Хозяин оков III - Павел Матисов
— После трясуна султан повелел открыть королевский карьер для всех желающих совершенно бесплатно, — поведал нам ленивый охранник на пропускном пункте. — Берите камня, сколько потребно!
— Благодарствуем…
С помощью более опытных Песчаных эльфов мы быстро нашли подходящую породу песчаника, а также белый известняк. Наши фургоны не были приспособлены под перевозку большого количества груза. Мы нагрузили повозки для слуг на полную катушку. Одаренные эльфы достаточно быстро пилили куски камня по моим лекалам. Опробовав разные варианты, я остановился на таких габаритах, которые бы устраивали меня по весу. Получились блоки примерно по двадцать кило. Вполне приемлемый вес для таскания в одиночку. Песчаные эльфы справлялись.
Набрали и особого белого известняка, который использовался в строительной цементирующей смеси. Благодаря магии Песчаных эльфов состав затвердевал моментально и был прочнее. Наверное, мы могли бы найти бы более качественные материалы для цемента, но зачем, если и так работает? Дешево и сердито.
В строительстве домов я понимал не так уж много, в особенности кровли. Но уж сложить базовую коробку при помощи целой армии ушастых рабочих моих навыков хватит.
Пора бы и черные осколки спрятать. Соваться с ними в город — настоящее самоубийство.
— Лиечка, прикопай наше темное сокровище вон за тем раздвоенным камнем, — указал я на приметную скалу.
Эльфийка исполнила мое указание. Я же записал приметы в дневник, нарисовав нечто вроде карты сокровищ. На всякий случай без детальных обозначений. Еще загрему в кутузку, и дознаватели найдут мой черный клад по карте. Тогда ко мне возникнут ненужные вопросы.
Черные сокровища успешно спрятаны и будут ждать своего часа. Большой вопрос — вернемся ли мы за ними в принципе. Учитывая, что за несколько недель я исколесил и исплавал полконтинента, Нарибию можем больше и не посетить ни разу. Ладно, в любом случае мы бы эти осколки уничтожили. Пущай хранятся тут, неподалеку от карьера Анкилату, на тот случай, если я найду способ их использовать без вреда для здоровья.
Во второй половине дня двинулись к столице. При подъезде к городу издали мне показалось, будто Анкилату штурмует орда варваров, однако все оказалось иначе. Толпы беженцев, оставшиеся без крова, ютились за пределами городской стены. Обездоленные ночевали под хлипкими навесами, вели нехитрый быт и пытались восстановить разрушенную жизнь.
Печальное зрелище, к которому я остался совершенно равнодушен. Не я же насылал землетрясение и уж точно не я строил дома без учета сейсмических нагрузок. У них тут даже одноэтажные халупы рассыпались. Слеплены из говна и палок. Правда, сомневаюсь, что мои дома выдержат серьезные нагрузки без нормального армирования. Металлы здесь стоили дорого, поэтому про армопояса или бетонные колонны с арматурой можно забыть. По крайней мере, не в дешевом массовом строительстве.
Узнав, что я привез бригаду новых строителей с материалом, на входе нас встретили достаточно тепло и особо не проверяли. Орденцев или Инквизиции в столице мы почти не встречали.
Анкилату действительно серьезно пострадал после землетрясения. Почти все высокие постройки были разрушены, и даже одноэтажным досталось. Повсюду виднелись груды камня и кровли. Рабы и свободные рабочие разбирали завалы, где-то сразу же возводились новые постройки. В основном народ использовал кривые куски песчаника и какую-то примитивную строительную смесь навроде глины, смешанную зачем-то с молоком одной местной скотины. В общем, держалась такая конструкция скверно, а строилась и схватывалась долго.
В Нарибии и Абрасаксе подметил и еще один интересный нюанс: дома зачастую строились навырост. Это когда ты строишь первый этаж с плоской крышей, а твои детишки достраивают второй, и бывшая крыша становится их полом. Надо будет тоже учесть этот момент в своей пиар кампании.
Вот где кипела жизнь — так это на рынке. Столичный базар Анкилату впечатлял своим размахом и толкотней. Мне удалось сбыть все трофеи с темных, выручив больше сотни золотых.
Пройдясь по невольничьему рынку, приобрел табун разномастных эльфов: четверых Степных, отряд Песчаных, несколько Лесных и даже Красных. Исключительно неодаренных. Мне требовались простые рабочие, так что брал всех подряд. Разве что Степных приобрел целенаправленно, поскольку некоторые каменные блоки весили намного больше стандартных. Например, перемычка над дверным проемом. На таскание этой хреновины нужна немалая сила.
Один настырный тип уговаривал меня купить Лунных эльфов, но в строительной бригаде они мне явно не пригодятся.
— Есть ли тут приличный постоялый двор? — спросил я у одного купца.
— О, с этим вы припозднились. Все места в гостиницах давно заняты, как и свободные места во дворах. Вам с вашим караваном ночевать только за стеной вместе с беженцами.
— Не прирежут ночью?
— Стража патрулирует округу, да и народ сплотился перед лицом общей беды. Думаю, вас с такой командой слуг не тронут. Да и зря вы так думаете про внешний круг. Там целое поселение уже образовалось со своими кузнецами и портными, потерявшими свои дома.
— А зачарователи есть?
— Поспрашивайте, может и найдете.
Магическим Щупом я пока не владел, да и в любом случае им надо учиться пользоваться, так что часть состояния решил вложить в фокусаторы. Для этого я даже решил приспособить массивный золотой кулон, снятый с самого Минфара. Он держал внутри какое-то странное плетение, которое я в любом случае использовать не мог. Пойдет в качестве нового фокусатора. Золото считалось одним из лучших материалов для магии, отчего так высоко и ценилось. Серебро тоже использовалось для печатей, но работало хуже.
Не найдя угол, куда можно приткнуться, мы покинули город и обосновались возле городских стен снаружи, по соседству с беженцами. Народ действительно оказался на удивление приятным вокруг. По крайней мере, на словах. Помогали друг другу, сбивались в общины, делили еду и нехитрый скарб.
Поспрашивав, я узнал об одном умелом зачарователе по имени Дунган, который тоже временно ютился за пределами городских стен. Проживал он в хорошем шатре, со слугами, телохранителями и прочей утварью. Здесь даже целые ремесленные зажиточные районы образовались. Мастера и купцы селились в одном месте, подальше от плебса.
— Наконец-то работа! — обрадовался зачарователь — седобородый
