Сражение у атолла Мидуэй - Митсуо Футида
На мостике флагмана царило молчание. Каждый думал о соединении Нагумо, которое шло в авангарде. Находилось ли оно в полосе тумана? Ведь туман мог сорвать всю операцию.
Настроение несколько поднялось, когда туман понемногу стал рассеиваться. Был отдан приказ о приеме топлива, и линейный корабль «Нагато» тотчас же пришвартовался к танкеру «Тоэй Мару».
В 05.35 на «Ямато» поступило донесение гидросамолета с крейсера «Тонэ» об обнаружении летающей лодки противника. Ямамото и его штаб стали ожидать дальнейшего развития событий, почти не сомневаясь, что американской летающей лодке вскоре удастся обнаружить соединение Нагумо.
В следующем донесении с этого же самолета, полученном в 05.55, сообщалось о появлении 15 самолетов противника. Стало ясно, что над соединением Нагумо нависла угроза воздушного нападения. Однако это обстоятельство не вызвало беспокойства у главнокомандующего Объединенного флота и его штаба, так как предполагалось, что самолеты первой волны уже вылетели в атаку на о. Мидуэй и что истребительное прикрытие соединения Нагумо легко отразит такое незначительное количество самолетов противника. Другими словами, операция началась, и все шло так, как это предусматривалось планом. Теперь всеобщее внимание было приковано к боевой трансляции, через которую передавались новые сообщения. Донесения с разведывательного самолета продолжали поступать, но флагманский корабль Нагумо очевидно, по-прежнему соблюдал радиомолчание. Вскоре была получена радиограмма от капитан-лейтенанта Томонага, ведущего первой атакующей волны, в которой он докладывал о выполнении порученной ему задачи, а также говорил о необходимости нанесения еще одного удара по о. Мидуэй. Ямамото и его штаб с нетерпением ждали сообщения о вылете второй атакующей волны и не сомневались, что авиация противника на острове скоро будет уничтожена.
Накануне адмирал Ямамото был нездоров, но теперь, слушая доклады ликующих штабных офицеров, был в отличном настроении. Весь штаб считал, что операция проходит гладко.
Поэтому следующее донесение, посланное разведывательным самолетом с «Тонэ» в 07.28 и полученное штабом Ямамото в 07.40, в котором говорилось об обнаружении десяти кораблей, «очевидно, противника», явилось для всех полнейшей неожиданностью. Стало ясно, что, вопреки всем расчетам, надводные силы противника находились где-то поблизости. Все на мостике были взволнованы. Противник находится на дистанции, позволяющей немедленно нанести удар по нашему соединению! Неожиданно вспомнилось и приобрело значение резкое увеличение количества радиопередач противника, отмечавшееся за неделю до этого.
Теперь встал вопрос, каков же состав соединения противника. Все хранили напряженное молчание, пока в 08.20 не было получено новое донесение самолета с «Тонэ» о том, что соединение противника состоит из пяти крейсеров и пяти эскадренных миноносцев. Через 10 минут последовало дополнительное сообщение— противник имеет также один авианосец.
Дело принимало серьезный оборот. На мостике «Ямато» от прежнего благодушия не осталось и следа. Куросима, старший офицер штаба, спросил командира авиационной боевой части Сасаки, предусматривается ли планом боевых действий соединения Нагумо готовность самолетов второй волны на случай атаки надводных сил противника.
— Да, и они скоро покончат с противником, — уверенно ответил Сасаки.
Начальник оперативного отдела Мива перебил его:
— Но разве вторая волна самолетов не вылетела еще для атаки о. Мидуэй?
Это замечание встряхнуло всех. Все, кто находился в этот момент на мостике «Ямато», вдруг вспомнили, что соединение Нагумо для завершения разгрома базовой авиации противника должно было нанести второй удар по о. Мидуэй. Сасаки смутился. Он немедленно позвонил в радиорубку и спросил, не поступали ли какие-либо сведения о том, что вторая волна самолетов вылетела для атаки о. Мидуэй.
— Таких сведений не поступало, — ответили из радиорубки.
Этот ответ вызвал вздох облегчения. Все решили, что самолеты второй атакующей волны в скором времени займутся авианосцами противника.
Подобный оптимизм тем более поразителен, что всего лишь несколько минут назад никто даже не помышлял, что авианосцы противника могут оказаться поблизости от о. Мидуэй. Теперь же, когда расчеты оказались неверными, всех это лишь несколько удивило, но, казалось, никто не был сильно встревожен ни этим фактом, ни тем, что штаб Объединенного флота виновен в этой серьезной оплошности. Офицеры штаба Ямамото, по-видимому, были убеждены, что японские силы в любом случае смогут быстро разгромить противника.
В 08.47 от разведывательного самолета с «Тонэ» поступило новое донесение, в котором сообщалось об обнаружении еще двух крейсеров противника в 250 милях к северо-востоку от о. Мидуэй. Но вскоре пилот самолета радировал, что у него кончается горючее и что он вынужден возвратиться. На борту «Ямато» забеспокоились: на некоторое время мы могли лишиться источника ценных сведений. Однако вскоре была перехвачена радиограмма командира 8-й дивизии крейсеров контр-адмирала Абэ, в которой летчику приказывалось продолжать наблюдение до тех пор, пока его не сменят.
Это своевременное приказание вызвало одобрение начальника штаба Угаки. Он высказал предположение, что соединение Нагумо сумеет справиться со стоящей перед ним задачей. Но в 09.00 от разведывательного самолета с «Тонэ» поступило новое сообщение. В нем говорилось, что десять авианосных самолетов противника направляются к соединению Нагумо. После этого в течение почти двух часов мы не имели о соединении Нагумо никаких известий. Однако, несмотря на это, угроза нападения, которому вот-вот должно было подвергнуться соединение Нагумо, не вызывала у Ямамото и его штаба ни малейшего беспокойства.
И вдруг раздался гром среди ясного неба. В 10.50 командир боевой части связи капитан 2 ранга Вада молча вручил адмиралу Ямамото радиодонесение от контр-адмирала Абэ. В нем говорилось: «В результате атак авианосной и базовой авиации противника на «Кага», «Сорю» и «Акаги» начались пожары. Намереваемся силами самолетов с «Хирю» нанести удар по авианосцам противника. Временно отходим к северу, чтобы собрать силы».
Картина изменилась. Вместо легкой победы — катастрофическое поражение. Из четырех авианосцев Нагумо три, включая флагманский корабль, по-видимому, выведены из строя, и только «Хирю» мог продолжать бой. Адмирал Ямамото и его штаб с трудом верили случившемуся. Главнокомандующий от волнения не мог говорить и застонал, читая донесение Абэ. Офицерами штаба овладело отчаяние.
Оставался лишь один выход — сосредоточить силы и, пользуясь своим явным количественным превосходством, попытаться уничтожить противника. Адмирал Ямамото решил немедленно двинуться со своими линейными кораблями на поддержку Ударному авианосному соединению, собираясь лично руководить боевыми действиями.
Над морем вновь опустился туман. «Нагато» и другие корабли, принимавшие топливо, были едва видны с флагманского корабля. Следовало спешить, но прошел целый час, прежде чем корабли смогли, наконец, собраться и выступить. Соединение шло курсом 120°. Прием топлива продолжался и тогда, когда корабли шли уже 20-узловым ходом. Вскоре туман сгустился настолько, что соседние корабли перестали различать друг
