Звезды Берега - Екатерина Витальевна Белецкая
— И в чем же? — прищурился Таенн.
— В том, что это действительно Ри.
— О, госссссподи, — закатил глаза Таенн. — Даже после Мотыльков ты в этом не уверен?! После того, как они прямым текстом тебе сказали, что он — это он?
— Не хочется верить, — вздохнул Скрипач. — Ит, неважно. Поехали дальше.
Ит снова кивнул. Обвел первый маркер, в котором было написано «появление/атака», и написал следующий маркер «горы/присутствие».
— Это получается его второе появление: он следил за нами, пока мы шли к Звезде. Следил, и, видимо, решал, что делать с нами дальше. И решил предпринять попытку нас уничтожить. Причем попытка была не одна.
На листе появились маркеры «горы/попытка/1» и «горы/попытка/2».
— В первый раз некто поиграл с веревками и снаряжением, и это было вполне себе физическое воздействие, то есть это сделано просто руками, без всякой мистики. А вот попытка два была на порядок интереснее. Потому что воздействие было уже не физическое. Он действовал как-то еще. До сих пор остается открытым вопрос — как именно?
— А что было? — с интересом спросил Орес.
— Каким-то образом он воздействовал на парашют при спуске, меня сильно рвануло, сшибло, я сломал ногу в результате, — ответил Ит. Орес покачал головой. — Как думаешь, с помощью чего такое можно сделать?
Орес задумался. Потер переносицу. Он сидел сейчас, развалившись в большом мягком кресле, но после того, что рассказал Ит, поза его перестала быть расслабленной.
— Ну, предположим, что-то подобное в теории можно провернуть с помощью синего льда, я думаю, но такого никто не делал никогда, хотя бы потому, что это полный абсурд, — немного погодя осторожно произнес Орес. — Если четно, я не знаю. Теоретически, думаю, такое возможно, но вот практически… хм…
— А это мысль, — поддержал вдруг Таенн. — И почему я сразу не догадался? Может, и правда синий лёд? Просто его никто так обычно не использует. В голову никому не приходило. Это более чем странное вещество, которое встречается здесь, на ледниках, и никто точно не знает, что оно такое на самом деле. И добыть его может отнюдь не любой. Да, да, я знаю, Айрин это удалось, у нее браслет из него получился, но это ведь совершенно разные вещи! Одно дело — добыть, причем с трудом, льда, чтобы кому-то помочь и сделать что-то хорошее, другое — как-то его добыть, и попробовать с его помощью кого-то прикончить, причем следует учесть, что Берег — это все-таки не вполне физический объект, это в большей степени иллюзия, причем кластерная, сколько людей, столько иллюзий…
— Ну, по нам и нашим сегментам нельзя судить про всех, это, во-первых, а, во-вторых, Берег бесконечен, и мало ли что и кому могло придти в голову, — пожал плечами Орес. — Конечно, это я гипотетически предположил, потому что на самом деле никто точно не знает, на что вообще лёд способен, и…
— Орес, давай про лёд потом, — попросил Таенн. — Не отвлекай. Я сам кого угодно могу отвлечь, если ты не заметил. Ит, что дальше получается у тебя?
— А дальше получается интересно, — Ит обвел последний маркер. — Он больше нас не трогает. Самоустраняется. Потому что дальше у нас всё идет абсолютно нормально. Совершенно нормально. Нас больше никто не беспокоит, и свое присутствие он не обнаруживал. Зато мы в последнее время стали то тут, то там обнаруживать следы его присутствия. Словно…
— Словно он особо и не скрывался, — заметил Скрипач. — Ему нет необходимости прятаться, он просто не выходит на контакт. Или…
— Или он чего-то выжидает. Или ищет. Давайте смотреть сами. Вот его контакты, лучше напишу, так будет понятнее.
«Оливия/сопровождение» — написал Ит. Оливия нахмурилась.
— Но ведь это было до того, как он на вас стал нападать, — возразила она.
— Это контакт, — пояснил Ит. — Это не действие. Не переживай.
«Тоц/сопровождение» — написал он вторую строчку.
— Этот контакт мы пока не прорабатывали, — заметил он. — Думаю, он на очереди. Тоц нам нужен, он, с высокой долей вероятности, что-то знает.
«Феликс/связь» — на листе появилась следующая строчка.
— Да, верно, — согласился Скрипач. — Только он не одной лишь связью занимался, судя по всему.
— Погоди, — попросил Ит. — Это еще не всё.
«Феликс/заказы», «Феликс/доставка» — дописал он. На секунду замер, потом написал «Феликс/Небесная пристань».
— Ты думаешь? — с сомнением в голосе спросил Скрипач.
— Да, думаю, — вздохнул Ит. — Он, ну, Ри, там был не один.
— Ты это давно понял? — поинтересовалась Оливия.
— Недавно. Точнее, догадался сейчас, — объяснил Ит. — Если проанализировать то, что было в горах, получаются два совершенно разных стиля работы. Один — грубый, хамский, дилетантский. Выбросить еду, порезать вещи, веревку. Второй — гораздо более продвинутый и утонченный. Змеи, ледник, парашют. Воздействия направлены на достижение одной и той же цели, но производятся на совершенно разных уровнях.
«Мотыльки/проход/возвращение» — появилась на листе новая строчка.
— А вот тут начинается уже очень серьезная часть игры, — продолжил Ит. — Наверное, самая серьезная и сложная. Потому что выводы у меня получаются более чем неожиданные. Даже для тебя, рыжий.
— А ну-ка? — с интересом спросил Скрипач.
— Он ждет наших действий. Зачем-то. И еще момент, более чем важный. Скрипач, как ты считаешь, где и у кого сейчас могут находиться наши физические тела?
Оливия открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала.
— Н-да… — протянул Скрипач. — Вот тебе и интуиция. Слушай, ты же прав. Ты же абсолютно прав. Это огромная ловушка, это была от и до ловушка, которую он поставил на нас. И мы попались. На всех уровнях.
— Верно, — кивнул Ит. — Именно так и есть. Ты понял, как он это сделал?
— Угу… «Горизонт», конечно же.
— Ну да.
— О чем вы говорите вообще? — не выдержала, наконец, Оливия. — Какой горизонт? Какая ловушка? Кто кого ловил, и как поймал? Я ничего не поняла!..
— Хорошо, давай поясню, — вздохнул Скрипач. — Мы… ну, несколько лет назад… в общем, случайным, как нам тогда казалось, образом, попали в одну довольно сложную ситуацию. В результате мы были вынуждены бежать, а потом началась весьма запутанная история, в результате которой мы сейчас
