Дарт Лонгботтом - Добрый Волдеморт
Внизу раздавался шум и истошные вопли. Поттер то приказывал василиску убить невидимого мальчишку, то умолял какого-то «Фоукса» его спасти, бегая между колоннами. А иногда и вовсе ползал по полу и шипел что-то омерзительное. Вероятно, слепок мага из дневника разыгрывал перед Гарри целое представление, стараясь как можно быстрее захватить его тело.
Шив подлетел к выходу и увидел, как Гарри со всего размаха врезался в колонну. Затем вскочил и снова бросился вперёд, но на этот раз закрыв лоб рукой. Камень закономерно оказался крепче. В руке хрустнули кости, мальчишка рухнул на пол и закричал. Присмотревшись, Палпатин ухмыльнулся. Слепок мага из дневника безуспешно пытался захватить тело Поттера, полностью погрузив того в иллюзию. Причина, по которой это не удавалось, была проста: в шраме мальчика был такой же отпечаток, что надёжно блокировал все попытки дневника.
«Какая ирония! Похоже, тот маг сам себя перехитрил, — беззвучно рассмеялся Палпатин. — Сначала волшебник, возможно, даже ценой своей жизни, создал Поттеру непробиваемую защиту, а теперь одна из копий этого глупца тщетно пытается выполнить заложенную в дневник программу».
Мальчишке между тем становилось всё хуже и хуже. У него уже из носа шла кровь, он словно постарел от потери магии и, будто пьяный, с трудом ворочался на полу.
Рыжеволосая девочка, лежащая без сознания у ноги статуи, выглядела ещё хуже. Если так будет продолжаться, дневник просто выпьет все силы из обоих подростков и отключится, когда те умрут.
«А ведь Поттер способен ещё раз открыть все эти проходы, когда я наберу достаточно жертв, — задумался Палпатин, наблюдая, как обессиливший гриффиндорец привалился к колонне и баюкает сломанную руку, не открывая глаз. — Пожалуй, надо уничтожить дневник, иначе тот их убьёт».
Подлетев поближе к тетрадке, он вначале невербально заставил ту захлопнуться, а потом из руки Палпатина вылетела толстая тёмно-фиолетовая молния, которая пробила дневник насквозь, обугливая края дыры. Поттер сразу упал, словно сломанная кукла, и потерял сознание. Энергия смерти отпечатка неизвестного родственника Гонтов разошлась во все стороны полутёмного зала. Почти высосавший обоих подростков дневник был полон магии, как насосавшийся клещ.
И здесь, видимо, Хогвартс почувствовал эманации гибели одного из наследников основателей школы. Со стороны алтарного зала раздалось разъярённое шипение, и по-настоящему огромная рептилия заскользила вниз по камням, словно «Хогвартс-экспресс» по рельсам. От её светящихся жёлтых глаз распространялось разрушительное магическое излучение, но как-то повредить защитный контур ауры бывшего ситха знаменитому взгляду василиска не удавалось. Злая энергия, исходившая от глаз чудовища, была чернее ночи, и Палпатин с наслаждением вдохнул эту магию полной грудью. Будто прохладный ветерок в летнюю жару освежил разгорячённое тело.
Змей угрожающе поднял голову и зашипел. Василиск не понимал, почему на маленького человечка не действует смертельный взгляд. А ведь сейчас он действительно пытался убить чужака, посмевшего зайти в святая святых замка. В неизвестном волшебнике не чувствовалось ни капли крови основателей, а вот энергия смерти одного из потомков Слизерина ощущалась очень чётко.
— Умри, убийца! — зашипел полуразумный василиск и попытался броситься вперёд, чтобы уничтожить наглую букашку.
А Шив разглядывал этот выкидыш крайт-дракона и размышлял, хватит ли такой туши для проведения ритуала или придётся всё же задействовать избранного и девчонку Уизли. Решив, что от смерти подростков большой разницы всё равно не будет, он вытянул руку в сторону змеи и сжал пальцы хватательным движением.
Впервые в своей долгой жизни василиск почувствовал, как его, словно какого-то червяка, стиснула необоримая сила и безжалостно потащила обратно в алтарный зал. И вместо родного бассейна, в котором веками дремал полуразумный страж алтаря, его расплющили на жертвеннике. Именно там, где прежний хозяин Салазар с остальными основателями частенько напитывал источник Хогвартса кровью гоблинов и прочих нечеловеков. Василиск отчаянно боролся за жизнь. Он понимал, что возродится снова, но после почти тысячелетнего существования умирать ему не хотелось.
Палпатин соскочил с метлы возле фонтана, продолжая удерживать магией бьющего хвостом червяка-переростка. Видимо, рептилия поняла, для чего её разместили на жертвеннике. Шив протянул левую руку в сторону камня и коснулся управляющих структур, запуская ритуал смены привязки. Палпатин постарался сделать это так, чтобы его действия были незаметны для пользователей магической системы. Однако в какой-то момент Шив с неудовольствием понял, что все прежние связи перестали пропускать энергию.
«Через две минуты каналы опять заработают. Да и вряд ли кто-нибудь из персонала Хогвартса заметит небольшой отток сил, — легкомысленно отбросил тревогу Палпатин. — Они ведь не идиоты, чтобы пользоваться исключительно заёмной магией, не развивая постоянно собственный источник?»
На Коррибане он проводил этот ритуал неоднократно, захватывая хранилище знаний очередного тёмного лорда ситхов. Правда, что происходит в такой момент с живыми пользователями, Шив не знал. На древней планете уже много тысяч лет не было ни одного живого человека.
Во все стороны от фонтана ударили разноцветные магические лучи, стремясь уничтожить вторженца, но Палпатин уже напитался энергией василиска и был надёжно защищён. Впрочем, охранная система алтарного зала была хоть и сильна, но весьма примитивна. Видимо, основатели школы не надеялись, что потомки будут достаточно умны. Теперь, когда у него был полный доступ, Палпатин понимал, что все приказы, которые отдавал Поттер входным дверям, были простыми командами «Откройся» и «Закройся».
Никаких многоуровневых ключей, сложных алгоритмов шифрования, ничего такого здесь не было. Всего лишь проверка по аурному отпечатку, да и та настолько кривая, что мальчишка Поттер смог без особых препятствий добраться почти до алтарного зала. А ведь в его лбу находится всего лишь отпечаток сущности волшебника из рода наследников Слизерина, а не сам маг.
Наконец Палпатин почувствовал, что источник замка полностью находится в его власти, и довольно рассмеялся. На жертвенной площадке, обмякнув, лежало мёртвое тело гигантского змея. Однако, приглядевшись, Шив заметил, что рядом шевелится и тщетно пытается уползти молодой василиск.
«Видимо, защита сделана так, что рептилия является её неотъемлемой частью, живым накопителем энергии ритуала. И поэтому, как только взрослый страж был уничтожен, алтарь тут же создал ещё одну химеру», — решил Палпатин. Он отпустил магическое существо, и похожий на упитанную анаконду василиск тут же нырнул в фонтан.
Туша может разлагаться достаточно долго, поэтому оставлять её возле алтаря Палпатин не захотел. Бывший ситх перенёс мёртвого монстра в зал со статуей и самостоятельно прошипел приказ защите. Каменная фигура Слизерина тут же захлопнула рот.
«Теперь у меня есть полный доступ к системе управления Хогвартсом, — довольно ухмыльнулся Палпатин. — Иначе пришлось бы
