Ignatova Anna - Элайза Ричмонд — «Плохая репутация»
— Да. Саванна - потрясающий работник и, насколько я знаю, в значительной степени непорочна, как монахиня. Она живёт ради Хлои, — Говард сделал паузу. — Что я пытаюсь тебе сказать, не будь по отношению к ней мудаком.
— Я пытаюсь не быть им, — сухо ответил Зак.
Он дождался, пока Саванна не закончила работу.
— Могу я тебя подвезти? — предложил он. — Заверяю, я выпил только одно пиво и совершено трезв.
— Ох, но моя машина… — заколебалась она, выглядя смущённой и растерянной.
— Пожалуйста? Я смогу помочь тебе забрать её утром.
Саванна посмотрела на Говарда.
— Э-э, думаю, можешь. Спокойной ночи, Говард, — сказала она.
— Спокойной ночи. Принимай правильные решения, — сказал он в ответ, добродушно улыбаясь, когда Зак уставился на него.
Вечером стало прохладно, и Зак слегка вздрогнул в своей лёгкой куртке. Живя в Калифорнии, он вёл простую жизнь, подумал Беннет и нахмурился от собственных мыслей. Он всегда хотел посмотреть мир, вырваться из своего крошечного городка Монтаны и теперь это сделал. Но не стал счастливее. Мужчина не наслаждался жизнью в таком большом городе. Сан-Франциско мог предложить многое, но было также много того, чего ему не хватало из жизни в Монтане, и он никогда не думал, что ему будет всего не хватать. Друзья не повзрослели, но Зак знал их с детства, и это была связь, которую трудно было разорвать. Друзья в Сан-Франциско просто казались… не такими. Более амбициозными, более уверенными в себе, более жадными и, конечно, готовыми усерднее работать, но намного меньше проявляя себя в отношении дружбы. Они редко были готовы сойти с пути ради него, ещё меньше, чтобы понять то, откуда он родом, и, вероятно, меньше готовые выслушать, когда у него были проблемы. Беннет пытался думать о том, есть ли кто-то в Калифорнии, с кем бы он мог поделиться конкретной проблемой и понял, что не может представить ни одного человека. При всех недостатках здешних друзей он не стеснялся рассказать о том, что происходило между ним и Саванной, и то, что мужчина им рассказал, каким-то неизмеримым способом помогло.
— О чём ты думаешь? — тихо спросила Саванна.
— Хм? Ох, ни о чём.
— Лжец. Я могу сказать, когда у тебя что-то на уме. У тебя между бровями залегает длинная складка.
Он посмотрел на неё и понял - Саванна была частью его представления о доме. Несмотря на то, что Зак никогда хорошо не знал её, что-то в его мире было не так, когда девушки не было рядом.
— Ты наблюдала за мной, не так ли?
— Я наблюдала за тобой со времён старший школы, — скромно рассмеялась она. — Ты был сексуальным парнем постарше, в которого тайно были влюблены все девочки из моего класса. Разве ты не знал об этом?
У него раскрылся рот от удивления.
— Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
— Не-а. Почему это так тебя удивляет? Ты был спортсмен, умный, и я уже упоминала, что ты был сексуальный?
Казалось, она получала удовольствие от его конфуза, и Зак посмотрел на неё оценивающим взглядом.
— Поэтому ты переспала со мной той ночью? Чтобы воплотить свою школьную фантазию?
Слова заставили улыбку исчезнуть с её лица, и он почти сожалел, что затронул этот вопрос.
— Нет, — коротко сказала Саванна.
— Тогда почему ты так сделала? Говард подтвердил, что ты никогда не водила посетителей к себе домой.
— Ты меня проверял? — с горечью спросила Саванна, её хорошее настроение полностью испортилось.
Зак осторожно сказал:
— Так странно, что я хотел проверить твою историю? Это важно для меня, если ты до сих пор не поняла.
Саванная выдохнула.
— Прекрасно. В ту ночь я позвала тебя к себе домой потому, что было… что-то… между нами было что-то, чего я раньше никогда не чувствовала.
— Я тоже почувствовал, — тихо подтвердил Зак. Она посмотрела на него округлившимися и недоверчивыми глазами. — Может это была судьба, — отшутился он.
Девушка не ответила и отвернулась, чтобы посмотреть, как за окном проплывает пейзаж, залитый лунным светом.
Зак так хотел спросить о многом, чего до сих пор не знал о своём ребёнке. Мысль о том, что у него есть ребёнок, дочь, до сих пор время от времени заставляла его задумываться. Маленькая девочка со светлыми волосами и большими карими глазами.
— Каково это было?
— Что, каково?
— Когда ты была беременной? Были ли у тебя ужасные пристрастия? Опухшие ноги? — Зак ломал голову, пытаясь вспомнить другие симптомы беременности, которые мог озвучить, но всё было впустую. Как он мог достичь зрелого возраста, и так мало знать о развитии беременности?
Саванна мягко улыбнулась.
— Было интересно, — сказала она через минуту. — Меня ужасно тошнило несколько недель, затем прошло время, и я почувствовала себя очень уставшей. Я могла бы проспать целый месяц, так я тогда уставала. Моим самым большим пристрастием был буррито с говядиной, с которого тёк жир, и он был наполнен сыром. Иногда мне по-настоящему хотелось манго, а однажды я съела целую банку халапеньо (прим.пер.:мексиканский острый перец) на пару со всем остальным, затем у меня была самая ужасная изжога из всех, которые когда-либо случались. Но было действительно интересно чувствовать, а затем и видеть, как она двигается. В одно мгновение мой живот перекатывался, и это было похоже на что-то из фильма "Чужие". Даже тогда Хлоя была очень активной.
— Насколько она была большой?
— Семь фунтов и три унции (прим.пер.: три килограмма триста грамм), и идеальной во всех смыслах, кроме одного. Она была ягодичной.
— Что это значит?
— Хлоя лежала в неправильном положении, и пуповина была обвита вокруг её шеи, поэтому доктор решил, что риск будет меньше, если сделать кесарево сечение.
— Тебя оперировали?
— Да. Это в каком-то смысле было дерьмово, но моя бабушка была рядом, чтобы помочь. В то время она была более подвижной, её не так сильно беспокоил артрит. И Говард дал мне три месяца отпуска, чтобы я могла восстановиться в спокойной обстановке. Даже когда я вернулась к работе, он позволил мне не напрягаться и отдыхать, когда у меня была такая необходимость.
— Что насчёт твоей мамы? Была ли она рядом?
Лицо Саванны потемнело.
— Нет. На самом деле, я разговаривала с мамой всего несколько раз с тех пор, как окончила школу и переехала. Она даже не ходит в таверну с тех пор, как я начала там работать, предпочитая ходить в "Фрэнкс". — Это был другой бар на другом конце города. Он был немного отталкивающим и с менее дружественной атмосферой.
— Сожалею, — сказал Зак, протягивая руку, чтобы прикоснуться к её руке. Он давно подъехал к тротуару у дома Саванны, но пока не был готов позволить ей уйти.
— Всё в порядке. Вообще-то так даже лучше. Бабушка была для меня больше родителем, чем моя мама.
— Она что, так сильно разочаровалась, когда твой отец сбежал? — спросил он, действительно заинтересовавшись.
Все знали, что Долорес Миллс была городской шлюхой и пьяницей, которая жила тем, что убирала дома, но, на самом деле, он никогда не слышал, чтобы кто-нибудь рассказывал, что заставило её выбрать такой путь.
Саванна пожала плечами.
— Не знаю. Я даже не помню своего папу, но мама всегда говорила, что он был сбежавшим ублюдком. Не думаю, что она скучала по нему, это просто был предлог, чтобы напиваться и спать со всеми подряд. — Девушка посмотрела через ветровое стекло, затем взглянула на него и спросила: — Что насчёт тебя? Не уверенна, что знаю, где ты сейчас живёшь, кроме того, что где-то в Калифорнии.
— В Сан-Франциско, — Зак озвучил компанию, на которую работал, её название было достаточно известное, и он знал, что Саванна вспомнит. — Я получил степень в области компьютерных технологий и сразу остановился в пригороде, изначально собираясь поработать в небольшой компании в Силиконовой Долине. А затем, когда получил эту работу, то переехал в город.
— На что он похож?
— Сан-Франциско?
— Да. Я никогда не выезжала за пределы Монтаны. Он такой же холмистый, как на фотографиях? Ты когда-нибудь чувствовал землетрясение?
Зак был поражён тем, что девушка никогда не выезжала, хотя и не должен был, так как больше половины их одноклассников могли сказать то же самое.
— Да, он холмистый. Было одно небольшое землетрясение, но оно не было таким волнующим. Все местные новости говорили об этом несколько дней после него. В основном о том, что в каком-то продуктовом магазине в центре города всё попадало с полок, но на самом деле ничего такого не произошло.
Она улыбнулась.
— Таким образом, это был материал-мечта для репортёров, делающий историю их большой карьеры.
— Вот именно, — Зак улыбнулся в ответ, осознавая, как ему весело просто говорить с ней о таких обычных вещах. Что заставило его задаться вопросом, была ли между ними по-прежнему та тлеющая искра. Казалось, именно так случилось прошлой ночью, когда он поцеловал её, и у него появилось желание снова его повторить.
