Немезида - Яков Барр
Я глубоко вздохнул и сделал шаг навстречу будущему, точнее поставил на стол два стакана и разлил текилу.
Вскоре после этого Соня вышла из осколка на берег озера, посидела немного на пляже, глядя на воду, и пошла в сторону пепелища, оставшегося от нашей дачи. Облик она не меняла, вооружена была лишь пистолетом, причем, не своим любимым Красным Драконом, а обычным Скорпионом, коих у меня в «кармане» постоянно валялось с десяток. Я дал ей фору в десять минут и пошел следом. Я успел увидел, как на нее навалились какие-то гопники, но мы решили, что так уж демонстративно играть в поддавки она не станет, это вызовет подозрения. Так что очень скоро на земле осталось пять трупов. Тут-то на сцену и вышла тяжелая артиллерия. Это был тот самый японский киллер, что пытался похитить Мару, но пал жертвой ее горячей любви, а потом и вовсе пропал с поля боя.
Я почувствовал себя немного разочарованным: Соня стоила того, чтобы послать за ней какую-нибудь реально опасную тварь. Впрочем, ниндзя свое дело знал. Он даже не пытался вступать в ближний бой, а воспользовался духовым ружьем-инъектором. Выстрелил из него Соне в шею, потом добавил парочку дротиков ей в щеку, за что я на него сильно обиделся: портить девушке лицо не дело!
Подарок богини работал прекрасно. Мне стоило только представить в уме Соню, как я сразу почувствовал в какой стороне ее искать. Я немного расслабился и дал похитителям фору. Больше всего я боялся их спугнуть, а тогда не видать мне головы Акаи Гестио, как своих ушей. Да и Соня сейчас беспомощна и уязвима, но она останется в безопасности, пока приспешники Гостя смотрят на нее как на товар.
Машина, в которой везли мою подругу, доехала до то самого холма, где в свое время похитили Цитрамона. С его вершины мы тогда вошли в осколок, где познакомились с пауком, любителем рябиновой настойки. Сюда же Крамер привел Соню, взорвав монастырь. И в третий раз Гость тащит девушку сюда. У него маниакальное пристрастие к этому месту, а может быть запас подходящих осколков закончился.
Автомобиль укатил вдаль без пассажирки, я же, благодаря следящему снадобью, точно знал, что Соня внутри, возможно даже в домике паука. Лишь бы не в коконе, она плохо переносит подобные ночевки. Но это вряд ли, я перебил всех челопуков, а стало быть, некому производить паутину.
Теперь мне осталось дождаться, пока Акаи Гестио начнет торг. Почему-то мне не хотелось возвращаться в Кречетовку. Вместо этого я поехал в Овечий дом. Едва я успел подняться по ступенькам, пришла весточка с незнакомого номера, на ней была изображена спящая Соня в почти спартанской обстановке, которую я отлично помнил по пьянке с человеком-пауком. Ну хоть не к батарее прикована, и то хлеб. Фото сопровождалось комментарием: «Знаешь, где она?»
Я пожал плечами и лег спать. Разбудила меня часов через двенадцать весточка от Михельсона, который просил приехать в ресторан, тот самый, где мы встречались с Гризлеевым и Бриджит. Забавно, даже на таких мелочах, как выбор площадки для переговоров они палятся: подставлять САБовца, при этом назначая не наше место, а любимое темной стороной. Звонить они бы явно не решились просто потому, что подделать голос можно, а вот обмануть инвейдея сложновато. Так долго они ждали, видимо, чтобы я извелся от тревоги.
Я, не торопясь, принял душ и отправился в Нарышкин. Завтракать не стал, в ресторан же направляюсь. Метрдотель поздоровался со мной как со старым знакомым и даже изобразил на лице что-то вроде подмигивания. Он провел меня в кабинет, и я понял, в честь чего у него дергалось лицо: меня там ждала симпатичная блондинка в очках.
— Здравствуйте, Вероника! Не ожидал здесь увидеть именно вас, — приветствовал я ее.
Поручику Лисициной не понравилось, что я, оказывается, знаю, кто она. Ну еще бы, когда шантажируешь охотника, меньше всего желаешь, чтобы он внес тебя в список должников. В плохом смысле.
— Мы разве встречались? — Вероника прикинулась дурочкой.
— Последний раз я вас видел на живописном холме в компании снайперской винтовки. Как раз начиналась одна из самых успешных операций Нарышкинской полиции. Жаль только, что вся слава досталась вашему напарнику, причем посмертно. Не обидно, кстати?
Лисицина задергалась еще сильнее. Она, кажется, только сейчас начала понимать, в какую игру и с какими соперниками ввязалась. Я же продолжал милую беседу.
— Раз уж вы решили подменить моего хорошего знакомого Артема Давыдовича, расскажете, чему я обязан счастьем вас встретить? И один момент, я не успел перекусить, вы уже сделали заказ? Нет, тогда возьму на себя смелость выбрать нам ланч.
Я позвонил в колокольчик и в кабинку влетел официант. Я надиктовал ему всякой всячины, сам же на самом деле хотел только омлет и кофе.
— Меня просили передать вам странную фразу, — попыталась вернуть инициативу Вероника. — Надеюсь, вы лучше меня понимаете, что она означает. Итак, сообщение: «Кроличья нора расположилась под корнями березы, утопающей кроной в синем небе».
Я закатил глаза.
— Вам что-то говорят эти слова? — спросила Лисицина с любопытством.
— Что ваш драгоценный Акаи Гестио — позер, — ответил я честно.
— Не надо так говорить! —откровенно испугалась Вероника.
— Да ладно, — рассмеялся я, — даже игельсу ясно, кто вас прислал. Осталось выяснить, зачем. Смелее, поручик, озвучьте уже свое послание!
Лисицина замялась на минуту, собираясь с мыслями. Я чувствовал ее страх, спасибо моему дару охотника. Наконец, она вязала себя в руки и притворилась легкой и ехидной.
— Знаете ли вы, гражданин Васнецов…
— Товарищ, — перебил я девушку, а потом уточнил, глядя в ее непонимающее лицо. — Пока еще «товарищ», меня же никто не обвиняет в преступлении. Ох, забудьте, продолжайте пожалуйста!
— Никто вас не обвиняет, Андрей! Я пыталась пошутить, но лучше перейду к делу. Я знаю, что вы дружны с Софьей Корецкой. И знаю, что она пропала после крайне грустных событий.
Она впилась взглядом в мое лицо, но я решил не показывать, что знаю все о ее участии в теракте. Если я начну ей все подряд предъявлять, она никогда не озвучит послание.
— Человек, который меня послал…
— Акаи Гестио, — не выдержал я, — называйте вещи своими именами, хватит юлить, поручик. В конце концов вы работаете в
