Кристофер Зах - Книга Противоречий. Голубь
Впереди среди деревьев показались дома Ейленстана. Нужно успеть! Она снова посмотрела назад: произошло то, чего она так боялась, — часть гоблинов на четырех лапах побежала вперед, забросив на спины все оружие.
— Грауд! — предупредила она.
— Знаю, — откликнулся он.
Девушка понимала, что Грауд бежит изо всех сил, но он явно устал. Теперь единорог дышал тяжело, на его губах выступила пена, но он не думал замедлять бег. Город уже явственно был виден впереди, но до него еще нужно было добраться. Краем глаза Цекай заметила, что бежавшие за ними гоблины остановились и натянули тетивы луков. Теперь они были близко. Одновременно трое монстров выстрелили — девушка в ужасе прижалась к единорогу. Им опять повезло: все три не достигли цели и впились в землю.
Цекай опять посмотрела вперед: ворота города были наглухо закрыты, но до них оставалось совсем немного, около двухсот метров. Достаточно только предупредить охранника. Девушка уже приготовилась выпалить ему все, что знала, в течение секунды.
Еще визг стрелы — и снова мимо. Но это только показалось сначала. В мгновение Грауд, словно споткнувшись, упал на землю. Цекай упала набок, но тут же вскочила. Единорог тоже пытался подняться, но в его задней ноге застряла длинная и грубая черная ветка, которая мешала ему это сделать.
— Грауд! — бросилась к нему она.
— Предупреди! — оборвал ее он.
Девушка кивнула и бросилась к Ейленстану. Она старалась бежать не по одной линии, а петлять, потому что ни один из гоблинов не опустил лука. Стрелы отчаянно засвистели у нее над головой, но теперь вокруг стали появляться деревья, которые хоть немного защищали Цекай. Не успев остановиться, она налетела на ворота, а потом отчаянно заколотила по дереву.
— Что? — появился в окошке страж.
Цекай узнала его: это был как раз тот, кто пытался скормить ее озеру. Он тоже мгновенно узнал девушку, и на лице его вспыхнула ярость. Окошко мгновенно закрылось.
— Вернись! — зло заорала Цекай, пиная дерево. — Они хотят уничтожить город! Ты слышишь?! Вернись, дурак! Из-за тебя разрушат весь Ейленстан!!!
Никто не появился. Тогда девушка протянула посох, на котором забыла потушить агадар.
— Сами виноваты! — зарычала она и пустила Ейгенц прямо в деревянный забор.
Но тот только немного обуглился. Цекай попробовала еще раз, а потом опять… Наконец на четвертый раз ворота не выдержали, и в них появилась прожженная дырка. Девушка нырнула в нее, и ей сразу же наставили посох в лицо. Это был тот самый страж.
— Ты совершила ошибку! — сказал он.
— Нет! Это ты ее совершаешь! — как ненормальная закричала Цекай, понимая, что там остался Грауд, не способный двигаться. — Там огромная армия гоблинов, они хотят уничтожить город!!! Бегите отсюда! Бегите!!! Скорее, а то они убьют вас всех!!!
Ладоням снова стало горячо, и Цекай, отбросив посох в сторону, ткнула в стража пальцем, а он не без волнения посмотрел на ее слабо светящиеся руки. На Силане почти все пользовались посохом, и силанец напугался, поняв, что девушка сильнее его, но твердо ответил:
— Нет! Здесь озеро и русалки! Мы никогда их не бросим!
— Дураки!!! Это глупо, их сотня!! — надрывая голос, кричала Цекай, словно убедительность ее слов зависела от того, насколько громко они произнесены.
— Нет! Мы будем защищаться! Мы не побежим! Мы не оставим этот город! Не оставим!
— Но их больше! Они сильнее, сейчас не время для героизма! Вы со мной не смогли справиться! Куда уж с гоблинами!!
— Замолчи! — рявкнул он, вскинув посох. — Из-за тебя погиб золон-кросенн Хинн! Тот, кого заманило озеро, был нашим градоначальником! Уходи отсюда! Пошла вон, или я стреляю!
Раздался грозный рык, и Цекай со стражем обернулись. Снежный барс возник прямо из воздуха рядом с одним из домов.
— Молчи, силанец, на тебе и так слишком много клейм, чтобы такое говорить. Собирай своих и защищайся. Девочка пришла предупредить, и ты должен благодарить ее за это!
Силанец нахмурился, но кивнул. Высоко подняв посох над головой, он послал в воздух Ейгенц. Тот взвился вверх, издав пронзительный звук, похожий на крик огромной птицы. Из домов мгновенно стали выходить ейленстанцы. Цекай повернулась к Барсу, чтобы поблагодарить его, но тот исчез, только следы от двух золотых глаз еще мгновение сияли над землей.
Девушка бросилась обратно к Грауду. Она боялась, что, пока он лежал на земле, в него могли попасть еще стрелы. Она петляла между деревьев, опасаясь увидеть самое страшное. Вскоре она выскочила на поле, где стоял единорог.
— Грауд! — крикнула она. — Скорее в город!
Единорог кивнул и сделал шаг к ней, сильно хромая на раненую ногу. Цекай подбежала к нему и терпеливо шла рядом, пока он вперевалку спешил к воротам.
— Вытащи ее! — неожиданно попросил он, остановившись.
— Вытащить? — ужаснулась Цекай, бросая нервный взгляд в сторону гоблинов, которые были уже очень близко. — Но я боюсь сделать тебе больно! Я сделаю только хуже!
— Мне и так больно! Давай!
Цекай потянула к стреле руку, но Грауд одернул ее:
— Не трогай! Она отравлена ядом, который опасен для тебя! Оберни чем-нибудь руку.
Девушка взяла край плаща и обхватила им темное дерево гоблинской стрелы. Она боялась, что только сильнее повредит ногу единорогу, поэтому не решалась действовать.
— Ну! — торопил Грауд, словно его это не очень волновало. — Мне неудобно с ней ходить.
— Х-хорошо… — пролепетала Цекай и с силой дернула на себя темное оперение.
Единорог недовольно фыркнул, а девушка изумленно посмотрела на стрелу, которая теперь была в ее руке. С заточенного острия капала ярко-алая кровь.
— Она отравлена? — спросила она.
— Да, но мне этот яд не опасен. Пошли! — толкнул ее носом в бок Грауд.
Цекай, словно опомнившись, бросила стрелу на землю и побежала к городу. Сначала она хотела выйти через ворота с другой стороны и вернуться в Берргири, но сейчас ей показалось, что неправильно оставить ейленстанцев. Гоблины были уже очень близко, поэтому добраться до села за то время, что они еще не достигли города, было невозможно.
Девушка обернулась назад и заметила за деревьями несколько мощных силуэтов чудовищ, подбирающихся к ним. Грауд уверенно шел вперед, хотя все равно сильно хромал, поэтому двигался даже медленнее, чем Цекай.
Он не успеет дойти! Они уже очень близко! Девушка снова нервно посмотрела назад.
— Иди скорее! — сказала она единорогу. — Я сейчас!
Он удивленно на нее посмотрел, но, ничего не сказав, не останавливаясь пошел дальше. Цекай побежала назад, крепко сжимая кулаки. Посох она оставила лежать на земле внутри города. Сейчас он все равно был ей не нужен, потому что одна рука и так была занята «Книгой Мифов».
Один из гоблинов уже вплотную приблизился к деревьям и, выхватив из-за спины секиру, стал с силой обрушивать ее на тонкие и слабые стволы. Они, в отличие от сиэлльских, мгновенно трескались и ломались. На гоблине была очень длинная индруя. Она прикрывала ему плечи и даже часть ног, оставляя открытым только лицо. Цекай вспомнила, что говорил Агриальд об отряде гоблинов, который уничтожил Пентакарр: «На каждом Полные Доспехи…» Это они!
Цекай прицелилась и, не переставая бежать, послала в монстра Ейгенц. Яркий луч света попал монстру в живот, но скользнул по индруе, не причинив гоблину никакого вреда. Вот зачем они нужны!
Чудовище посмотрело на девушку слегка удивленным взглядом, а потом зарычало, оскалившись. Тогда Цекай снова взмахнула рукой — и ее Ейгенц попал гоблину в голову. Он заорал от боли и, схватившись за лицо, отпрянул назад с такой быстротой, какую только могло позволить его огромное тело. Но девушка не собиралась останавливаться и послала еще один луч энергии в ноги монстру.
Он потерял равновесие и упал на землю, а Цекай, перепрыгнув через него, выбежала на поле и посмотрела вперед: еще три гоблина бежали к городу. Ейгенцем она сбила с ног одного, тогда другой резко вытащил из-за спины лук и стрелу. Девушка была поражена тем, как быстро он это сделал, словно его толстые и неловкие руки были приспособлены только для этого.
Раздался певучий звук натягивающейся тетивы, и Цекай, развернувшись, быстро побежала назад. Стрела с треском вошла в молодую сосну. Гоблин что-то разочарованно пробубнил, но его голос потонул в гневном рычании того монстра, которого девушка свалила первым.
Цекай бежала обратно к городу, окрыленная своими успехами. Я победила гоблина! Я его победила! Она видела ворота Ейленстана и была готова запрыгнуть в ту дырку, которую прожгла посохом. Перед ней пролетела стрела и исчезла в близкой темноте леса. Девушка недоуменно остановилась. Гоблины же сзади? Она повернулась в сторону, откуда прилетела стрела, и обомлела. Они обошли город с другой стороны и окружали его. Многие давно уже прошли дальше.
