Алексей Иванов - Неся гнев Корусанта
- Ох, простите принцесса, - картинно скорчила лицо Кали. - Какой чай предпочитаете: травяной или на молоке?
- Я предпочитаю бренди! - подыграл ей 47-й. - Обязательно коррелианский!
Блондинка тихо прыснула и покачала головой. Как раз в этот момент, живот Кида издал душераздирающий вой умирающего кита.
- Сейчас принесу, - весело бросила Вэнс, уходя в даль салона. - Подожди.
Послышалось тихое шебуршение, и через секунду, девушка возвратилась держа в руках два пакета солдатского сухпайка. Кид непроизвольно сглотнул слюни.
- Мясо или курицу? - лукаво подмигнула ему ученица.
- Издеваешься?
- Самую малость.
Мгновенно вскрыв содержимое пакета, 47-й ощутил давно забытый запах просроченных республиканских пайков. Черт, дешевое консервированное мясо в кисло-тухлом соусе цвета человеческих соплей. Объедение! Жадно впившись зубами в еду, едва ли не причмокивая от кайфа, клон принялся оперативно уничтожать предложенный завтрак.
- Эй, не пачкай меня! - возмущенно взвизгнула Кали. - Там, между прочем, и вилка есть!
- И как я ей буду пользоваться? - огрызнулся он, демонстрируя обрубок, на котором до сих пор поблескивала медицинский браслет. - Предложишь руку помощи?
- Э-э-э, пожалуй нет.
- Вот видишь, - безразлично ответил 47-й, прожевывав склизкий кусок. - "Делай свою работу и не мешай другим делать их".
- Эту глубоко философскую мысль ты на пайке вычитал?
- Ага, - кивнул он. - Неплохо сказано, правда?
Ученица не снизошла до ответа, скептически наблюдая за попытками ветерана прикончить трапезу. Сама она не за какие бы деньги не притронулась к той куче дерьма, которую имперцы называли солдатским обедом.
- Так как, все-таки? - наконец, спросила блондинка.
- А?
- После того, как вы ушли, - начала объяснять она. - Я прождала вас почти четыре часа! Больше сидеть там было опасно, поэтому мы ушли к точке эвакуации...
- Бессердечная стерва, - тихо хохотнул клон, вытирая соус с щеки.
- Эй, а что было делать? Пойти за вами и сдохнуть всей группой?! - Кали в миг нахмурилась, но в следующее мгновение, девушка внимательно посмотрела в глаза 47-го. - Я...я не могла, ты ведь знаешь? Знаешь же, правда?
Кид мысленно потешался над девочкой. У Вэнс была настолько виноватая мина, что хотелось аккуратно потрепать ее за щечки, дотронуться до гладкой, словно фарфор, кожи. К тому же, она так смущенно и неуверенно ломала пальцы, что тот едва сдерживался, чтобы не рассмеяться во весь голос. Сейчас перед ним стояла самая настоящая школьница, нашкодившая перед преподавателем.
- Эй! - возмущенно вскрикнула Кали, видимо почувствовав мысли ветерана. - Так ты издеваешься, сволочь?! Я тут перед тобой...я...
47-й натужно прыснул, не в силах больше держаться. Паек с чавкающим звуком плюхнулся на дюрасталевый пол.
- Я тебя ненавижу! - обиженно пробубнила блондинка.
Они летели почти над самыми верхушками деревьев, прячась от радаров тассендцев. Карантинную зону еще никто не отменял. А что такое карантин? Это на бумаге все выглядит прелестно и радужно. Вежливые диспетчера отводят суда из воздушного пространства над зоной, еще более вежливые военные вежливо объясняют всем гражданским, что вход запрещен, вежливо покачивая оружием. На практике это звучало примерно так: "Мочи все, что пытается пролететь, пройти, проползти, проплыть или просочиться сквозь заслоны". И все суда над карантинной зоной сбиваются быстро и непринужденно. Никто не будет разбираться, что там за точечка погасла на радаре. Хоть гражданский челнок, хоть имперский транспортник.
- Так что там дальше? - наконец, поинтересовался клон, с блаженным выражением лица. - Как ты вообще на меня вышла?
- Я с тобой не разговариваю! - упрямо заявила Кали.
- Э-эй!
Блондинка обиженно отвернулась голову, демонстративно игнорируя 47-го. Черт возьми, ну что за ребячество? На лице ветерана появилась заговорческая ухмылка.
- У тебя кусочек еды на лице, между почим, - невзначай заметил Кид.
- Что?!
- Вот видишь - разговариваешь, - клон легонько щелкнул ее по носу, за что закономерно получил заслуженный пинок в коленку. - Ай! Больно же!
- Силе должно быть стыдно за твою тупость! - злобно прошипела Кали, раскрасневшись от гнева. - Больше никогда в жизни не буду тебя спасать!
- Круто, увеличатся мои шансы на выживание!
- Я тебе сейчас ноги оторву!
- Ой, это сильно затруднит утренний туалет.
Девушка сокрушенно закрыла лицо ладонью, издав полный боли и раздражения рык. Кид лишь тихо рассмеялся.
- У тебя отличное настроение, да? - сквозь зубы прошипела Вэнс.
- Можно и так сказать, - пожал плечами ветеран. - Эй, Кали...
- Что опять? - огрызнулась в ответ блондинка. - Еще не наигрался? Знаешь, пошел ты! Отвали! Не разговаривай со мной до посадки!
Падаван резко развернулась и раздраженно рухнула на пассажирское сиденье в дальнем конце салона. Весь вид девушки буквально кричал о том, что сейчас лучше к ней не приближаться. Вэнс деловито закинула ногу на ногу, молча сверлив клона взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Скорее всего, она искренне желала ему долгой и мучительной смерти. 47-й обреченно вздохнул. Похоже, он несколько переборщил. Черт, теперь еще и извиняться придется. Кид еще раз оглянулся на своих молчаливых братьев, которые продолжали с ненавистью рассматривать его. Их реакцию вполне можно было предугадать - для большинства имперских солдат, КЛ-6747 был дезертиром и предателем. Для них он олицетворял все то, что претило и противоречило всем их клятвам и догмам. Живое воплощение всего того, что они ненавидели. Клон молча уселся в одно из кресел. Подумать только, ведь когда-то, он сам был таким же.
Толи от атмосферы, толи из-за чувства вины перед Кали, дезертир задумался. Кид никак не рассчитывал, что с ней прилетит целое отделение. Это сильно усложнило дело. С тремя солдатами, хоть и тренированными по спец программе, он бы справился даже в своем нынешнем состоянии. Нажать на спусковой крючок или перерезать глотку можно и одной рукой. Но теперь. Впрочем, все это не важно. Кали Вэнс не станет очередной жертвой Палпатина по его вине. Никогда больше.
- Так, мальчики и девочки, - внезапно раздалось из интеркома. - Говорит ваш капитан, мы успешно вышли из карантинной зоны и теперь идем к точке рандеву. Температура за бортом - хрен знает, сколько градусов. Спасибо, что воспользовались нашими авиалиниями. Напитков и стюардесс не предлагаю - обломитесь.
- Клоуны, - обреченно выдохнула Вэнс, поднеся коммуникатор ко рту. - Ёхан, будешь драить сортиры, пока свое отражение не увидишь!
- Прошу прощения, мэм, - голос пилота в миг стал серьезным. - Идем к указанным вами координатам. Расчетной время прибытия - двадцать минут.
- Чертовы клоуны, - тихо, но злобно пробубнила Кали.
Как и предсказывал Ёхан, через двадцать минут Кид ощутил, как транспортник резко сбросил скорость, заходя на посадку. Ветеран оглянулся в сторону блондинки, которая все еще пылала праведным гневом. Куда же они летели? Не похоже, что шаттл мчался на орбиту. У имперцев должен же быть какой-нибудь захудалый десантный крейсер, с дипломатическими "номерами". Мобильный штаб, откуда осуществлялось командование операцией и выброска разведгрупп. Если нет, то что оставалось? Скрытая база под носом у тассендцев? Возможно. Тогда, все операции руководились с планеты, а подкрепления и нужное оборудование скрытно доставлялось контрабандой? Странно. Если бы так все и было, то клоны бы не сверкали своей белоснежной броней, а замаскировались под местных. Они определенно не могли базироваться на планете в таком прикиде. Хотя...Если правительство Тассендии было в курсе их присутствия, то это все объясняло. Но что-то слабо верилось в подобное. Вараасы крепко держались за свою независимость, и не позволяли кому бы то ни было хозяйничать на их территории. Если только...А черт. Если только повстанцы-нелюди окончательно не достали бы королевский двор. То видео в голонете, где они вырезали аванпост! Кид задумчиво посмотрел на блондинку, отчего та состроила злобную гримасу, когда поймала его взгляд. Вроде сходилось. Но определенно, чего-то не хватало. Не могла королевская семья так запаниковать из-за потери кучки солдат. Было что-то еще. Испугались Заразы? Нет, не похоже - их отправили к месту раскопок как раз, когда все бойцы и ученые "Батальона 731" уже ушли в страну вечной охоты. Вряд ли командование стало бы посылать ученых мирового уровня на убой. Значит, тогда они еще не знали про то, что экспедиция провалилась и что именно грозит их планете. Стоп! Они ведь так и не выяснили, чем закончилась миссия второй группы на штаб-квартиру 731-го! Может, это и напугало властей? Нападение на главную базу элитного подразделения - совсем не шутки. Но если так, то вторая группа уже должна быть мертва в полном составе - в их задачу не входил огневой контакт с противником - лишь разведка и сбор данных. Если уж поднялся переполох...
