Двойник Короля 3 - Артемий Скабер
Медведь нервно поглаживал ствол ружья, остальные охотники перешёптывались. А я ждал, чувствуя, как внутри растёт предвкушение большой игры.
Витас появился бесшумно, коротко кивнул и протянул мне ружьё.
— В особняке оставил двадцать человек под командованием Петра. Люди недовольны, но я настоял. Служба охраны, слуги — все предупреждены и вооружены.
— Молодец, — забрал я боеприпасы и раздал остальным. — Медведь!
Фёдор тут же возник рядом, его рыжая борода топорщилась в разные стороны.
— Возвращайся в особняк, — скомандовал ему. — Будешь там за старшего.
— Но, господин! — в голосе мужика прозвучала неприкрытая обида. — Я готовился…
— Именно поэтому ты мне там нужен, — оборвал возражение. — Если что-то пойдёт не так, ты единственный, кому я могу доверить защиту дома.
Медведь помрачнел, но спорить не стал. Развернулся и зашагал прочь, его широкие плечи поникли.
— Итого у нас сорок бойцов, — Витас достал карту. — Какой план?
— Простой до безобразия, — усмехнулся я. — Заходим через Соплю и двигаемся лесом к особняку Зубаровых. Получится, что с одной стороны они, с другой — мы. Пока твари заняты ими, будем отстреливать.
Про существо решил не рассказывать. Смысл? В любом случае никто его не потянет. А я? А разве есть выбор?..
— Выкосим всех, и что дальше? — в глазах Витаса мелькнул хищный огонёк.
— От рода мало что останется, — пожал плечами. — Но мне нечего предъявить. Помог, спас… А если начнут возникать, напомню, как они поступили с Магинскими. Не справились с прорывом — значит, не достойны земель. И кому их передать? Правильно, тому, кто спас положение!
Витас растянул губы в понимающей улыбке. Молодец мужик, схватывает на лету.
Мы двинулись к реке. Сорок человек — не армия, но для такой вылазки должно хватить. Да и больше у меня людей всё равно нет. Так что придётся!
Оглядел мужиков: у каждого за спиной по два ружья. Патроны, как сказал Витас, вытащили почти все. Нужно покупать ещё.
— Никогда не думал, что окажусь тут безнаказанно, — пробормотал кто-то из охотников, когда мы переходили Соплю.
— Вот так бывает, — хмыкнул его товарищ. — Вчера в них стреляли и убивали, а сегодня спасаем.
Продвигались мы осторожно, след в след. Лес на землях Зубаровых отличался от нашего — гуще, темнее, больше буреломов и зарослей. Видно, давно не чистили.
На первое тело наткнулись в километре от реки. Мужик в форме Зубаровых, разорван почти пополам. Судя по следам… Тут не угадаешь. Вроде как водяной мишка постарался. Хотя есть отметины от ожогов и откушенные части летающей колбасы.
Люди заметно напряглись, крепче сжали оружие. Дальше трупов становилось больше. Некоторые ещё держали в застывших руках ружья. Другие, видимо, пытались убежать, но смерть настигла всех. Где-то вдалеке неслабо громыхнуло.
— Господин, — Витас указал вперёд.
Особняк Зубаровых уже виднелся сквозь деревья. Точнее, то, что от него осталось. Половина здания горела, из окон валил чёрный дым. Вокруг кипел бой.
Водяные медведи крушили стены. Огнелисы носились между защитниками, то появляясь, то растворяясь в воздухе. Воздушные змеи пикировали сверху, хватая людей своими длинными языками.
А в центре этого хаоса возвышалось оно — чудовище с лошадиными ногами и львиной головой. Перед ним, выставив огненный щит, стоял сам Вячеслав Зубаров. По бокам от главы рода его дети — Михаил и Елена, за спиной — последние защитники.
— Что это за тварь? — прошептал кто-то из мужиков.
— Без понятия, — пожал плечами. — По команде открываем огонь. Целиться в голову. Держимся группой, не распыляемся. Давим числом и мощью.
Выстроились цепью за деревьями. Сорок стволов направлены на поле боя. Я поднял руку:
— Огонь!
Залп грянул, словно гром. Пули с визгом впились в тела тварей. Два огнелиса рухнули, даже не поняв, что произошло. Воздушная змея, как подкошенная, долбанулась об землю.
Твари замерли, не ожидая удара в спину. Этой заминки хватило. Второй залп уложил ещё нескольких монстров. Люди Зубаровых воспряли духом, их магия ударила с удвоенной силой.
Огонь вырывался из рук одних магов, другие создавали ледяные копья, кто-то метал молнии. Искры разлетались во все стороны. Земля под ногами тварей вздыбилась, утаскивая их в наспех созданные ямы.
— Перезарядить! — скомандовал я. — Целься! Пли!
Снова грянул залп. Мои охотники действовали, как единый механизм. Перезарядка, прицел, выстрел. И снова. Зачем тратить магию, если можно пока так убить?
Три огнелиса рухнули, их чёрная шерсть дымилась. Воздушные змеи падали один за другим. Без возможности взлететь они становились лёгкой мишенью. А мне так нравится. Массовое истребление тварей…
Паучки прикрывали наши спины и фланги. В случае возникновения опасности должны сообщить. Мелкие засранцы уже мне сделали всю голову. Постоянно шли сигналы от них, что они тоже хотят повеселиться и поучаствовать в битве.
Приходилось останавливать. Ишь какие храбрые… Вот только где всё это было, когда появилась та тварь?
Куда⁈ Кинул ружьё за спину и сжал кристалл. Один засранец всё-таки вырвался из-под моего контроля и рванул на огнелиса. Тварь умерла быстро.
Сначала монстру заморозили хвост, а потом лапы. Ну, и морду сожрали. Хорошо, что все были увлечены боем и никто не заметил. Мысленно послал сигнал паучку, мол, я тебя запомнил и ты у меня ещё получишь.
Вернул в руки ружьё и продолжил стрелять. Моё командование быстро перехватил Витас.
Водяной медведь развернулся в нашу сторону, его светящаяся слюна прожгла дерево рядом. Пять стволов тут же нацелились на тварь. Залп — и монстр пошатнулся, пули чуть пробили его чешую. Второй удар разнёс голову в клочья, тело рухнуло, заливая землю светящейся жижей.
Маги Зубаровых действовали слаженно. Огненные шары вырывались из рук одних, сплетаясь с ледяными копьями других. Воздух трещал от разрядов. Но, к счастью, им это не особо помогало.
Монстры наконец-то осознали, что основная опасность сзади. И часть всеобщего боя повернулась к нам.
— Господин, они приближаются! — крикнул Витас.
Первыми рванули огнелисы. Их чёрные тела растворялись в воздухе, только горящие глаза выдавали положение. Три змеи спикировали с деревьев, длинные языки извивались в воздухе.
— Рассредоточиться! — скомандовал я. — Группами по пять человек. Прикрывайте друг друга!
Люди моментально перестроились — не зря мы гоняли их на тренировках. Первая группа открыла огонь по огнелисам, вторая сосредоточилась на змеях. Остальные продолжали поддерживать Зубаровых.
Тварь появилась справа от меня — раскрытая пасть метнулась к горлу. Выстрел в
