Сражение у атолла Мидуэй - Митсуо Футида
В создавшейся обстановке единственным источником сведений о противнике оставалась радиоразведка. Штабом Объединенного флота были замечены интенсивные радиопереговоры в районе Гавайских островов. Это давало серьезные основания предполагать, что в море вышло одно из американских соединений. Однако, стремясь сохранить скрытность во что бы то ни стало, даже вопреки явной оперативной целесообразности, штаб Объединенного флота не передал эти очень важные сведения авианосному соединению Нагумо.
Не были приняты во внимание и ценные данные, полученные от подводной лодки, находившейся с разведывательными целями у атолла Мидуэй.
Если японцы длительное время оставались в полном неведении относительно действий американских авианосцев, то, наоборот, командование Тихоокеанским флотом США, еще до выхода Объединенного флота из своих территориальных вод, знало о намерении японского командования захватить атолл Мидуэй.
По мнению авторов книги, неудачи японского флота в бою у атолла Мидуэй в значительной мере определяются тем, что военно-морские руководители Японии, уделяя слишком большое внимание ударным атакующим действиям, недоучитывали значения основных видов боевого обеспечения и, в частности, разведки.
Просчеты японской стороны усугублялись серьезными оперативными и тактическими ошибками командующих японскими соединениями. Характерным в этом отношении является использование адмиралом Ямамото четырех легких авианосцев для решения второстепенных задач. Авторы книги считают, что линейные корабли использовались в бою также неправильно. Их по-прежнему считали главной силой в военных действиях на море. Серьезная ошибка Нагумо состояла в том, что он, обнаружив авианосцы противника, сразу же не поднял все имевшиеся в его распоряжении самолеты для нанесения по ним удара.
Авторы книги, довольно подробно говоря об ошибках японской стороны, не подвергают критике действия американских сил. Более того, они даже считают, что американцы действовали безупречно. Между тем фактический материал книги и вынужденные признания самих американцев по поводу обстоятельств боя у атолла Мидуэй не служат показателем «высокого военного искусства» многих адмиралов и офицеров военно-морского флота США и хорошей боевой и тактической подготовки личного состава кораблей и экипажей самолетов. Не только японцами, плохо знавшими обстановку, но и американцами, хорошо осведомленными о замыслах противника, были допущены серьезные ошибки.
Показательно, что все удары американской базовой авиации по японским кораблям, произведенные почти одновременно с атакой японскими самолетами атолла Мидуэй, не дали никаких результатов.
Участвовавшие в налетах американские самолеты не добились ни одного попадания и понесли большие потери.
Не в пользу американского командования говорит и тот факт, что оно, рано обнаружив японские авианосцы, не сумело организовать взаимодействие ударных и обеспечивающих сил авианосной авиации, что вело к крупным потерям атакующих самолетов. Значительной части американских торпедоносцев, поднятых с авианосцев «Энтерпрайз» и « Хорнет», даже не удалось обнаружить противника. Те же самолеты, которые атаковали японские силы, не добились ни одного попадания. Следует заметить, что торпедоносцы действовали без прикрытия истребительной авиации и их атаки не были согласованы с действиями пикирующих бомбардировщиков. Таким образом, как и удары базовой авиации, первые атаки американских авианосных самолетов не дали положительных результатов. В итоге преимущества, которыми располагали американские силы, зная детально обстановку, полностью использованы не были.
Последующие удары, в результате которых были, наконец, достигнуты попадания в японские корабли, произвели более крупные группы авианосной авиации, состоявшие из торпедоносцев и пикирующих бомбардировщиков, прикрывавшихся истребителями. Между тем обстоятельства сложились так, что все недостатки в организации нанесения ударов и их координировании компенсировались тем, что американскому командованию удалось упредить противника в разведке обстановки на два часа. Огромное значение имел также тот факт, что японское командование не только оставило свои авианосцы без воздушного прикрытия, но даже не обеспечило должного наблюдения,
В дальнейшем американское командование также, не сумело надлежащим образом использовать создавшуюся обстановку, хотя и имело перед собой в значительной мере деморализованного противника.
Американцы располагали всеми возможностями организовать преследование разрозненных и существенно ослабленных японских корабельных группировок, но не решились на это.
Шерман пишет: «Спрюэнс упустил представлявшийся ему исключительно благоприятный случай использовать свое господство в воздухе с целью уничтожения оставшихся сил противника».
Некритическая оценка противника и непомерное расхваливание его образа действий видна и из следующего.
В книге сообщается, что командир американского авианосного соединения готовился нанести свой первый удар в то время, когда «японские авианосцы будут заняты приемом и заправкой самолетов, возвратившихся после налета на атолл Мидуэй». Из описания этих действий следует, что расчет был сделан якобы настолько тщательно и точно, что американским самолетам удалось упредить вылет японской авиации на «пять роковых минут». Надо заметить, что в данном случае, как и в ряде других, японские авторы настолько превозносят военное искусство американских командиров, что последние были вынуждены ряд утверждений авторов опровергнуть. В предисловии к книге адмирал Спрюэнс отмечает: «Авторы незаслуженно хвалят нас за то, что мы сумели выбрать наиболее подходящий момент для нападения на японские авианосцы, когда они находились в самом невыгодном положении». По его словам, в тот момент «мы стремились застать противника врасплох и хотели поскорее нанесли ему решающий удар всеми имеющимися силами».
Даже без признания самих американцев, совершенно очевидно, что ни один командующий в данной обстановке не мог сознательно, основываясь на расчете, принять решение, при котором только пять минут определяли исход боя.
Фальсифицируя историю и искажая действительный ход событий военных лет, американская историография переоценивает значение боя у атолла Мидуэй в общем ходе и исходе вооруженной борьбы. Бой у атолла Мидуэй оценивается американскими историками, как «самое решающее сражение в ходе всей войны на Тихом океане», после которого якобы началось стратегическое контрнаступление США на Тихоокеанском театре военных действий.
В таком же духе оценивают этот бой и авторы книги. По их мнению, бой у атолла Мидуэй «явился переломным моментом в ходе войны на Тихом океане, и с этого времени Япония неотвратимо приближалась к капитуляции».
Бесспорно, что потеря японцами в бою у атолла Мидуэй четырех лучших авианосцев привела к новому соотношению сил на Тихоокеанском театре военных действий. Но, по утверждениям самих же американцев, обстановка в то время характеризовалась приблизительным равенством авианосных сил.
При таких условиях ни один из противников не мог позволить себе начать крупное наступление. По этому поводу бывший начальник штаба президента США адмирал У. Леги и своей книге «Я был там», изданной в США в 1950 г., отмечал, что «переход от оборонительной к наступательной тактике в центральной части Тихого океана начался в ноябре 1943 г.», т.е. лишь через полтора года после
