Хозяин оков III - Павел Матисов
Падших добили, трофеи собрали, нечисть сожгли. Я отправил бойцов и в лагерь Минфара, находившийся неподалеку. Оттуда тоже забрали несколько ценных вещичек и немного припасов.
— Мастер, я собрала осколки с падших, — брезгливо держала мешочек Лиетарис. — Бросить их в огонь?
— Не торопись, — откликнулся я, работая над исцелением Мякотки. — И говори потише. Не стоит другим слугам слышать наш разговор.
— Что вы задумали? — нахмурилась эльфийка. — Я не собираюсь участвовать в темных делах!
— Спокойно, не кипишуй, милая. Закон мы нарушать не будем. Торговля осколками — это гнилой путь. Не для благородного работорговца Хорана Мрадиша!
— Тогда зачем вам темные осколки?
— Смотри, мы ведь планируем исцелить Ниуру, так?
— Большой вопрос — возможно ли это в принципе, — заметила ушастая скептически.
— Найдем способ. Ну а раз можно вернуть к свету падшего, значит и черным осколкам можно найти применение. Здесь же целое состояние! Несколько аналогов оранжевых осколков наверняка.
— То есть, вы планируете развивать слуг с помощью темных осколков? Судьбу Минфара желаете повторить?
— Нет, мы учтем ошибки прочих темных властелинов. Бездумное воинство мне не нужно. Если исцелить Ниуру не выйдет, значит по этому пути не пойдем.
— Темные осколки могут учуять маги или ясновидцы.
— Схороним их где-нибудь до лучших времен. Кажется, металл немного экранирует темные эманации? — задумался я. — Положи их в металлический ящик для углей.
Лиетарис все еще глядела на меня с недоверием и скепсисом.
— Это приказ, — добавил я. — Смотри, чтобы остальные слуги не прознали. Чего добро сразу уничтожать? Мы найдем способ пустить темную энергию в светлое русло!
— Будет исполнено, мастер…
Глава 24
Лиетарис незаметно от других сложила темные осколки в поддон для углей. В Нарибии мы его все равно не использовали, хотя ночи здесь становились слегка прохладными. Опасно, конечно, возиться с подобной проклятой магией. На близкой дистанции даже такой посредственный маг как я чуял темные эманации, исходящие от скопища черных камней. Рискованно путешествовать с запрещенным товаром.
Тем не менее, жаба победила, заставив меня пойти на риск. По грубым прикидкам, осколки эквивалентны двум сотням золотых минимум. Невозможность использовать их меня раздражала. Нет, я не собирался сразу применять их на себе и слугах. Темная магия заметно влияла на разум, делая человека или эльфа агрессивнее и злобнее. Мне не хотелось зависеть от каких-то проклятых камней. К слову, другие стихии тоже могли повлиять на характер, правда, в меньшей степени. Одаренные с силой воли могли сохранить свое я без всяких магических примесей.
Применять темные осколки имело смысл только тогда, когда я буду уверен, что они не принесут вреда. Так что не будем пока уничтожать «черное золото». Оставим до лучших времен. Главное — не напороться на какую-нибудь проверку патруля нарибцев. А то за контрабанду темных осколков с меня спросят по-взрослому.
Даже без осколков трофеи вышли неплохими. Большого количества золота или камней не нашли, но многочисленные доспехи, украшения и оружие принесут солидную прибыль. C Минфара сняли массивный золотой кулон. Хоть как-то окупится потеря двух одаренных и шестерых обычных Песчаных эльфов. Мы еще легко отделались. Армия Минфара была по силе не особо хуже нашего сборища.
Темный маг помер как-то буднично, без особых торжеств и фанфар. Видя перед собой подобный жалкий итог, идти по тому же пути глупо. Будем продолжать магические изыскания и, возможно, однажды дадим миру дешевую энергию тьмы. Ведь осколков уничтожается довольно много. Не только от культистов и темных магов, но и нечисти, восстающей во время Гиблых ночей.
Целительством я занимался до поздней ночи. Мана восстанавливалась небыстро. Поняв, что всех тяжелораненых успешно обработал, только тогда завалился спать. В такие моменты не хватало Лейны, на которую можно скинуть муторную однообразную работенку. Надо определенно делать отдельный браслет под лекарскую печать, потому что мне осточертело плести один и тот же узор раз за разом. Аж в глазах начало двоиться. И во сне я продолжал плестит ту же самую печать.
Продрых до обеда, периодически просыпаясь. Караван ранним утром продолжил путь, действуя словно хорошо отлаженный механизм. Мы направлялись в Анкилату — столицу Нарибского королевства. Насколько я понял, если в баронстве правил единый феодал, то в королевстве из-за больших расстояний часть наделов отдавалась в распоряжение подчиненным баронам. Графьям, эмирам или как они тут назывались.
День прошел в ленивом отдыхе, тряске в повозках, восстановлении сил и чревоугодии. Вечером темнота сгустилась будто кисель из дегтя. Луна Кайя на этот раз не стала освещать ночную землю. Самое время для разгула темных сил, однако все прошло донельзя тихо. Эльфы бодро следили за подступами, лесной дух Лии катался по округе в качестве патрульного.
Я же продолжил магические тренировки. Доработал впопыхах слепленную целебную печать и плотнее занялся Молниевым Копьем. Мой основной магический навык также нуждался в улучшении. Благодаря Линзе я смог лучше понять свою собственную энергию и высчитать более точные коэффициенты для уравнений потока маны. Соответственно и все печати можно будет доработать заново.
Как следует прошелся по учебным рунам. Зная коэффициенты и имея старые наработки, на них ушло всего несколько часов. Я надеялся, что мне удастся добиться хотя бы еще одной гармонии, но не получилось. По всей видимости, проклятая энергия мешала нормальной работе рун. Только одну с помощьи удачи и рассчетов удалось ранее довести до уровня гармонии.
С Молниевым Копьем эксперименты продолжились. Я попробовал добавить фильтрующую руну, но коренным образом это ничего не изменило. Видимо, молниевой стихие было пофиг с какими примесями работать. Так что от фильтрующего контура в итоге отказался. Он только усложнял печать и расходовал полезную энергию.
С помощью Линз и новых уравнений мне удалось немного улучшить молниевую печать. Шансы на успех значительно повысились. Много попыток я не проводил, потому что экономил энергию. Но как минимум в девяти случаях из десяти заклинание срабатывало, а может и выше. Остается надеяться, что мне попадется грамотный зачарователь, и после обновления фокусатора печать не сильно пострадает. Качество фокусатора зависело не только от самой печати, но от материала, умений мага и других нюансов. Мне не терпелось обновить браслет, потому что играть в рулетку с молнией — не самая удачная затея.
— Мастер, мы добрались до карьера, — вывел меня из сновидений журчащий голосок Лиетарис.
— Ага, сейчас буду… — протер я глаза.
От встреченных путников и караванов мы добыли
