Александр Горохов - Предназначение. Сын своего отца
готов к продолжению схватки, перешедшей, как считал кое-кто из зрителей в вариант
классической развязки.
Но ликование горожан оказалось преждевременным. Позиция Хорда оказалась
ничуть не выигрышной. Всѐ преимущество свелось на нет вторым мечѐм Эрга. Юноша
скакал вокруг сотника, доставая попеременно то справа, то слева, пока его не привлѐк
вскрик за спиной. Меч Кор, описав широкую дугу, воткнулся в землю, а сама девушка, пытаясь соскочить за ним с коня, запуталась в стремени.
Отар уже не спеша выбирал позицию, чтобы нанести удар. Эрг метнулся под ноги
коню Хорда, подцепив последнего за сапог и столкнув на землю.
-Кор, лови!
Кор подхватила брошенный ей меч Эрга и, отбив удар Отара, ювелирно полоснула
лезвием по сбруе, надрезав подпругу и не повредив при этом тело коня. Краем глаза она
видела, что еѐ друг повернулся к своему противнику лишь убедившись в еѐ относительной
безопасности.
Эргу некогда было следить за продолжением боя второй пары: Хорд уже стоял на
ногах в полутора метрах от него, ошарашенный падением, но всѐ такой же яростный и
опасный. Его щит тоже валялся в стороне, и сотник не решался поднять его, чтобы не
потерять юношу из вида. Мрачно ухмыляясь, он вынул из ножен кинжал, чтобы им хоть
как-то заменить брошенный щит.
Но Хорду всѐ равно стало труднее отбивать удары юноши. А молодой человек,
воспользовавшись затруднением противника, начал ускорять вращение меча. Как и когда-
то в Рассе, он добился того, что рыцарь забыл думать о нападении, едва успевая отражать
удары.
Нагрузка оказалась настолько высокой, что меч сотника не выдержал очередного
удара. Хорд резко отскочил в сторону, с сожалением глядя на рукоять лучшего из мечей, который он когда-либо имел. Отшвырнув обломок, он перехватил кинжал правой рукой.
Даже при таком обороте событий у него оставались какие-то шансы. Тем не менее, Эрг
тоже отбросил свои мечи, уравнивая преимущество в вооружении.
Бойцы закружились по полю, пытаясь нанести верный удар. Неожиданно Хорд
бросился под ноги юноши, пытаясь в подкате поранить ему ногу. Клубок тел также
быстро распался, как и соединился. Но теперь в руках сотника оказался меч, отброшенный
Эргом. Он зловеще расхохотался, взмахивая им перед лицом парня при каждом шаге.
-Ну же, смелее! -смеялся сотник. -Или ты так и будешь бегать от меня по всему
полю?
Теперь мешался кинжал, и Эрг без сожаления отбросил и его.
-Что, сдаваться надумал? -ржал Хорд. -Только я тебя в живых не оставлю, даже
если ты пощады попросишь. Или надеешься одолеть меня голыми руками?
-Могу и голыми руками, -выдохнул Эрг, шагая под летящий сверху меч.
Уроки Эрга не прошли зря. Необычная техника владения изогнутым мечѐм с
длинной рукоятью оказалась для Отара полной неожиданностью. Если Хорд однажды уже
испробовал еѐ на своей шкуре, то десятник не имел о ней никакого представления. Один
из ударов Кор спешил рыцаря, успевшего было набраться уверенности в себе после того, как выбил из рук девушки оружие. Зрители поддерживали Отара, раскусив в Кор новичка, и десятник окончательно успокоился.
Молодая горячность встретилась с опытом, но ни один не желал уступать. Кроме
опыта, на Отара играли усталость девушки, накопившаяся за тяжѐлое путешествие, последствия недавнего ранения и бессонные ночи. Преимущества Кор ограничивались
подвижностью, упрямством и необычным оружием. Но, как ни странно, ни та, ни другая
199
сторона не могли добиться превосходства, и схватка шла на выносливость. Оба
противника имели по несколько пропущенных ударов, ни один из которых не стал
решающим.
Кор, плохо перенѐсшей лобовую копейную атаку, со временем стало казаться, что
она уступает позиции, отступая перед Отаром. Что-то нужно было предпринять, пока
десятник ещѐ раз не провѐл удар по шлему, болью отозвавшийся в голове. Кажется, Эрг
всегда выигрывал за счѐт маневра и скорости? Напрягая уходящие силы, девушка
попыталась придать своему мечу вращательное движение. Столкнувшись с новинкой, насторожился и отскочил в сторону Отар. Теперь они двигались в противоположном
направлении: Кор атаковала, а рыцарь отбивался и отступал.
Это был для Отара привычный манѐвр. Пятясь назад, он успешно отбивал удар за
ударом, пока неожиданно не отскочил в сторону, выбиваясь из заданного темпа на какие-
то доли секунды. Молниеносный взмах, и девушка, не успев закрыться, катится по траве.
Панцирь выдержал, но удар всѐ же оказался чересчур сильным. Под радостные
вопли зрителей Отар пару секунд глубоко втягивал в себя воздух, пытаясь восстановить
дыхание, затем решительно шагнул к лежащему на боку, спиной к нему, телу.
Он не будет делать того, что полагалось обычно: приставлять свой меч к забралу
поверженного врага и требовать признания победы. Нет, он дождѐтся, когда этот
молокосос начнѐт подниматься на ноги, а добить его в таком состоянии будет проще
простого.
До лежащего тела остался один шаг. Кор прекрасно понимала, что произойдѐт
через несколько секунд, но прийти в себя оказалось труднее, чем думалось.
«Сейчас. Я сейчас, -уговаривала себя она. -Ещѐ капельку времени, и я смогу». А
тяжѐлые шаги грохотали над ухом неумолимо. «Жить-то как хочется!» -искоркой
мелькнула в голове мысль.
Эта искорка воспламенила спрятанный где-то в глубине сознания поток ярости.
Голова снова стала ясной, а в мышцы вернулись силы. Эти силы буквально подбросили
Кор, и она, не меня положения рук мгновенно перекатилась на спину. Еѐ клинок, описав
дугу, с силой вошѐл между пластин панциря Отара, так и не успевшего поднять меч.
Глаза десятника мгновенно помутнели, руки разжались, выпуская оружие, а сам он
перегнулся и медленно осел, ещѐ сильнее надеваясь на остриѐ клинка. Кор оттолкнула
ногой тело, не выпуская из рук рукояти. Через секунду она яростно взметнула
окровавленный меч над головой.
Толпа ахнула, наблюдая, как острый изогнутый меч опускается на выброшенные
вперѐд и вверх руки Эрга. Меч звякнул о доспехи и на долю секунды замер уровне
запястий, не дойдя до головы юноши несколько сантиметров. Затем клинок сверкающей
полосой вырвался из рук сотника, пролетев над полем добрых два десятков метров.
Дамы, закрывшие в ужасе глаза, не видели этого полѐта, и для них стало
потрясением увидеть на поле живого и невредимого юношу вместо груды кровоточащего
мяса.
Придя в себя после шока, Хорд с криком ринулся вперѐд на безоружного Эрга,
целясь остриѐм кинжала между шлемом и панцирем. И в ту же минуту что-то твѐрдое и
тупое больно ударило по руке, голове и груди, заставив отпрянуть. Сквозь узкие прорези
забрала и разноцветные круги перед глазами сотник разглядел в руках молокососа две
деревянные палочки, скреплѐнные цепочкой. Выставив вперѐд руку с кинжалом, рыцарь
снова попытался напасть. Палочки Эрга снова ожили и безошибочно нашли пальцы, вцепившиеся в последнее оружие. Хорд с воплем разжал руку, выпуская рукоять.
«Пусть только наклонится, чтобы поднять кинжал!» -мелькнула мысль, и
закалѐнный в боях волк приготовился к кулачному бою. Но Эрг и не думал брать кинжал.
Он сделал то, что Хорд уже видел несколько дней назад в подворотне возле гостиницы.
200
Закованная в тяжѐлый сапог нога согнула сотника пополам, а вторая через долю секунды
начала стремительно вырастать в размерах в левом секторе обзора.
Эрг выждал несколько секунд, развернулся спиной к неподвижному телу Хорда и в
полной тишине побрѐл к ожидавшей его возле коней Кор, подбирая на ходу своѐ
разбросанное по траве оружие.
Хорд терпеливо дождался, когда Отар выедет на поле, и только после этого
наклонился к Сэмми, протягивая ему какой-то пакет:
-Береги эти документы. Отдашь мне, когда я разберусь с этими щенками. Но если
что-то случится, передай их либо Отару, либо Барцу. Они оба знают, куда их применить.
Будешь слушаться их также, как меня. Жди!
Юноша недоумѐнно вертел пакет в руке, пока не догадался спрятать его под
куртку, чтобы не потерять, увлѐкшись событиями.
А увлечься было чем. Даже издали чувствовалось, что бой завязался серьѐзный. В
принципе, можно было бы с закрытыми глазами ориентироваться в происходящем по
одним крикам на «горе». И паренька разбирала гордость за своего хозяина, которого так
дружно поддерживают зрители, чутко реагируя на все его промахи и удачи.
Из-за коней, брошенных седоками, плохо просматривалась вторая пара, но Хорд
бился в зоне видимости. Сэмми ахнул вместе со всеми, когда меч его господина
разлетелся на куски, но не потерял надежды. И, как оказалось, не напрасно. После
