Ёжик надежды. Ёжик и небо - Фаина Дмитриевна Савенкова
Ёжик оглянулся по сторонам.
— Мы не успеем, придётся лететь сейчас.
— Но змей ещё не готов!
— У меня нет выбора.
Уж заполз на пень и посмотрел вдаль, что-то прикидывая в уме.
— Нам надо к холму, — твёрдо сказал он.
— Тогда вперёд!
Они направились к холму, с которого, как считал Уж, будет легче взлететь. Этот холм был немного ближе, чем домик Ёжика, да и птицы в первую очередь полетели бы к шалашу, так что друзья могли успеть.
17
Примчавшись на холм, они второпях принялись осматривать его вершину. Ёжик не выпускал воздушного змея ни на секунду, ведь в любой момент на них могли напасть обезумевшие скворцы.
— Я не нахожу ничего, что могло бы стать хвостом. — Ёжик почти отчаялся.
— Значит, этим хвостом придётся стать мне. Смотри, ведь у меня только и есть, что голова да хвост. — Уж попытался улыбнуться.
— Но ведь это опасно. Я не могу так поступить с тобой.
— Колючий, свой выбор я сделал давно. Я с самого начала знал, что ты опасен для меня. Ежи всегда питались ужами, мы враги. Потому и живём по разные стороны реки.
Ёжик никогда не задумывался, почему лес был именно таким, разделённым рекой на два разных мира: яркий, светлый мир Ёжика и сумрачный мир Ужа. Ему казалось, что это из-за воспоминаний о маме его дом помнился таким красочным. Выходит, не только из-за них?
— Так зачем же ты спас меня?!
— Ты очень громко кричал, а змеи не любят шум, — хмыкнул Уж и посмотрел вдаль. — Птицы летят сюда. Решай скорее.
Ёжик глубоко вдохнул и расправил полотно воздушного змея.
— Спасибо, друг.
— Колючий, а ведь твой змей готов. Теперь у него есть и самоотверженность друга, и помощь врага. Полетели?
Ёжик поднял над собой воздушного змея и, боясь обернуться, подождал, пока Уж зацепится за него зубами. Разбежался, прыгнул с холма и… полетел.
Вмиг забылись все трудности и печали. Там, внизу, остался бескрайний лес, такой страшный и такой прекрасный. Осенние цвета уже начали раскрашивать листву, и лес походил на огромную разноцветную бабочку, приземлившуюся на цветок и расправившую крылья в ожидании чуда. И это чудо произошло: Ёжик летел домой! Он увидит маму, и в этот момент с ним рядом будет его самый лучший друг — Ужик. А потом он расскажет ей, какие ужи хорошие, и ужи и ёжики перестанут враждовать. И будут ходить друг к другу в гости. И ловить вместе лягушек. Да какая разница что! Главное, Уж поймёт, что они не враги.
— Ужик, посмотри, как красиво! И лес, и река, и холм! — восторженно кричал Ёжик, забыв, что Ужу пришлось бы отпустить змея, чтобы увидеть эту красоту.
Но голос его изменился, едва он заметил погоню.
— Птицы! Они уже рядом!
18
К воздушному змею приближалась стая разъяренных скворцов. Старый учитель пытался образумить своих учеников.
— Дети мои, остановитесь! Я ошибался, ёж не опасен. Он не будет отбирать у нас небо!
Но как ни старался Скворец, никто даже не повернул головы в его сторону.
Стая нашла себе врага, и переубедить её было невозможно. Крупный молодой скворец нахально прервал своего бывшего учителя:
— Мы давно выросли и сами всё решим. Не бывать ежам в небе! Атакуйте!
Молодой вожак стаи, а за ним и остальные принялись клевать парящих в небе друзей. Ужу от них доставалось даже больше, чем Ёжику, ведь если ёж был просто врагом, то Уж, по мнению стаи, ещё и предателем. К тому же Ёжика хоть как-то защищали иголки, а у Ужа такой защиты не было. Всё, что он мог, — не отпускать змея.
— Скворец, помоги Ужу! Они заклюют его! — кричал Ёжик, изо всех сил стараясь не отпустить воздушного змея, чтобы не погубить их всех.
Скворец, сильно изменившийся после случая с терновым кустом, и так уже защищал Ужа, отбиваясь крыльями от своих неразумных воспитанников. Ему помогали несколько пернатых, оставшихся верными старому вожаку. Но их сил было недостаточно.
— Держись крепче, Ужик, нам помогут! — пытался докричаться до друга Ёжик.
А старый Скворец всё пытался переубедить птенцов, будто не замечая бесполезности своей затеи.
— Дети, это ведь Уж! Вы же его знаете!
— Он помогает ежу, значит, он — предатель и враг! — отчеканил новый вожак и с удвоенной силой принялся клевать Ужа.
После очередной атаки Уж, не удержавшись, сорвался в реку. Ёжик в отчаянии звал друга, летевшего вниз маленькой извивающейся лентой.
Без своего хвоста воздушный змей начал рыскать из стороны в сторону, из-за чего часть птиц побоялась подлетать к нему ближе. Но самые отчаянные почитали за честь клюнуть Ёжика или, лучше того, змея. Скоро на нём появились дыры, и змей не столько летел, сколько падал. Ёжику повезло, что берег был уже близко, иначе он просто-напросто утонул бы в реке.
Однако впереди его ждала не меньшая опасность — лес. Берег оказался не таким широким, как представлялось издалека. Чтобы не разбиться о деревья, надо было спрыгнуть с воздушного змея.
— Ещё слишком высоко, — предостерёг Скворец.
— Ничего, я справлюсь.
Ёжик отпустил змея и полетел вниз, на песчаный берег, а змей, подхваченный порывом ветра, развернулся, упал в реку и понёсся по течению куда-то вдаль. Стая ещё немного покружила над местом битвы и улетела прочь.
19
На берегу, у самой кромки воды, сидел измученный Ёжик. Рядом с ним сбились в кучку несколько птиц во главе со Скворцом. Пернатые были растрёпаны, а некоторые даже ранены.
Не успел Ёжик толком отдышаться, как на невысоком обрыве над рекой появились ежи. Было видно, что они не слишком рады чужакам.
— Вот они! Все ко мне! — крикнул один из ежей.
— Вставайте, битва не окончена, — устало произнёс Скворец.
— Но это такие же ежи, как я!
— Нет, малыш, не такие. Это взрослые ежи… Мы, птицы, хорошо знаем, на что они способны.
— Тогда я с вами, — твёрдо сказал Ёжик, распуская колючки и заслоняя собою скворцов.
Ежи кубарем скатились по пологому склону на берег и остановились перед незваными гостями. Все молча, в упор, долго рассматривали друг друга, однако нападать первым никто не решался. И тут вперёд выступила ежиха.
— Сыночек, ты?!
— Мама! Мамочка! Я тебя нашёл! — Ёжик кинулся к
