиратам спуститься в шлюпки, — Анастасия Афанасьевна попыталась изобразить твердость в голосе. В ответ раздался дружный хохот. — В шлюпки, я сказала! — крикнула она что есть мочи.
— Всем? — Андерсен аккуратно отвел ручку с пистолем и направился к трапу. — Ну, так я тоже пошел?!
— Стоять! — преградил ему дорогу Егор. — Бросай оружие!
Воронцова приставила пистоль к шее пирата:
— А вы, господин шут, останетесь с нами гарантом….
— Ну, компания такой прелестницы — просто честь для меня! — улыбнулся Бен, бросив шпагу.
— Заткнись! — забыв о манерах, одернула его Воронцова.
— О-хо-хо! — Бен указал на дуло, что было приставлено к его шее. — Сударыня, у вас дурные манеры.
— Пообщавшись с вами, не мудрено их испортить, — ответила Воронцова.
— Я тебя убью! — раздалось сзади.
Бен и Воронцова обернулись и увидели Плахова со шпагой в руке. Его глаза не обещали Бену Андерсену ничего хорошего.
— О! Ха-а… Выбрался! — оскалился Бен.
— А, попался, мерзавец! — указал Плахов на оружие в руке Воронцовой.
— Еще не вечер, друг мой, еще не вечер, — Бен не терял духа и не в таких переделках.
— А ну, пошел! — ткнула холодным дулом в его щеку Воронцова.
— О-у! — подчинился Бен.
— Ну, что, ребята, теперь выбор за вами! — обратился Плахов с капитанского мостика к команде. — Или вы вновь станете честными людьми, или сядете в шлюпки с этой швалью.
— Что стоите? — заскрипел Осип Иваныч. — Пойдем.
— Лично мне он сразу не понравился, — сказал Гриня, посмотрев на длинноволосого верзилу. — Отдай сюда! — он вырвал из рук пирата шпагу и гордо вернулся под старые знамена.
– You’ll die in pain[9], — бросил верзила ему в спину.
Пираты, теснимые командой к борту, вынуждены были покинуть с таким трудом захваченный корабль и сесть в шлюпки. Когда и спящий Джо Баккет был погружен в одну из них, с борта раздалось:
— Ну, что, ребята! У вас появилась возможность проверить, можно ли добраться до берега на лодке…
Вангувер, взглянув на Плахова, продолжил:
— Еды в лодке оставили немного…
— Так что, пока плывете, — улыбнулся Егорка, — разыграйте между собой, кто кого съест первым…
Пираты молча посмотрели на них и налегли на весла. Бен, оставшись в одиночестве, тоскливо взглянул вслед товарищам. Хотя их положение в целом нельзя было назвать завидным…
Фрегат Плахова продолжил свой путь.
Глава 5, в коей ближайший берег находится слишком далеко от родного
Прошли сутки, а Сигвард все не приходил в сознание. Воронцова сменила повязку у него на лбу и молча покачала головой, давая понять Плахову, что изменений никаких.
— Значит так, господин пират, — начал Семен, дотронувшись до колоды карт, что лежала на столе в каюте капитана. — Я даю вам еще один шанс.
— Теперь вы предлагаете мне новую игру? — удивился Бен.
— Отнюдь, — пресек Плахов любые попытки обратить разговор в шутку. — Я предлагаю вам…
— Речь идет о том, как продлить вам жизнь… — поддержал Семена Вангувер.
— Понимаю, понимаю, — ухмыльнулся пират. — Вы же не умеете управлять кораблем. Вам нужен капитан! (Бен насмешливо посмотрел на лежащего в беспамятстве Сигварда.) Иначе вы обречены… посреди океана.
— Как вы догадливы, — улыбнулся в ответ Вангувер.
— А если я откажусь? — спросил Бен.
Вангувер и Плахов переглянулись.
— У меня чертовски скверное настроение… — Семен взялся за пистоль.
— С чего бы это? — поднял брови Бен.
— Вы заманили нас в западню, разыграли комедию, притворившись раненым, поэтому если я прострелю вам в лоб, это будет наименьшее зло, которое я сотворю в своей жизни, — Плахов посмотрел на пирата в упор и взвел курок.
— Довод убедительный, — Бен сохранял спокойствие и продолжал торг: — Ну а что будет со мной дальше?
На сей раз Воронцова улыбнулась и ласково ответила ему в тон:
— А это, господин пират, будет решать суд.
— Сударыня! — воскликнул Бен. — Суды однозначно относятся к людям моего ремесла.
— Увы, не я вам его навязал… — Плахов взял верхнюю карту из колоды и протянул ее пирату.
