Культиватор Сан Шен - Михаил Владимирович Баковец
У ворот меня ждали одиннадцать зомби. Девять обычных раздутых ходячих трупов и парочка уродливых человекоподобных созданий, напоминающих вурдалаков из киношных ужастиков. Рост у каждого был под два метра, а из-за худобы они казались совсем гигантами. Тощее тело перевивали жгуты мышц и покрывала серая морщинистая кожа. Руки опускались ниже колен и заканчивались пальцами с медвежьими когтями. Рот у каждого был постоянно приоткрыт, показывая множество остроконечных зубов. Связываться с такими мне совсем не хотелось. По крайней мере, в лобовой атаке. А вот со спины, как тех зомби, почему бы и нет…
Опять пришлось играть в прятки с немёртвыми на городских улицах, часто прячась в домах. Их меньше чем за час их появилось столько, что диву давался. Откуда только вылезли, в какой норе до этого прятались?
«Точно не случайность», — пронеслась в голове мысль, когда я увидел у второго пролома в городской стене очередной отряд монстров. Полтора десятка зомби и три вурдалака. Кто-то немертвыми управлял. Узнал, что в городе появился я и устроил охоту.
Я поднял голову вверх и стал искать самое высокое здание. Как только присмотрел нужное, то направился к нему. Пришлось постараться, чтобы избежать ненужного внимания патрулей немертвых. Убивать больше не стал. Появилось предположение, что кукловод ощущает смерти своих марионеток. И таким образом узнаёт про моё местоположение.
Выбранное здание оказалось пожарной каланчой. Первый этаж использовался для складирования бочек с ведрами, конской упряжи и прочим инвентарём. Также здесь стояли две трухлявые большие телеги. Второй этаж был казармой. А на третьем расположились комнаты для начальства, архив (внутри горы пыли и трухи, в которую превратился пергамент и бумага), небольшой склад для вероятно самых ценных вещей, так как дверь тут оказалась не только полностью целой, не гнилой и не съеденной жучками, но и обита огромным количеством стальных полос. Сейчас она была распахнута. Заглянув внутрь я не увидел внутри ничего кроме пыли, двух сгнивших сундуков и непритязательной скамейки. Из коридора третьего этажа можно было попасть на чердак через люк.
На чердаке я передвигался по балкам, опасаясь наступать на доски, которые выглядели так, будто гнилыми были ещё в тот момент, когда их привезли строителям. Отсюда на крышу вела ещё одна лестница в нечто похожее на воронье гнездо на морских судах. Оно было открыто всем ветрам, и держалось на честном слове. Зато и вид на город открывался прекрасный. Мне хватило минуты, чтобы бегло осмотреть улицы. И ещё две, чтобы наметить себе путь из города и запомнить ориентиры, чтобы не сбиться.
Увиденное настроило на мрачный лад. Ещё недавно выглядящий мёртвым, город оживал. Вот только жизнь в нём была страшная, немертвая. Из домов и из-под земли выползали зомби и вурдалаки. Часть их замирала на месте. Прочие разбредались по улочкам и закоулкам, по перекрёсткам, перекрывая мне пути отхода. Мне повезло только в одном. Неведомый кукловод, дёргающий за ниточки своё дохлое воинство, не знал, где я нахожусь и тратил имеющиеся ресурсы на весь город. Помогли осторожность с интуицией, благодаря которым я перестал убивать врагов и успел уйти из района, где обозначил себя в самом начале пребывания в городе.
Пока спускался с крыши и покидал здание ситуация чуть-чуть изменилась. Не критично, но я едва не вляпался. На перекрёстке, который был чист во время рекогносцировки с пожарного НП, уже стояла пара зомби. Один обычный, как все ранее виденные. А вот второй был свежаком. Одежда новая и хорошая. Разве что, замарана запекшейся кровью и немного порван воротник. Из-за голенища сапога торчал кончик рукояти ножа или кинжала.
Мне пришлось приложить титанические усилия, чтобы обойти эту парочку и вырваться на оперативный простор. Зато дальше удача мне улыбнулась во все тридцать два зуба. Вражеские патрули удавалось обходить через дома, не попадаясь им на глаза. И только возле пролома в стене я решил дать им бой. Отряд здесь был внушительный. Два десятка мёртвых рыл, среди которых наличествовали четыре вурдалака. Именно их я выбрал целью первых ударов. Посчитал, что раз их тут столько собралось в одном месте, то кукловод сделал ставку на численность, проигнорировав «секреты» и ловушки. Будь здесь штук пять живых мертвецов, то я бы, честно признаюсь, мог и не решиться на прорыв. Активировав доспех духа, я выскочил из укрытия и со всех ног бросился на прорыв.
Вурдалаки меня заметили первыми. Прочие немёртвые так и топтались на месте, не видя и не слыша меня. Оказавшись на дистанции уверенного удара, я наотмашь крест-накрест ударил по двум улучшенным тварям, которые бросились мне навстречу.
'Сбор Ци +23
Сбор Ци +14
Сбор Ци +17
Сбор Ци +15'…
«Пошла жара!» — азартно выкрикнул я про себя, перепрыгнув через падающее обезглавленное тело.
Третий удар водяной плетью по очередному вурдалаку снёс тому голову с верхней частью туловища и одной рукой. Кажется, на Земле у казаков такой называют баклановским. Попутно досталось его соседу зомби. Последнего вурдалака я прикончил уже в самом проломе. Тварь чуть за задницу меня не ухватила. Но не заметила бездонной лужи, которую я установил перед собой во время бега. Свою ловушку я перепрыгнул, а вот немертвый рухнул в неё уже почти дотянувшись до меня когтистыми лапами. Очень уж прыткая гадина оказалась, не чета медлительным обычным зомби. Я на ходу обернулся, взмахнул рукой и снёс голову врагу. Успел ещё ухватить двадцатку Ци, перед тем как покинуть город. Преследовать меня мертвецы не стали.
Эпилог
ЭПИЛОГ
Я мчался со всех ног до самой реки, стараясь увеличить расстояние между собой и городом как можно быстрее. Только на берегу убедился, что меня никто не преследует, после чего остановился. Переведя дух, я дальше двинулся быстрым шагом, крутя головой по сторонам, чтобы не угодить в какую-нибудь ловушку или на зуб притаившемуся хищнику.
Где-то через пару часов после удачного побега из города я увидел свой шанс переправиться на другой берег. Им оказалось старое дерево с обломанными сучьями и переломанным толстым стволом. Пришлось повозиться, чтобы стащить его с кромки берега в воду на глубину. Несколько раз использовал водяную плеть. С её помощью я рассек ствол пополам и снес почти все сучья. Затем связал верёвкой два бревенчатых коротыша, превратив старое дерево в корявый плотик. Из толстого
