Эрмитаж. Науки служат музам - Павел Георгиевич Крутиков
Для гробницы Александра Невского в царствование Екатерины II были изготовлены мемориальные светильники из первой партии серебра, добытого на Колыванских рудниках в 1753 г. Они представляют собой фигурные колонки, укрепленные на трех изогнутых высоких ножках, на верхнем диске которых укреплены профитки для свечей.
Многие осветительные приборы, хранящиеся в Эрмитаже, изготовлялись по рисункам известных архитекторов: В. В. Растрелли, Ф. С. Аргунова, Н. А. Львова, М. Ф. Казакова, В. Ф. Бренны, К. И. Росси, А. Н. Воронихина, В. П. Стасова, А. И. Штакеншнейдера.
В 40-х годах XVIII столетия Д. И. Виноградов изобрел русский фарфор, который сразу же нашел применение при изготовлении осветительных приборов. Свойства нового материала изменили форму светильников. Фарфоровые подсвечники стали более объемными, насыщенными лепным декором. Цветная роспись на белом фоне фарфора очень оживляла весь прибор. В качестве материала для изготовления осветительных приборов широко использовался также фаянс и молочное стекло. Фарфоровые изделия получили наибольшее распространение с воцарением в интерьерах стиля рококо. Розовую гостиную Зимнего дворца украшала люстра голубого фарфора. Ее изящные пропорции подчеркивала прекрасная роспись на полусферическом основании. Фарфоровые люстры изготовляли на заводах и фабриках Ф. Я. Гарднера, А. Г. Попова, А. М. Миклашевского.
Высоким художественным вкусом отличаются работы тульских мастеров по металлу. Ими выполнены великолепные подсвечники, канделябры, люстры, щипчики для снятия нагара (съемы). Тульские умельцы освоили высококачественную полировку стали и украшали свои изделия блестящими полированными стальными поверхностями, которые создавали ни с чем не сравнимое впечатление, сверкая как настоящие бриллианты.
В Эрмитаже хранится необычный световой прибор - фонарь с зеркальным отражателем, сконструированный механиком И. П. Кулибиным. Он имеет вид вогнутой зеркальной розетки, состоящей из 16 граней и выдвинутой вперед круглой медной подставки, предназначенной для источника света - свечи или плошки. Это прообраз современного прожектора. В 1779 г. газета «Санкт-Петербургские ведомости» сообщала: «Механик Иван Петрович Кулибин изобрел искусство делать некоторой особой вогнутой линией составное из многих частей зеркало, которое, когда перед ним поставится одна только свеча, производит удивительное действие, умножая свет в пятьсот раз противу обыкновенного свечного света и более, смотря по мере числа вертикальных частиц, в оном вмещенных. Оно может поставляться и на чистом воздухе в фонаре, тогда может давать от себя свет даже на несколько верст, также по мере величины его».* Спрос на фонари Кулибина был огромен. Они использовались в помещениях, на судах и в каретах для освещения дороги.
[* С.-Петербургские ведомости. 1779. № 15. 19 февр.]
Во второй половине XVIII в., когда прихотливый стиль рококо сменяется строгим классицизмом, декоративные формы предметов упрощаются, становятся выше, стройнее, кривые линии выпрямляются, резче разграничиваются вертикальные и горизонтальные членения. Осветительные приборы приобретают более четкую конструктивную форму. Их композиционным центром становится яркая декорированная стеклом балясина, окруженная бронзовыми обручами, на которых устанавливаются профитки. На изогнутых тонких проволочках к обручам прикреплялись мелкие миндалевидные подвески, пронизки, гирлянды, бусы. Люстры завершались густым пучком металлических жгутиков с гранеными «слезками», похожими на дождевые капли. Трепет живого огня свечей передавался чуть колеблющимся хрустальным подвескам, отражался в них всеми цветами радуги и звучал безмолвной музыкой.
Значительно обогатило цветовое разнообразие люстр появление в стекольной промышленности России цветных стекол, что произошло благодаря работам М. В. Ломоносова. В 1751 г. императорский стекольный завод обратился в Академию наук с просьбой помочь наладить производство цветного стекла, исследованием которого занимался «обретающий при Академии наук советник и профессор Ломоносов». В течение года мастер П. Дружинин обучался в мастерской Ломоносова и затем 20 лет работал на стекольном заводе, претворяя в жизнь замыслы великого ученого. Розовые и голубые цвета стекол были характерны для люстр 70 - 80-х годов XVIII в., красные, синие и молочно-белые стали модными в конце века.
В начале XIX в. все большую роль начинает играть тонированная или золоченая бронза. Изделия из бронзы наиболее высокого качества изготовлялись в Петербурге. В этот период оживляется работа литейных мастерских Академии художеств и ряда мастерских художественного литья. Известность в этой области приобретают изделия заводчиков П. Шрея с сыном Андреем и А. Е. Баумана.
Подготовка мастеров бронзового дела осуществлялась в Академии художеств с 1769 г. Был открыт класс «литейного и чеканного» дела, возглавляемый сначала резчиком Л. Роланом, затем А. Симоном. Несмотря на то что класс просуществовал недолго, в нем успели пройти серьезную подготовку талантливые художники-мастера. В 1780 г. при Академии художеств работал французский скульптор, литейщик и чеканщик П. Ажи. В 1804 г., покидая Петербург, он продал свою мастерскую со всем содержимым: с рисунками, моделями, инструментом, оборудованием, и в 1805 г. на ее основе при Академии художеств была открыта фабрика бронзовых изделий, которую возглавил А. Ф. Бестужев, отец будущих декабристов. В 1806 - 1807 гг. в мастерскую для выполнения моделей бронзовых скульптур были приглашены ведущие скульпторы того времени И. П. Прокофьев и С. С. Пименов. В Петербурге также существовали бронзолитейные мастерские И. Цеха, К. Дрейера, П. Шрейбера, А. Баумана, И. А. Фишера и других.
В этот период люстры сохраняют конструкцию древнерусских паникадил с обязательным обручем, к которому прикрепляются «перья» с подсвечниками, с использованием крылатых нимф с профитками для свечей. В верхней части расположен резервуар в форме античной вазы, еще выше - «корона» из листьев аканта с золочеными бабочками, маскирующими систему подвески. Как правило, патинированный металл, жесть или бронзу, украшают золоченые бронзовые накладки в виде пальметток, розеток, различных фигурок. В течение XIX в. насыщение декоративными элементами нарастало постепенно. Если в начале века бытовали люстры на бронзовых цепях с обручами или в виде плоских чаш, украшенных античными головками, то уже в 20-е годы преобладают золоченые бронзовые люстры в виде ажурных корзин с типичным для классицизма орнаментом.
Интересная люстра была выполнена по рисункам К. И. Росси. Она представляла собой подвешенный на цепях бронзовый обруч с профитками в виде лаврового венка, символизирующего победу и славу русского народа. Такими люстрами была освещена Военная галерея 1812 года.
Появились люстры с резервуарами, которые заполнялись горючими маслами. Лампы стали гореть ярче и дольше, значительно упростилась их эксплуатация. Создателем люстр в виде бронзовых чаш, украшенных античными головками, головками египтянок, или, как их называли, «помпейских ламп»,
