Военно-морские флоты России и США - Игорь Николаевич Хмельнов
А.Боголюбов. 1868. Гибель фрегата «Александр Невский»
Опыт использования военного флота в Гражданской войне в США заставил кораблестроителей морских держав задуматься о создании новых кораблей. А конкретно: стали отказываться от строительства кораблей с деревянным корпусом и появились первые броненосцы. Первый американский броненосец «Монитор» стал творением капитана Джона Эрикссона, инженера, эмигрировавшего из Швеции. Успешные океанские переходы американских мониторов побудили английского кораблестроителя Кольза настоять на постройке башенного рангоутного низко сидящего броненосца "Кептэн". В России по примеру американцев и англичан тоже начали строить броненосцы. Этим занимался Андрей Попов. Сын знаменитого русского кораблестроителя, А.Попов был наделен недюжинным инженерным талантом. Первые русские отечественные броненосные фрегаты для океанских плаваний: "Князь Пожарский" и "Минин". Осенью 1878 года фрегат "Минин" вступил в строй русского флота, он оказался одним из сильнейших крейсеров мира. Уже летом 1873 года "Князь Пожарский" отправился для практического плавания в Средиземное море, став первым русским броненосцем, вышедшим из Кронштадта за пределы Балтийского моря
«Третья» Американская экспедиция
«Третьей американской экспедицией» была названа акция по организации в США русской крейсерской эскадры после окончания Русско-турецкой войны (1877-1878) и требований Великобритании о пересмотре ее итогов. Поскольку в составе русского флота не оказалось достаточного количества исправных кораблей, пригодных для крейсерской службы, планировалось в марте 1878 г. приобрести в США двенадцать пароходов с тем, чтобы вооружить их и переоборудовать в крейсера, однако из-за финансовых затруднений было решено ограничиться четырьмя судами. Выделенных трех миллионов долларов должно было хватить именно на приобретение трех-четырех кораблей.
Естественно, что вся операция проводилась в строжайшей тайне. 1 апреля 1878 г. из Ораниенбаума вышел зафрахтованный Россией под командованием капитан-лейтенанта К. К. Гриппенберга германский пароход «Цимбрия», на борту которого находились 66 русских морских офицеров и 606 нижних чинов. Заметим, что все господа офицеры получили огромные для того времени подъемные: мичман – 400 рублей, капитан-лейтенант – 800 рублей. Поэтому недостатка в добровольцах не было. Только в море Гриппенберг вскрыл пакет и прочитал приказ: «…обогнуть Северную Англию и… идти в небольшой порт Северо-Американских Штатов, South-West-Harbour». Этот порт, расположенный в штате Мэн почти на границе с Канадой, как нельзя лучше подходил для пребывания русских экипажей – подальше от любопытных глаз и ушей. Впрочем, была и еще одна причина, чисто русская: в штате Мэн действовал «сухой закон» и были запрещены все крепкие напитки.
16 апреля «Цимбрия» прибыла в Саут-Вест-Харбор. Прибывшие представились русскими эмигрантами, приехавшими в Америку. «Эмигранты» были в штатском, но уж больно однообразно одеты, да и выправка выдавала. Покупку судов вел капитан-лейтенант Л. П. Семечкин, ранее прибывший в США на рейсовом пароходе. Кстати, Семечкин был в Америке в 1863 г. с эскадрой адмирала Лесовского. Семечкин заранее вступил в деловой контакт с филадельфийским банкиром Вортоном Баркером. В марте 1878 г. Баркер объявил, что собирается создать судоходную компанию для обслуживания линии Аляска – Сан-Франциско и приобрести три-четыре быстроходных парохода. Благодаря огромному капиталу и связям в правительственных кругах этот проект возражений не встретил. Правительство оставило за собой лишь право освидетельствовать пароходы и признать их годными для предполагаемой цели. Так возникло, очевидно, не без ведома американского правительства фиктивное пароходство Баркера.
Первым судном, которое купила Россия уже через двое суток после прибытия Семечкина в Америку, стало «Stat of California» («Штат Калифориния»). Пароход был признан годным «для крейсерских целей» и куплен за 400 тыс. долларов. Американские судовладельцы быстро посчитали ожидаемые барыши от продажи пароходов русским и пришли к выводу, что дело это очень выгодное. 8 мая 1878 г. пароход «Stat of California» сошел на воду. Впоследствии, будучи переоборудованным в крейсер, он получит название «Европа». Затем Россия купила в Филадельфии за 275 тыс. долларов пароход «Columbus» («Колумбус»), переименованный затем в «Азию». И третий пароход, «Saratoga» («Саратога»), переименованный в «Африку», пришлось купить уже за 335 тыс. долларов. Русские моряки – офицеры и нижние чины – активно участвовали в переоборудовании купленных пароходов. 21 декабря 1878 г. «Европа» и «Азия» с русской командой вышли в океан. В трех милях от берега они спустили американские и подняли русские Андреевские флаги. Через пять дней тоже проделала и «Африка». Все три крейсера под Новый год пришли в Копенгаген, где и перезимовали, ожидая освобождения кронштадтского рейда ото льда.
Между тем, Морское ведомство России заказало Крампу за 275 тыс. долларов еще и крейсер «Забияку». По контракту на постройку корабля от закладки до спуска на воду отводилось всего четыре месяца. В случае невыполнения договорных условий предусматривалась система штрафов. 1 июля 1878 г. произошла закладка крейсера. 9 сентября «Забияка» был спущен на воду и уже 27 сентября прошел пробные ходовые испытания. Но только на следующий год Крампу удалось сдать крейсер, да и то с большими штрафами. В итоге «Забияка» стал самым дешевым крейсером русского флота. Покупка пароходов в Америке была осуществлена Морским ведомством на казенные деньги.
Американский след русского крейсера "Варяг"
«Варяг» – бронепалубный крейсер 1-го ранга 1-ой Тихоокеанской эскадры ВМФ России (1901—1904). Участник знаменитого боя у Чемульпо (1904). В верхнем левом углу фото командира корабля капитана 1 ранга Руднева В.Ф.
Да, у славного русского крейсера «Варяг» действительно большой американский след. Дело в том, что он был построен в Соединенных Штатах Америки. Крейсер был заложен в 1898 году. Строительство велось в Филадельфии. В 1900 году корабль был передан в Военно-Морской Флот Российской империи и в 1901 вступил в строй. “Триумф искусства и техники. Ни один корабль в мире не достигал еще такого!”, – так оценил этот корабль Чарльз Крамп, американский судостроитель.
20 апреля 1898 года российским императором Николаем II был утвержден контракт, согласно которому американская фирма «The William Cramp & Sons» получила заказ на строительство на своем заводе эскадренного броненосца и бронепалубного крейсера (будущие «Ретвизан» и «Варяг»). По условиям контракта, крейсер водоизмещением 6000 т. должен был быть готов через 20 месяцев после прибытия на завод наблюдающей комиссии из России. Стоимость корабля без вооружения оценивалась в $ 2 138 000 (4 233 240 руб.). Комиссия во главе с капитаном I ранга М.А. Данилевским прибыла в США 13 июля 1898 года и приняла активное участие в обсуждении и проектировании будущего крейсера, внеся в проект ряд значительных конструктивных доработок. В качестве прототипа для строительства нового корабля глава американской
