Да, я некромант, и что с того? - Кай Ханси
— Ладно-ладно! — улыбается Лола, приобняв меня за талию. — Я верю тебе! Да, и даже если ты серьезно болен, я все равно буду с тобой. Как там на твоей планете клянутся? И в здравии и в болезни, и в богатстве и бедности?
— Ну, да, — я нежно глажу компаньонку по волосам и целую в макушку. — Я не позволю тебе уйти, даже если ты захочешь…
* * *
Ранним утром имперцы усилили артиллерийскую подготовку, а потом снова пошли на штурм. Они действовали очень решительно, не зная, что борются за пустой форт. Эвакуация уже давно завершилась, и за последующие сутки с базы было вывезено вообще все важное. Все оставленное уже не представляет ценности, и перевозка по воздуху обойдется дороже, чем купить или произвести на месте. Империя же и союз магов своей атакой хотели нанести непоправимый урон повстанцам, однако, просчитались. Даже если на этой горе полягут все бойцы, продолжающие держать оборону, чисто экономически и логистически антимагический альянс не пострадает.
Напор оказался весьма серьезным и по всем фронтам, поэтому защитникам пришлось отступать, несмотря на могучих союзников, присланных инопланетной цивилизацией, ну, или ассоциацией некромантов, значения не имеет. ДОТ за ДОТом, тоннель за тоннелем приходилось отдавать атакующим. Конечно, повстанцы регулярно оставляли после себя неприятные сюрпризы или обрушивали подземные переходы при отступлении. Чем выше на гору из загоняли, тем меньше пространства для маневра оставалось. Маги Империи, получившие подкрепление из других регионов, атаковали очень мощно. Но и на сужающемся участке оставшиеся повстанцы составили элиту из элит, а также полторы сотни прекрасных помощников могли удерживать более широкий фронт в относительном выражении. Отряд за отрядом повстанцы забирались повыше в гору, садились на невидимый летательный аппарат и отбывали восвояси. В конце концов, остался только отряд помощников и руководство базы. Последние обороняющиеся заблокировали несколько последних тоннелей, дав всем время на посадку. Когда транспорт с лидером базы начал свой взлет, одновременно закрывая дверь, тот нажал на кнопку детонатора. К сожалению, прозвучали всего несколько взрывов не слишком далеко. Атакующие включили глушилки, а также тщательно обрезали все провода, опасаясь подобной ситуации. Однако, когда летательный аппарат уже покинул пещеру, лидер базы услышал отдаленный гром, едва пробившийся через совершенную обшивку корабля. Как выяснили потом эксперты, взорвались спрятанные заранее бомбы, и в действие их привели удаленно управляемые крысы. И все прекрасно поняли, чьих рук это дело.
* * *
Пиррова победа союза магов и войск Священной Римской Империи мгновенно всколыхнула болото мировой политики. Хотя Союз магов еще не принял действительно активных действий против меня, оказываемое давление возросло. Заключать новые сделки стало просто опасно. Несколько раз я мне приходится развернуться и отменить сделку в последний момент из-за ожидания засады. Маги, определили, что я могу путешествовать в любую точку планеты на особом воздушном транспорте, но отследить его им так и не удалось. Более того, даже если они это сделают, то напрашиваются на еще большие неприятности. Цивилизация Механоида ничего не делает просто так, и каждое ее движение сопровождается экономической целесообразностью. Космические корабли, которые ЦМ присылает для оказания услуг местным, совсем не боевые модели. Но мне открыто немного больше, чем простым смертным. Броня этих транспортных кораблей способна выдержать попадание мощнейших бомб местного производства, за исключением разве что водородных, но Союз магов и сам испугался такого могущества, свернул все исследования и прекратил копать в этом направлении. Да, локальная мощь магического заклинания некоторых грандмастеров вполне может соответствовать взрыву атомной бомбы, и вместе с тем, корабль Механоида, хотя и получит некоторые повреждения, но они не будут фатальными. К тому же, можно сказать, гражданские орудия транспортников, ударив в ответ, могут уничтожить целую армию местных аборигенов.
Однако, война, снаряды и заряды стоят денег. ЦМ строго следит за тем, чтобы я или кто-либо еще не использовал транспортники в каком-либо ином качестве, кроме как в качестве средства перевозки пассажиров и грузов. Я даже не хочу знать, какие санкции и штрафы могут последовать, если случится и вскроется обман. Можно сказать, что Механоид просто хочет тихо и мирно получать доход наиболее эффективным способом. С некоторыми нюансами, разумеется. Союз магов еще не в полной мере осознал, с какой силой столкнулся. Даже я еще не совсем понимаю технологическое, ресурсное и военное могущество, стоящее за Цивилизацией Механоида. Если маги таки сумеют подловить какой-нибудь транспортный корабль, в чем я очень сильно сомневаюсь, то мне будет даже лучше.
Но я не могу специально подставляться, и поэтому, покружив над местом сделки и обнаруживая засаду, я просто улетаю. Естественно, мне не хочется все время быть на пассивной стороне. В паре сделок, где все прямо кричало о засаде еще до того, как я сел в транспортник, я устроил союзу магов контрзасаду. Пока они ждали продавца, то бишь, меня или моих людей, мой отряд высадился у них в тылу. В обоих случаях произошло примерно то же самое. Я выбрал две точки десанта, располагающиеся не слишком далеко друг от друга — артиллерийскую батарею и базу логистики. И, так как я движим желанием нанести больше ущерба врагу, я приглашаю поучаствовать в сражении несколько элитных команд повстанцев.
Если мои зомби никогда не стреляли из пушек, это не значит, что они этого не умеют. Все, что умею я, умеют и они. Хотя у меня нет специальных массивов заклинаний для управления пушкой или танком, тридцати двух сознаний вполне достаточно для прямого контроля то тут, то там. Вовсе не обязательно, что все пушки будут стрелять одновременно. В общем, пока три десятка зомби в автоматическом режиме и под прикрытием Лолы, приказы которой обязаны слушать, отвлекают на себя внимание врагов возле базы логистики, более полутора сотен моих немертвых солдат врываются на позиции артиллеристов. Они непрестанно атакуют, захватывая новые пушки, в то же самое время два десятка зомби занимают
