А. Свечин - Россия в Первой Мировой. Великая забытая война
Гибель шведских грузовых пароходов от германских мин
К середине лета англичане заканчивают постройку своих специальных судов, мелкосидящих, тихоходных, но с большой артиллерией (мониторов), и 23 августа английские мониторы появляются впервые перед германскими береговыми укреплениями на бельгийском побережье возле Зеебрюгге. В августе же германские морские силы в соответствии с действиями и с обстановкой на сухопутном театре войны прорываются в Рижский залив, и здесь происходит бой между ними и русским флотом. Германцы потеряли здесь два миноносца погибшими в бою против русского миноносца «Новик», а с русской стороны были потеряны небольшие суда «Сивуч» и «Кореец». Ничего решительного ни на одном из театров морской войны не происходит в дальнейшем до самого декабря 1915 года. Налеты воздушных сил, нападения подводных лодок, крейсеров, миноносцев продолжаются, но не вносят ничего нового. 19 декабря начинается ликвидация Дарданелльской операции: в результате сухопутного успеха, одержанного турками на этом театре, войска союзников ночью были посажены на транспорты и ушли. 9 января 1916 года английские и французские войска окончательно очистили полуостров Галлиполи.
Бой британской эскадры с германскими крейсерами у Фолклендских островов
Первая половина 1916 года знаменуется резким усилением деятельности германских подводных лодок и налетов германских воздушных сил на английские порты. Уже 1 марта вводится в действие постановление германского правительства о потоплении вооруженных пароходов «без предупреждения». В ночь на 1 апреля германские воздушные корабли атаковали Лондон и заводские районы восточного побережья Англии. Атаки эти продолжались несколько дней. Кроме английских баз, германские летчики в это же время производили ряд атак на базы русского флота в Моонзунде. Союзники ведут оборонительную войну против этих налетов и нападений подводных лодок, причем сами переходят в наступление, атакуя своими воздушными силами неприятеля. Уже в конце марта огромной силой в 65 аппаратов союзники нападают на германский аэродром в Зеебрюгге. В середине апреля они производят воздушное нападение на Константинополь и на Адрианополь. Но с обеих сторон все эти действия не оказывают и не могут оказать сколько-нибудь решающего влияния на исход войны. Англия жестоко страдает от подводной войны и от налетов, но это страдание в то время отнюдь не оказывается еще такого характера, который смог бы заставить ее подумать о конце. Она только усиливает свои меры противодействия, и эти меры в конечном итоге сильно затрудняют энергию и предприимчивость германцев. Значительно хуже оказывается положение Германии, которая никак не может сбросить иго морской блокады, удушающей страну в момент величайшего напряжения. Личный состав германского флота в это время уже очень резко ощущает сознание своего бессилия помочь стране. В печати и в обществе Германии создается настроение, враждебное своему флоту, который, мол, не выходит в море, не ищет случая принудить англичан к решительному бою и не хочет собою пожертвовать для спасения родины от смертельной опасности продолжающейся блокады. Правительство, в свою очередь, сознает необходимость что-либо предпринять для того, чтобы нанести радикальный удар британскому боевому флоту и снять, наконец, блокаду с побережья Германии. Но все старания остаются безрезультатными, ибо английское морское командование нисколько не заинтересовано в бое. Бой англичанам не нужен. Им нужна возможность продолжать блокаду и измор Германии. Если в английском общественном мнении и появляются тенденции, аналогичные тем, которые высказываются в германском обществе, то пресса искусно успокаивает пыл, объясняя обществу, почему англичане не нуждаются ни в каких тактических эффектах и почему для них самым выгодным является продолжение существующего положения с его строгой изоляцией германских портов. Наоборот, германский флот в этот период особенно остро ощущает необходимость вызвать англичан и принудить их к бою. В апреле германские броненосные крейсера производят набег на английское побережье с целью вызвать на бой хотя бы часть английского флота. Но этот набег стратегически остается безрезультатным. Только 31 мая наконец этот желанный бой происходит возле Ютландского побережья.
Гибель германского бронированного крейсера «Блюхер» в морском бою с английской эскадрой адмирала Битти
Великий Ютландский бой, являющийся по величине принимавших в нем сил самым крупным из морских боев за всю историю человечества, явился всецело результатом инициативы немцев, которые искали его. К этому времени «беспощадная подводная война», которая успела потопить несколько миллионов тонн английских торговых пароходов, была уже ослаблена из-за соображений внешнеполитического свойства: Германия тогда не хотела еще ссориться с Соединенными Штатами Северной Америки. Ослабление подводной войны оставило германский флот как бы в стороне от участия в военной работе всей страны, и флот в своем личном составе это чувствовал самым болезненным образом. И офицеры, и команды германских судов рвались в бой, сознавая, что их толкает к тому общественное мнение. Вот обстоятельство, которое надо непременно иметь в виду при оценке значения Ютландского сражения: инициатива к нему скорее была создана моральной необходимостью, чем холодным стратегическим расчетом. Однако и этот расчет здесь, конечно, присутствовал. Основная идея германского командования сводилась к следующему: произвести демонстрацию вблизи английского побережья; демонстрацией этой заставить английский флот или часть его выйти в море и там постараться уничтожить противника. Здесь интересно привести слова самого командующего германским флотом адмирала Шеера: «Обстрел 25 апреля 1916 года германскими броненосными крейсерами английского побережья произвел сильное впечатление на английское общественное мнение. Общество было разочаровано тем, что британский флот не может предупредить нападения германских моряков на порты королевства. Поэтому первый лорд адмиралтейства Бальфур счел себя вынужденным заявить, что, если германские суда посмеют снова появиться в английских водах, то английский флот их строго накажет. Вот на этом-то мы и решили сыграть». Обстрел быстроходными линейными судами английского побережья являлся испытанным средством и в данном случае должен был вызвать англичан в открытое море. Предполагалось обстрелять Сундерланд, вызвать за крейсерами погоню отдельных частей английского флота и затем навести их на главные силы германского флота в море. Второй вариант операции заключался в том, чтобы вместо бомбардировки крейсера вышли к побережью Норвегии, дали бы себя обнаружить и тем побудили бы англичан к преследованию. До начала операции немцы отправили к портам Англии 26 подводных лодок, которые должны были ослабить английские отряды в момент их выхода в море для погони за германскими крейсерами. 30 мая было решено приводить в исполнение второй вариант. Крейсерские силы адмирала Гиппера вышли из порта Яде 31 мая в 4 часа утра; главные же силы германского флота должны были выйти позднее и соединиться с крейсерами к 1 июня. Во второй половине дня 31 мая германские крейсера встретились с английскими крейсерами адмирала Битти. В английской эскадре находились лучшие и сильнейшие крейсера — сверхдредноуты. Около 6 часов германская эскадра сблизилась на действительное расстояние артиллерийского огня с противником и начала бои. Уже через 24 минуты один из английских крейсеров, «Индефатигабль», потонул под германским огнем, но в 6 ч. 20 м. к англичанам подошло новое подкрепление в виде дивизии новейших быстроходных линейных кораблей с 15-дюймовой артиллерией. Германский адмирал, продолжая артиллерийский бой, бросил на англичан свои миноносные флотилии под прикрытием легких крейсеров, но миноносцы не смогли подойти для атаки, потому что их встретили английские миноносцы со своими легкими крейсерами. Между ними завязался также бой. Около 6 ч. 30 мин. на английском крейсере «Куин Мери» произошел взрыв, и когда дым рассеялся, то крейсера уже не было. Германский адмирал, ведя бой, так располагал курсами, чтобы навести английские силы на главную часть германского флота, который в это время шел навстречу. Задача германских главных сил теперь заключалась в том, чтобы поскорее прийти на помощь своим броненосным крейсерам и вынудить английские крейсера и находившиеся с ними линейные корабли к бою. В 6 ч. 32 мин. главные силы германского флота пришли к месту боя и в 6 ч. 45 мин. смогли открыть огонь. Следующая за этим фаза боя оказалась преследованием англичан, которые повернули и стали уходить от главных сил германского флота. Скоро стала наступать вечерняя темнота, но бой на преследовании продолжался, когда вдруг впереди показались, неожиданно для германцев, главные силы английского флота. Вместо того чтобы иметь дело с частью британских морских сил, германцам пришлось увидеть против себя полностью весь английский флот. Германский адмирал говорит: «Вся дуга горизонта от норда до оста внезапно превратилась в огненное море; самих кораблей еще не было видно, но на дыму, который окутывал горизонт, ясно выделялся огонь английских орудий». Сперва германский адмирал не имел сразу намерения повернуть, чтобы избегнуть боя с подавляющей силой неприятеля; наоборот, он развернулся для боя на параллельных курсах; но, разумеется, долго продержаться германцы не могли ввиду громадной силы английского огня. Скоро они повернули, и тотчас же после поворота артиллерийский огонь прекратился. Однако бой на отступлении для германцев мог оказаться опасным, так как концевые корабли германского флота несомненно погибли бы. Поэтому германский адмирал решил повернуть на неприятеля с таким, однако, расчетом, чтобы обеспечить своим миноносцам возможность атаки на английские суда. Маневр этот должен был быть неожиданным и, по соображению германского командования, должен был разрушить планы англичан и помочь немцам оторваться от врага на ночь. Благодаря помощи минных флотилий цель этого удара была достигнута, и германский флот получил возможность безопасно начать отступление при помощи третьего поворота. Это произошло в 9 ч. 17 мин. Вскоре после поворота англичане прекратили огонь. В 9 ч. 50 мин. немцы поворотили и легли курсом на юг. Ночной поход сопровождался минными атаками, причем здесь имели место некоторые потери среди судового состава. С утра германцы начали производить разведку своими воздушными кораблями. Но видимость была очень плохая из-за туманности. Германский адмирал говорил, что он охотно пошел бы назад для продолжения боя, но найти неприятеля из-за плохой видимости горизонта было трудно. Поэтому он решил возвращаться домой. Ютландский бой, несмотря на превосходство англичан в силах, оказался для них чреватым гораздо большими потерями, чем для германцев. Англичане потеряли 1 линейный корабль, 3 линейных крейсера (дредноуты), 4 броненосных крейсера, 2 легких крейсера и 13 миноносцев, а германцы потеряли 1 линейный корабль старого типа, 1 линейный крейсер, 4 легких крейсера и 5 миноносцев. Общая сумма водоизмещения английских потерь достигла 169 200 тонн, а общая сумма водоизмещения потерь германских всего только 60 730 тонн. Германцы на этом основании считают Ютландский бой за свою победу, и если смотреть на дело только с тактической точки зрения, то они, пожалуй, и правы. Но со стратегической точки зрения победа, разумеется, осталась за англичанами. Блокада германских портов после боя не прекратилась. Английский флот сохранил свое положение и свою возможность блокировать Германию. Таким образом, цель германцев не была выполнена. Цель англичан — продолжать блокаду — сохранилась в своем выполнении полностью.
