Черкасов. На страже империи - Егор Золотарев
В это время пантера сделала пару шагов мне навстречу. Она погрузилась в это облако. В следующую секунду ее глаза заблестели белыми бликами, и я увидел, что челюсть расширилась, клыки и когти удлинились. К тому же сама Мира стала крупнее и массивнее. Пантера махнула лапой. Это движение было настолько быстрым, что я кое-как уловил его.
Выходит, что, попадая в магическое облако, она усиливается и ускоряется. Отличная боевая способность.
Притом облаком пантера могла управлять, меняя его направление и скорость. Ну что ж, пришло время посмотреть на способность Миры в действии. Пора в аномалию.
Но, ещё момент… Я захватил с собой пакет с необходимой суммой, которую должен отдать за питомник. Наверняка там уже закончили.
Лемура я решил в этот раз оставить дома. Вывел на улицу Живчика с Мирой и двинулся в сторону восточной окраины. Когда подходил к строителям, увидел, как прораб машет мне рукой.
— Владимир, вы как раз вовремя! — прокричал он издали. — Мы почти закончили. Ещё несколько пусконаладочных испытаний, заправка маной капсул для животных. Уже в общем можно принимать работу.
Я подошёл поближе, внимательно осмотрел освещённое прожекторами серое здание. Оно было в два моих роста высотой, и вроде бы без окон. Уверен, никто бы не догадался, что внутри находится питомник.
Евгений Борисович подошёл и, продемонстрировав пластиковую карточку, приложил его к пластине у двери. Металлическая дверь отъехала в сторону, в коридоре включились круглые светильники на потолке. С тихим шорохом зажужжала вентиляция.
Я зашёл внутрь и увидел, что всё обустроено так, как мы и договаривались: установлено и подключено современное оборудование, обустроены четыре капсулы для питомцев. Ещё над шестью склонились маги, настраивая их с помощью артефактов. Вот маги отошли в сторону.
— Ну как? — осторожно спросил прораб. — Всё, принимайте.
— Впечатляет, — признался я, окидывая взглядом просторные капсулы в мой рост. — Оплата сразу вам?
— Как удобно, — улыбнулся прораб. — Подпишем документы, и оплатите остаток.
— Здесь всё, — протянул я ему пакет. И кое-как сдержал печальный вздох. Отдаю почти все деньги, что удалось заработать.
Евгений Борисович протянул бумаги и ручку. Я внимательно прочёл документы и поставил подпись.
Мы пожали друг другу руки. Строители начали собираться, деньги пересчитал один из людей на специальном артефакте.
— Да, всё верно, — ответил он.
Мы попрощались с прорабом и его бригадами. А я, положив ключ-карту от своего питомника в карман, вместе с щенком и пантерой продолжил путь к аномалии.
Как только оказались под куполом, я решил, что пора разделаться с той свиноматкой, которая представляла угрозу. Заодно проверю возможности пантеры в боевых условиях.
«М-м-м, кайф, — рядом сформировался Крыс. — Как же долго я этого ждал».
«Ты прав. Нам нужно восстановиться».
«Хм, а драная кошка больше не драная. Изменилась в лучшую сторону», — он облетел вокруг Миры.
«Ещё бы! Я столько маны в неё влил. Сейчас посмотрим, на что она способна».
Я повёл питомцев прямиком к гнезду свиноматки. Издали слышалось её радостное хрюканье из гнезда.
«Мира, тебе нужно расправиться с мутантом. Приготовься», — передал я ей по связующей нити.
Пантера поняла меня с первого раза, и почти мгновенно появилось облако, которое поплыло в сторону гнезда. К тому же было оно гораздо больше, чем в комнате. Избыток энергии усилил её способность.
Когда пепельное облако полностью накрыло гнездо, пантера в два прыжка очутилась внутри. Замерцали её здоровенные красные когти, затем показался хвост. Затем здоровенный пятак свиноматки, который распался тут же на несколько частей. Пронзительный визг, рёв, звуки борьбы заполнили пещеру.
Не прошло и минуты, как наступила тишина.
«Пусть разнесёт к чёртовой матери это гнездо!» — воодушевился Крыс, который из любопытства залетел внутрь облака и наблюдал за боем.
«Пожалуй, верное решение. Пока никто другой его не занял», — согласился я.
Я дал команду Мире. И тут же пух, перья, грязь и ветки разлетелись в разные стороны. Чтобы разрушить гнездо, пантере понадобилось гораздо больше времени.
Когда всё было кончено, я уже хотел пойти дальше.
«Ого-гошеньки! Хозяин, ты только глянь!» — вскрикнул Крыс.
Я подошёл к нему и присвистнул. Прямо под гнездом находились залежи янтарных кристаллов. Примерно около сотни крупных камней!
С собой у меня не было сумки, поэтому распихал кристаллы по карманам, остальное прикрыл мхом и травой, чтобы мутанты не растащили.
Пока я собирал и прятал камни, Крыс куда-то испарился, но вскоре явился вновь.
«Ну всё. Можем уходить. Резервуары наполнили, Миру потренировали, камни нашли…» — обратился я ко всем.
«Ещё не всё. Пойдём, что покажу», — махнул рукой встревоженный Крыс.
«Что такое?» — напрягся я.
«Увидишь».
Он полетел передо мной дальше, пролетая мимо гнезда. Мы прошли два поворота и оказались у входа в ещё один зал. В нос ударил зловонный запах. А ещё я каждой клеточкой своего тела почувствовал… мощную энергию.
«Я боюсь один туда соваться», — прошептал Крыс.
«И правильно. Похоже, это и есть логово того зверя, который чуть не убил меня. Помнишь те призрачные щупальца?»
«О, разве такое забудешь?» — согласился Крыс.
«Мы пока не готовы ко встрече с ним, поэтому будем держаться подальше от этого места… По крайней мере пока», — предупредил я.
По пути Живчик поджёг молниями пять огромных пчёл, которые решили нас проводить на выход и напоследок ударить жалом. Мира расправилась с ещё десятью насекомыми. Я заметил, что в этот раз пыхтящих холмиков стало гораздо меньше, и дышать стало свободней. А это значит, что мы не только собираем кристаллы, но и чистим от всякой нечисти аномалию. Что было отличной новостью.
Я увидел питомник. Он светлым квадратом виднелся неподалёку. Завтра после занятий займусь переселением своих животных. Да и сам перееду, чтобы быть поближе к зверятам. Там было несколько жилых помещений для персонала, и даже имелась своя столовая.
На следующее утро мы вместе со Славиком пошли в академию. Если раньше он не хотел, чтобы кто-то видел нас вместе, то теперь весь светился от гордости. Ещё бы, теперь его брат — звезда Сети.
Как оказалось, видео с дуэли за ночь набрало столько просмотров, что стало самым популярным и теперь все только о нём и трубили. Его начали зачищать — видимо, люди Аракчеева — но оно гуляло вовсю по студенческим чатам, и эту лавину было не остановить.
На обеде пошёл в столовую, но тут рядом со мной появился Аркадий. Он
